Лекарь кивнула, и он подъехал ближе. Амалия позволила ему взять внука. Бывший вожак несколько секунд как-то странно смотрел на девушку. Он по-доброму улыбнулся.

– Он так похож на Эванну, – произнесла Всенежа, поднося пальцы к губам. – Какой красивый.

– Как насчёт имени Эван? – предложил Артур.

Йен промолчал, глядя на реакцию Амалии. Он давно предлагал назвать ребёнка Кристиан, если родится мальчик, и настаивал на этом.

– Эван. Замечательное имя, – Амалия улыбнулась.

Артур поцеловал мальчика в лоб, и, подхватив ладонь девушки, мягко поцеловал её руку.

– Я очень долго не испытывал такого счастья, Амалия. Спасибо за внука.

Магичка проспала несколько часов. Когда она очнулась, в комнате было темно. На столе, недалеко от постели девушки, лежали подарки. Всенежа тихо напевала себе под нос и убирала вещи.

– Ох, проснулась. Все празднуют. Я уже дважды кричала на них, чтобы тише были, – сетовала лекарша. – Решила остаться с тобой.

Амалия мягко улыбнулась. Слов благодарности не требовалось.

– Всё в порядке, я никого не слышала. Можно мне… Эвана?

Женщина подала сына девушке.

– Ммм, мои любимые булочки из Мельников, – магичка осмотрела стол. – Какие красивые серьги! Платье позже раскрою. А это что? – она посмотрела на странный гребень, не скрывая удивления. – Надо же! Из черепахового панциря. Йен впервые, хоть и шуточные слова, но запомнил.

– Не хочу тебя расстраивать, но это от Марка. Вожак булочки принёс, – рассмеялась Всенежа. – Но ты не обижайся, просто он сам по себе такой. Ничуть не сомневайся в том, что любит тебя. А вот ещё, смотри.

Лекарша взяла со стола маленькое одеяльце.

– Это от Артура. Его когда-то сшила Эванна. В какой-то степени это подарок и от бабушки, – она задумалась.

Амалия улыбнулась.

– Лучший подарок. Только другим не говорите.

Они рассмеялись.

Амалия вглядывалась в черты лица маленького сына, отмечая каждую деталь. Погружаясь в глубину таких похожих на неё глаз, вокруг них двоих исчез мир. Эван мило закряхтел, и Амалия улыбнулась. Сладкий запах заполнил лёгкие.

– Так странно. Раньше я не верила в любовь с первого взгляда, – девушка нагнулась и легко поцеловала своё счастье.

***

Амалия очнулась на холодной земле. По её щекам стекали слёзы. Она поняла, что вспомнила тот момент, каждую мелочь. То был не сон, а яркое и настоящее воспоминание, первое совместное с Эваном.

Сколько прошло времени с момента потери сознания, она не понимала. Зелёный туман рассеялся, и девушка осмотрелась. Ни ребёнка, ни ведьмы нигде не было. Сначала она засомневалась, была ли Доминика настоящей, или же каким-то видением, что вызвали пары в доме Датеи. Магичка откашлялась и осмотрелась. Рана продолжала гореть огнём, а засохшие царапины на ногах всё ещё оставались воспалёнными и красными. Амалия осмотрела место, где лежала ведьма. Кровь и разбитые на тропе пузырьки из-под зелий, развеяли сомнения о происходившем здесь. Солнце всё ещё не встало. Девушка туже затянула промокшую повязку и обессиленная побрела в сторону Мидла.

Александр взмахнул верёвкой, но от первого удара Марид увернулась, зацепив собой и без того хрупкий фонтан. Камень полетел в сторону Александра, но тот сумел вовремя отпрыгнуть. В следующее мгновение женщина будто растаяла, резко подползая тенью к магу. Тот ударил в пол, и Марид взвыла. Огонь, как и любая стихия, ранил её. Она схватила его за плащ, потянув вниз, но Александр быстро скинул его, и, размахнувшись, ударил ещё раз. Теперь соперница знала, что её ждёт, и быстро отползла. Разогнавшись, она задела стену, но подавила крик. По яркой вспышке было видно, что урон дух всё же получила.

Теперь Джульетта была в ярости: она прекрасно оценивала шансы победы, которые с каждой очередной попыткой увернуться или напасть стремились к нулю. Ощущая, что она загнана в ловушку, понимая, что маг был готов к встрече с ней, в отличие от неё самой, заставили женщину сомневаться в том, что она может выжить. Всё стало ещё хуже, ровно в тот момент, когда ворон спустился в круг.

Один взмах крыльев и управление Александром своей родной стихией, отбросило тень в горящую стену. Та закричала и метнулась в сторону мага. Он отшатнулся, но Марид успела схватить его за лодыжку. Повалившись лицом в землю, парень отползал от приобретавшей человеческую форму Джульетты. Кожаная обувь защитила его от такого же увечья, как на руке, но нога онемела и не слушалась. Джульетта медленно превращалась в человека, понимая, что ворон не подпустит тень так близко. Александр вскинул руку к небу и огромная, собравшаяся стая птиц ринулась в тело женщины. Они буквально облепили её, не давая Мариду возможности до конца принять свою форму.

– Управляешь животными… – засмеялась она. – Все ли маги способны на такое?

Выигранное время дало возможность Александру встать на ноги. Он схватил камень и швырнул им в фонтан, целясь в трубу. Та поцарапалась, а слишком тонкая струя воды стекала на землю, так и не давая нужного по силе потока.

Марид отделалась от последней птицы, стряхивая их, будто назойливых мух. Вся в царапинах и крови, она шла навстречу магу. Такой ход не причинил никакого вреда женщине, но этого и не было нужно. Александр замахнулся верёвкой и Марид, увернувшись, наступила на неё, вырвав из рук противника приносящее ей жалящую боль оружие. Ворон взмахом крыльев отбросил Джульетту почти к самой линии огня.

– Ксандр! – Амалия перелезла через ограду и оказалась у огня.

В одной окровавленной рубашке, с перевязанной раной и сотнями царапин, она мчалась к магу.

– Нет! Сбей фонтан! – прокричал парень, таща за собой не слушавшую его ногу.

Одним прыжком Марид схватила девушку за горло. Её рука вспыхнула огнём. Резким рывком она откинула Амалию от линии боя и развернулась к

Александру. Маг бросил ещё один большой камень в трубу фонтана, но тот пролетел мимо.

Марид швырнула камень в ответ. Парень не успел увернуться, и тот прибил Александра к земле. Лёжа и задыхаясь, он прошептал имя Соула. Воспользовавшись отвлечением Джульетты, ворон влетел в фонтан, и резкий, вырвавшийся напор воды обдал духа с ног до головы, так и не погасив горящую руку женщины. Марид закричала.

Амалия взмахнула оставшимся целым веером и столкнула с ног Джульетту. Сил не было. Сначала показалось, будто бы поток воздуха вовсе не достиг цели. Но это было не так. Соул влетел в женщину, со всей силой толкнув её в грудь.

Марид пошатнулась, откинула птицу и остановилась. С её кожи, словно осыпающиеся куски головоломки, опадал облик человека, оставляя чёрные, бестелесные пятна.

– Твоя птица, Александр, живёт в разы дольше тебя самого, – разрушающийся чёрный дух не отводил глаз от Соула.

Маг попытался подняться, но смог встать лишь на колени. Он протёр лицо ледяной водой, не обращая внимания на вопрос. Амалия откашлялась и попыталась подняться. На шорох и стоны девушки, чёрный дух обернулась, продолжая распадаться на части.

– Амалия Мур… Я помню Виктора: молод, статен, красив. Ты совсем на него не похожа. Кажется, он ушёл и не вернулся? Ах. Жадность сгубила твоего отца. Он отказался мне платить. Как и уехать. Пришлось с ним расквитаться, – Джульетта легко улыбнулась, глядя на застывшие слёзы в глазах магички. – Ты никогда не задумывалась, отчего всех мужчин рядом с тобой настигает горе? Виктор… Виктор положил этой цепочке начало. Ты никогда не винила себя, Амалия?

– Не слушай, Mirum, – тихо проговорил Александр, глядя на девушку, но та не отрывала взгляда от женщины.

– Йен стал мужем, и ты сама его прикончила. Имаш. Бедный маленький принц, что так привязался к тебе, раскроил себе голову и почти погиб. Ни за что. Просто Ты была рядом. Гиссария казнили. Дирт? Он был там, наблюдал, как теряет лучшего друга, при этом и сам чуть не погиб. Теперь дорога в город Наёмников ему закрыта, и ненависть помощника короля не идёт на пользу делам.