– Да, Господин, – дрожащим голосом произнесла девушка. – Я сказала, что никого в кухне не было. Она засомневалась, но в том, что именно я никого не увидела, осталась уверена.

Туман ничего не ответил. Он поднялся с трона, разворачиваясь к людям спиной. Присутствующие понимали, что разговаривать с ними больше не желают, и тут же направились к выходу. В зале остался лишь Сигурд.

– Что с дорогой в Удфординг? Ты договорился с вожаком? – обращаясь к королю, холодным тоном спросил мужчина. Его бархатистый голос разливался по тёмному залу, словно елей.

– Он упрям. И подозрителен. С Йеном было гораздо проще, – король пожал плечами и почесал рыжую бороду. – Мы условились, что стаи не будет на тракте и у Эпдероя лишь на одну ночь. Взамен я отправил ещё материалов для строительства в Бушерский лес. Пытался договориться на несколько суток, но при таких условиях Грегом хотел присутствовать в составе войска. Поэтому у нас есть время лишь до восхода солнца.

Дермонд дёрнулся и громко выдохнул. Сигурд опустил голову, терпеливо ожидая, пока его Господин успокоится.

– Дневник. Мне нужен этот проклятый дневник! – грозно, но, не повышая тон, произнёс Туман. – Теперь ещё и этот мальчишка.

Сигурд молчал. Ему попросту нечего было сказать. Он бросал все силы на поиски дневника и мальчика, ровно так же, как и на поиски угрозы в виде возможной наследницы, но всё ещё так и не преуспел ни в одной из целей.

– Я беру в свои руки то, что должен был сделать ты, – мужчина обернулся, вглядываясь в лицо короля своими пустыми, бесцветными и узкими глазами.

Его Величество молча наблюдал за тем, как из плотной тьмы неосвещённого угла формируется высокий женский силуэт.

– Бери армию, отправляйся в Аскету. Ты должна отыскать дневник. Это самая главная цель. Ни в чём тебя не ограничиваю, – приказным тоном произнёс пепельноволосый. – Возьми провидицу с собой. Пора ей размять ноги после тесной темницы.

Шум за дверью заставил Дермонда соскочить с места, и встать за спину короля. Чёрный дух растворился в воздухе. Через секунду в зал вошёл Имаш.

– Отец, нам нужно поговорить, – быстро проговорил наследник. Его лицо было обеспокоено. Он огляделся. – Почему тут так темно?

– Ваше Величество, – Туман согнулся в глубоком поклоне, пряча лицо.

Сигурд поднялся на трон и грубо произнёс:

– Что случилось? Ты не вовремя.

Принц не отводил взгляда от одежды пепельноволосого мужчины. Подбирая слова, и обращаясь к нему, парень произнёс:

– Впервые вижу тебя… в таком виде.

– Имаш, – раздражённо перебил король. – Я сам зайду к тебе.

Туман, замечая настойчивость наследника, глубоко поклонился, покидая зал, и оставляя Бёргригов наедине.

Он прошёл по длинному коридору с тысячами золотых подсвечников, и скрылся за неприметной комнатой для слуг.

Дермонд открыл кованый сундук и достал зелёную тунику. Аккуратно складывая пёстрые одежды на кровать, его взгляд зацепился за скомканный лист в углу сундука. Туман развернул пророчество, которое знал наизусть, но зачем-то вновь пробежал глазами по кривым строкам:

Сын Земли обречён на покой,

Вопреки бесполезной жертве.

Унесёт все секреты с собой,

Не заслуживая прощенья.

Заперт Урсус в клетке сырой —

Пища Ворону на съеденье.

Аглаопа средь пены морской,

Свяжет Месяц с Дочерью Смерти.

Царь ночи вновь будет Луной,

Позабыв о Богине Тверди.

И тогда меч в крови голубой,

Станет Стража Победы паденьем.

Смятый пергамент улетел в тлеющий огонь камина. Дермонд сгорбился, и, переваливая с ноги на ногу, натянув глупую улыбку, покинул комнату в привычном для него образе Шута.