Сегодня лекарь не давал Амалии никаких отваров, оттого магичка решила, что её состояние все дни было вызвано действием трав. Наконец в голове просветлело.

Хозяин дома кивнул на дверь и Александр молча последовал за ним.

Амалия ждала около часа, но после того, как маг так и не вернулся, аккуратно поднялась и подошла к столу. Тени от свечи плясали на странных записках и почёрканных пергаментах. Небольшая тетрадь в коричневом кожаном переплёте не сразу бросилась в глаза девушке. На обложке виднелся странный символ: серебряный ромб, разделённый на четыре таких же, равных, пересекала волнистая горизонтальная линия ровно посередине, а в нижнем ромбе две параллельные вертикальные линии образовывали широкую стрелку вверх.

Магичка открыла первую страницу. Внизу пожелтевшего листа, мелким, но красивым почерком красовалась надпись: «Дневник профессора Дими́ра Лозо́». Она быстро пролистала давно выцветшие страницы, вглядываясь в буквы формул и красивые картинки, пытаясь понять, откуда такая вещь может оказаться у Александра. Одну из записей украшал портрет девушки, что заставило Амалию вчитаться в надпись под ним:

«Сегодня Дермонд привёл ещё двух девочек. Он был зол, а потому не стал спрашивать, как успехи. Но они есть.

Я всё чаще думаю о той подопытной. Не смог пересилить себя, и узнал её имя. Её зовут Розари́. Боюсь, это неизвестное чувство может погубить дело всей моей жизни, оттого я перестал появляться в лаборатории, когда эксперимент проводят над ней.

Полчаса назад помощник передал, что она спрашивала обо мне. Внутри всё перевернулось. Она ждёт именно меня?

Ро. За. Ри.

Восхитительно».

Амалия всмотрелась в портрет. Она провела пальцами по нарисованным губам.

– Красиво, – прошептала магичка.

– Добрый вечер, – фыркнул Ксандр, буквально вырывая дневник у неё из рук.

Девушка вздрогнула от неожиданности.

– Что это за странный символ на обложке? – спросила она.

– Символ излишнего любопытства, – строго и громко ответил Александр. – Если ты закончила лезть не в своё дело, то выдвигаемся.

– Прости, я не должна была открывать дневник, – качнув головой, искренне произнесла Амалия. – И… нет, я не пойду с тобой. Наши дороги должны разойтись, – добавила она.

– Я не буду вправлять тебе мозги. У нас нет такой привилегии – жалеть себя. Ты ведь хочешь расстаться от того, что наговорила Марид, – маг не задавал вопросов, он говорил спокойно и уверенно. – Чушь. Мы верим чужим словам лишь тогда, когда сами сомневаемся в себе. Ходить можешь?

Амалия промолчала, сил на споры не было, да и злить Александра ей не хотелось. Они оба пережили не лучшие дни. Девушка заметила, что их вещи так и не были разобраны. Вспоминая слова чёрного духа, стало не по себе.

– Идёшь? – голос парня заставил кошку вынырнуть из мыслей.

Маги вышли во двор. Оранжевый закат ударил по привыкшим к темноте глазам Амалии. Она прищурилась. Наклонившись над бочкой с водой, девушка посмотрела на своё отражение.

– Неважно выглядишь, верно? – подтвердил мысли магички Александр. – Причина в том, что ты снова восстанавливалась в теле человека. А могла бы в кошачьем.

– Мне так привычнее, – Амалия пожала плечами, глядя на скептическое выражение лица парня.

Александр молча взял её под руку и повёл за деревню. Девушка всё ещё чувствовала слабость, а маг старался не наступать на больную ногу. Они подошли к полю, покрытому первым снегом. Александр обернулся с лёгкой улыбкой. Он ждал порыва ветра. Как только поток воздуха ударил в спину девушке, парень вскинул руки, и снежинки моментально вспорхнули вверх. Амалия улыбнулась. Александр напевал песню на чужом для девушки языке, и, кружась, размахивал руками, создавая подобие вьюги.

Соул кружил над магами, хлопая крыльями, и от того усиливая стихию. Снег взмыл выше над головами. Парень потянул Амалию за руку, и та присоединилась к странному танцу. Она закрыла глаза и закружилась вокруг себя, ощущая невесомые снежинки на своём лице.

Александр остановился, поддерживая красоту воздуха. Девушка вглядывалась в узор на одной из бесчисленных белых точек. Парень протянул ладонь, и над ней зависла большая снежинка. Он наблюдал, как загораются глаза магички и тихо проговорил:

– Мы не люди, Амалия. Мы лучше их. Зачем стремиться на дно реки, если ты умеешь покорять небеса?

Александр закрыл глаза и медленно опустился на землю. Снежинки парили в воздухе и больше не кружились. Теперь девушка рассматривала каждую. Она удивлялась такой силе парня, ведь сама никогда не ощущала такого же контроля над природой.

– Как… как ты это сделал? – тихо спросила она, продолжая восхищённо озираться вокруг.

Маг ничего не ответил. Амалия легла рядом, осторожно касаясь плотного воздуха вокруг себя.

Александр открыл глаза и глубоко вдохнул. Снежинки устремились к земле, падая прямо на магов. Они лежали так несколько минут, боясь нарушить тишину и наслаждаясь видом платиново-серого неба. Вскоре послышался лай. К ним бежала большая белая собака.

– Эй, иди, иди сюда, – ласково проговорил Ксандр.

Лохматое животное радостно завиляло хвостом, пока парень трепал его за уши. Александр помчался вслед за животным обратно во двор дома, а магичка последовала за ними.

– Сидеть! – скомандовал маг, и пёс послушно выполнил его просьбу. Ксандр повернулся к Амалии и с улыбкой произнёс: – Теперь ты.

Девушка несколько секунд непонимающим взглядом смотрела на него. Потом нерешительно села на большой камень рядом с бочкой. Александр громко засмеялся. Амалия впервые услышала заливистый, словно у ребёнка, смех парня.

– Дай команду Тревору, Mirum, – не переставая улыбаться, попросил он.

Магичка покраснела.

– Дай лапу, – скомандовала она, и собака послушно выполнила её просьбу.

– Катись, – приказал парень, и Тревор перевернулся вверх животом, после чего снова оказался на лапах.

Вся спина животного теперь была в опилках. Пёс стряхнул их с себя, и Амалия закашлялась.

– А теперь сложнее, – маг замолчал и просто смотрел в глаза Тревора.

Животное перестало вилять хвостом, после чего медленно поклонилось Александру, вытягивая лапы вперёд. Амалия внимательно вглядывалась в действия парня, но тот ничего не делал.

– Дай команду только глазами. Внуши ему, что ты хочешь от него, – переводя взгляд, произнёс маг.

Амалия встала на место Александра. Она долго смотрела в глаза Тревора, пока тот не повернул голову на бок, словно спрашивая чего от него хотят.

– Сосредоточься, – прошептал Александр.

– Я и так сосредоточена, – прошептала в ответ Амалия. – Ещё немного и у меня лопнет вена на виске!

– Не напрягайся, – маг всматривался в лицо девушки. – Только глаза.

Пёс внимательно смотрел на магичку, после чего немного привстал. Амалии показалось, что вот-вот у неё что-то получится, но Тревор подошёл к Александру и протянул ему лапу.

– Ты хотела этого? – неуверенно спросил он.

– Я хотела, чтобы он лёг, – сухо ответила Амалия.

Александр задумчиво почесал Тревора за ухом, прощаясь с псом, и попросил Амалию забрать вещи из дома, после чего они побрели на главную дорогу.

– Едем к Аваире, там и решим, что делать дальше, – устало вздохнув, предложила девушка.

– Нечего решать. Воспользуйся приглашением на королевский бал. Тебе необходим пропуск в Удфординг. Мы поедем в монастырь богини Земли, – твёрдо произнёс маг. – Надежда всё ещё есть.

Амалия долго молчала. Сил на то, чтобы идти на бал, не было, как и желания, но девушка снова видела хоть какой-то ориентир в дальнейших действиях.

– Это не моё, – вздохнул Александр.

– Нет уж, одна я не буду отдуваться, – Амалия взяла парня под руку.

Бал-маскарад в честь помолвки принца уже начался. Маги опаздывали и подошли к замку только спустя половину праздника. Амалия надела маску наннакары, идеально подходившую под зеленовато-жёлтый цвет платья. Девушка то и дело поправляла декольте.