Они работали вместе уже почти год и бесконечно ссорились. Дирт молчал, стараясь не вступать в конфликт, ибо каждый раз, когда срывался на крик, видел лёгкое вздрагивание девушки и её страх в ту самую долю секунды. Ведьма же вовремя замолкать не умела.

Они шли сквозь шумную толпу в Ауруме и не разговаривали друг с другом уже вторые сутки. Зарабатывали путники по мере поступления заказов либо наёмнику, либо ведьме. Если же удавалось найти работу, одновременно двоим, то они могли позволить себе снять хорошую комнату в особняке, с баней и дорогими деликатесами. Сегодняшний заказ Аваиры мог обеспечить им неделю такой жизни.

– Вас уже ожидают, – приветственно кивнул стражник. – Эй, нет. Ему нельзя, – он указал на Дирта.

Наёмник ухмыльнулся и всё равно сделал шаг, упираясь стражнику в выставленную вперёд руку. Медведь посмотрел на закованного в железо мужчину сверху вниз, и будто тараном прошёл по коридору.

– Он со мной, – мягко произнесла Аваира, сглаживая конфликт.

Они прошли через огромную гостиную, спускаясь в подвал. Пройдя через винный погреб и дойдя до деревянной двери, стражник отворил комнату. В ней стоял стул и стол, не было окон и решёток. Влажный воздух ударил в нос, заставляя голову немного закружиться.

Разглядывая бочки, седой, высокий и толстый мужчина, кивнул своему слуге, разворачиваясь к гостям.

За столом сидела юная красавица, и, глядя в фарфоровую миниатюрную чашку, хлопала длинными ресницами.

– Моя невеста верит в судьбу. Она не выйдет замуж, пока не узнает, что ей уготовано в жизни, – командным голосом произнёс жених.

Дирт приобнял Аваиру и легко потянулся к её виску. Ведьма тут же возмутилась такому поведению наёмника, но быстро остыла, понимая, что он делал.

– Соври, – прохрипел мужчина так, чтобы услышала только девушка. – Она самая талантливая ведьма, хоть и молода, – добавил медведь, обращаясь к хозяину особняка.

Аваира села за стол и разложила пузырьки. Она слила содержимое нескольких, и протянула девушке. Ведьма взяла её за руку и приказала выпить содержимое, не трогая осадок. Его она подготовила для себя.

Тени в глазах Аваиры замелькали и заставили испытать тошноту. Она плохо видела, что происходит вокруг неё в душном подвале. Сосредоточившись, ведьма наблюдала меняющиеся картинки.

Первым видением стала свадьба девушки в шикарном платье с хозяином особняка. Картинка сменилась влюблённостью в садовника и его изгнанием с позором. Заплаканная клиентка у могилы пятилетнего ребёнка, неурожайный год, после чего внезапная бедность, и рождение второго сына, что приведёт девушку к смерти.

Аваира опустила голову, переводя дыхание. Борясь с тяжёлым состоянием, она смешала новые пузырьки и отдала девушке. Та выпила.

Глаза Аваиры снова заволокла тьма. Теперь ведьма чётко видела, что будет, если клиентка уедет из столицы, не соглашаясь на брак. Она наблюдала счастье, пятеро детей, приличный дом на краю королевства и большую собаку, которую дрессировал красавец-муж.

– Ну, что? – хозяин дома грозно свёл брови.

Аваира обернулась, глядя в глаза Дирту. Тот кивнул.

– Господин Ваша судьба, миледи. Вы будете счастливы с ним. И родите двоих детей, – ведьма улыбнулась и откашлялась.

Невеста подскочила, бросившись в объятья жениха.

– Я же говорил! Просто нужна ведьма, которая знает толк в своём деле, – громко засмеялся мужчина.

– Вы знаете, столько шарлатанок у нас побывало! Но мы их быстро убрали! Мой жених перекрыл им все пути, они теперь никогда работать не смогут! О Вас же мы расскажем всем! – радостно запищала девушка.

Ведьма прожгла Дирта взглядом. Он вскинул бровь, равнодушно наблюдая за целующейся парочкой.

***

Аваира искала Дирта весь день по столице. Он ушёл молча рано утром и больше не возвращался. Ведьма злилась теперь ещё больше прежнего. Вечером ей принесли письмо от заказчика, который просил девушку прийти после захода солнца за город, на склон, так как в Аурум его не пропускали. Клиент пообещал приличную сумму денег.

Ведьма до последнего ждала наёмника. Она нервно ходила из угла в угол, мысленно проклиная ссору с мужчиной. Выйдя из себя окончательно, она со злостью хлопнула за собой дверью и ушла.

Спустя почти час, поднимаясь по скалистой дороге, одна, Аваира всё же поднялась на уступ и восхищённо вздохнула. Весь Аурум лежал перед ней, будто на ладони. Полная луна хорошо освещала край высоты.

– Я пригласил тебя на свидание, Аваира, – прохрипел Дирт.

Девушка растерянно замотала головой. Она всмотрелась в этикетку на бутылке вина, которую держал в руках наёмник.

– О, Земля! Это вино стоит все те деньги, что мы заработали! – возмутилась ведьма.

Медведь опустил голову, и посмотрел на Аваиру из-подо лба.

– Украл. Пока ты смотрела на судьбу той барышни.

– Ты украл вино для свидания со мной? – переспросила девушка.

Дирт кивнул.

– Я бы украл что угодно, лишь бы ты согласилась.

Аваира громко рассмеялась. Она одобрительно осмотрела наёмника с головы до ног.

– Ты впервые надел рубашку. И даже причесался? Как же я могу отказать?

После проведённого душевного вечера, наблюдая за огнями столицы только вдвоём, и отдавая всю себя в первый раз, Аваира больше никого не могла представить рядом с собой, кроме Дирта. Этот вечер, и самая запоминающаяся для девушки ночь, положила конец постоянным ссорам пары.

***

После ухода Амалии, Аваира несколько раз пыталась писать ей, но ответа так и не получала. Прошёл месяц, и ведьма оставила попытки, надеясь, что когда девушка остынет, и будет готова к продолжению их дружбы, то напишет сама.

В дверь громко постучали. Женщина открыла и улыбнулась. На пороге стоял Дирт с бутылкой того самого вина.

Прошло несколько дней с приезда Александра в Мидл. Всё это время он оставался жить в лесу, не появляясь на глаза местных жителей. Амалия приносила магу всё, что ему требовалось.

Этой ночью начались схватки у Датеи.

Томас разбудил магичку нежным поцелуем в шею, несмотря на переполох вокруг. Амалия быстро оделась, прихватив сумку и кинжалы, что уже давно были приготовлены на случай родов. Она зажгла факел у дома, подавая знак Александру о начале исполнения их плана.

Девушка вбежала в дом, когда роды уже начались. Незнакомая ей лекарша помогала Датее улечься на кровать. В комнате остались только женщины, и лишь двух она ранее видела в деревне. Присутствие ведьмы Амалия не могла перепутать ни с чем.

– Кто вы такие? – оглядев незнакомок, грубо спросила магичка.

– Тужься! – прокричала темнокожая ведьма, не обращая никакого внимания на девушку. Две длинные каштановые косы были украшены красными лентами. От неё сильно пахло шалфеем.

Амалия выбежала на улицу. Во дворе на одном из столбов ограды сидел чёрный кот. Девушка подошла к нему, изображая, что просто гладит животное, поцеловала его в лоб и прошептала:

– Ведьма из Вримлера принимает роды. С ней ещё пять обычных женщин.

Несколько мужчин, собравшихся у дверей, нервно расхаживали из стороны в сторону. Жених Датеи разминал пальцы, вытирая пот с лица. Томас натянуто улыбнулся. Кот фыркнул и тут же увернулся от рук магички. Амалия кивнула, возвращаясь внутрь.

– Ещё немного. Вижу голову. Последние разы. Давай ещё! – скомандовала ведьма.

Амалия заметила, что незнакомые женщины закрыли глаза и быстро нашёптывали слова на странном для девушки языке. Магичка подошла ближе к Датее и погладила её по голове. Крик ребёнка раздался в комнате раскатом грома. Все присутствующие облегчённо вздохнули.

– Мальчик. Отличная новость. Для вас, – произнесла ведьма, поднимаясь с малышом на руках.

– Дайте мне его, – прохрипела Датея тихим голосом. Она обернулась к Амалии, словно спрашивая разрешения, перед тем, как навсегда передать сына магичке.

Девушка кивнула, но ведьма лишь ухмыльнулась, обмывая ребёнка и укутывая того в тёплый плед.