— Прочти.

Парень прочитал, а Хантер повторил адрес оператору.

— Что у Вас произошло? — спросил оператор.

— Моя подруга разговаривает по телефону с девушкой — ее зовут Шона Викс — которая утверждает, что она у себя дома с парнем, у которого оружие и что она в опасности.

— Вы сейчас по этому адресу вместе с мисс Викс, сэр?

— Нет. Но моя подруга общается с ней по телефону, притворяясь социальным работником.

— Так Шона разговаривает по телефону сейчас с кем-то другим?

— Да, — сказал Хантер, — но она включила телефон на громкую связь, поэтому я подразумеваю, что парень может все слышать. Не знаю, как долго мы сможем быть на связи, не вызывая подозрений.

— Сейчас я отправлю офицеров по ее адресу, но сэр, не могли бы Вы ответить мне на еще несколько вопросов?

— Конечно, — сказал Хантер, когда Эсми помахала, чтобы привлечь его внимание. Она указывала на грузовик.

— Поехали к ней, — произнесла она.

— Может быть, я лучше просто приеду? — сказала Эсми по телефону.

Хантер покачал головой. Им не стоит ехать туда — особенно с Кенни. О чем ради всего святого она думает?

Кенни пробормотал:

— Я поеду с ней, — и побежал за ключами Хантера. Хантер убрал их из зоны его доступности.

— На тот случай, если мы сможем помочь. Верь мне, — произнесла Эсми.

— Сэр? Вы слышали вопрос? — повторила оператор.

— Извините, нет, — сказал Хантер, неохотно направляясь к двери водителя. Эсми редко ошибалась. Если она сказала, что они должны поехать, значит они должны поехать.

— Назовите свой номер телефона, на случай если нас разъединят?

Хантер назвал номер.

— Спасибо. А теперь расскажите о событиях, предшествующих этому звонку?

Хантер постарался вспомнить все, что мог о том моменте на парковке возле зала. Он говорил тихо, надеясь, что телефон Эсми не уловит его голос и Аарон и не услышит, что происходит. Когда он рассказал всю версию произошедшего, последовали новые вопросы.

— Вы знаете имя мужчины?

— Аарон Сарво.

— И Шона сообщила что он вооружен и опасен?

— Как смогла, потому что он слышал весь разговор. Я абсолютно уверен, что у Аарона есть оружие.

— Хорошо. Мне нужно, чтобы Вы описали внешность Шоны Викс и Аарона Сарво.

Хантер продолжал отвечать на вопросы оператора, наблюдая за тем, как пальцы Кенни перемещаются то влево, то вправо или прямо. Парень отвечал на вопросы Эсми о Шоне, печатая их на телефоне, пока Эсми продолжала болтать голосом глупой блондинки.

— Знаешь что? — сказала Эсми, когда оператор Хантера уже вбила данные в компьютер, — может быть будет проще, если я просто приеду к тебе? Что если мы пропустим по стаканчику и поболтаем о Томми?

Голос оператора раздался в ухе Хантера.

— Это Ваша подруга сейчас разговаривает с ней на заднем фоне?

— Да, — сказал Хантер.

— Есть ли какие-то признаки, что Шоне был причинен вред?

— До сих пор не было, — сказал Хантер.

— Хорошо. Скажите своей подруге как можно дольше удерживать Шону на связи. Если что-то изменится, пожалуйста немедленно меня прервите, чтобы предоставить новую информацию.

— Обязательно, — сказал он, продолжая говорить, пока оператор не сказала, что получила все необходимое и сказала, что офицеры отправились на место происшествия. На этой фразе оператор закончила звонок, но сказала Хантеру, чтобы телефон был рядом с ним, если ей понадобится узнать больше информации.

Закончив разговор, Хантер повернулся и встретился взглядом с Эсми. Она все еще с легкостью разговаривала. Взглядом она спросила у него, что сказал оператор.

— Говори с ней, как можно дольше.

Эсми кивнула ему, яростно говоря в трубку:

— Я знаю, да? Эта система такая неэффективная. Спасибо небесам за таких, как ты, которых действительно это заботит.

Эсми очеловечивала Шону. Давала понять Аарону, что она тот человек, чью пропажу заметят. Она пыталась заставить его передумать.

В общем, Эсми была восхитительна.

Как только они выехали на улицу, Хантер увидел патрульную машину — с выключенными фарами, стоящую на неосвещенной стороне улицы. Они подъехали тихо. Это было хорошо. Очень хорошо.

С заднего сиденья Кенни передал телефон с ответом на последний вопрос Эсми. Он часто был в офисе Шоны и знал много вещей, которые Эсми не знала, и, казалось, что они отлично сработались вместе, поддерживая придуманную историю.

Хантер припарковал фургон на первом свободном месте на улице, и жестом показал Эсми и Кенни оставаться в машине. Эсми кивнула, Кенни тоже, но только после того, как Хантер строго на него посмотрел. Только после этого Хантер пошел.

Когда он пошел вперед, его остановил авторитетный голос:

— Стоять на месте!

Хантер прищурился, пытаясь получше разглядеть силуэт перед ним.

— Флинн?

Повисло молчание.

— Чейз?

— Ага, — сказал Хантер, снова идя вперед.

— Это ты звонил? — спросил Флинн.

— Да. Я позвонил Шоне — девушке в доме — сразу же после того, как поговорил с вами, — сказал Хантер, — она точно там и у парня точно есть оружие, — он указал пальцем на фургон, — Эсми все еще разговаривает с ней по телефону.

— Ты привез ее сюда? — спросил Флинн, — Чейз, это….

— Слушай, Эсми помогает избежать кризисов многим компаниям. Сначала я не хотел сюда ехать, но если более 500 компаний доверились ее решению, то следует и мне. И она сказала, что мы должны быть здесь.

Флинн покачал головой.

— Ну, я не позволю тебе появиться на пороге ее дома.

— Но если ты постучишь в ее дверь, и Аарон увидит тебя, то он застрелит Шону. Я знаком с этим парнем. Думать, прежде чем действовать не его сильная сторона. Есть кто-нибудь в штатском?

— Чейз, ты говоришь, как мне выполнять мою работу?

— Просто пытаюсь помочь, — сказал Хантер, осматривая жилой комплекс Шоны.

Флинн ухмыльнулся.

— Ну, тогда бы почему тебе не помочь мне, убрав свой фургон с моего пути?

Хантер усмехнулся.

— Я вижу к чему ты клонишь.

— Чувак, это карма. В этот раз — ты тупица на месте происшествия.

— Я понял, — сказал Хантер, глядя на свой фургон, — ты уверен, что не хочешь поговорить с Эсми? Она все еще разговаривает с Шоной. Может она смогла бы передать тебе, что Шона сказала ей, или сфокусировать Аарона на чем-то, чтобы он не заметил вас. Она действительно очень хороша в этом, Флинн.

— Знаю, я встречался с ней. Но она гражданский.

— Она эксперт, — возразил Хантер, — высококвалифицированный эксперт в кризисном управлении, и мы не подвергнем ее опасности. Она может оставаться в фургоне. Дай ей знать, чего ты хочешь, и она это сделает.

Флинн вздохнул и протянул руку.

— Оставайся здесь, — сказал он, достал рацию и ушел за пределы слышимости.

— Я обыскала весь шкаф с документами, — сказала Эсми в трубку, — но посмотрю снова. Файл точно должен быть где-то здесь.

На другой линии, Шона звучала уже более раздраженной, чем 30 секунд назад.

— Знаешь, давай лучше оставим это до завтра.

— Ох, — пожаловалась Эсми, — это значит, что нам придется прийти раньше, а мне бы так этого не хотелось. Мы и так сидим каждую ночь допоздна.

— Я знаю, — сказала Шона, — просто у меня гости и я веду себя грубо по отношению к ним, болтая по телефону.

Парень оказывал давление на Шону, чтобы та повесила трубку. Эсми могла сказать это по напряжению в голосе девушки. Шона была сильной, но стресс сломил ее. Эсми должна была не обострять ситуацию и просто оставаться на связи. Если бы она оказала хоть малейшее давление, то из-за этого поведение Аарона стало бы более предсказуемым.

— Думаешь, что твои гости жутко разозлятся, если я заскочу на секундочку? — сказала Эсми, — мне всего лишь несколько минут ехать до тебя, и все бы прошло гораздо быстрее, если бы мы встретились лицом к лицу. Если бы мы просто на все посмотрели вместе и обсудили, может быть тогда мне бы не понадобился исчезнувший файл.