Простые ошибки, как, например, скандал, разгоревшийся в эти выходные вокруг одного ди-джея, после его заявления, что его станция обменяет толстую пачку хрустященьких новых двадцатидолларовых купюр с изображением Гарриет Табмен на обычные двадцатки. (Примеч. ред. Несколько лет назад было выдвинуто предложение заменить изображенного на двадцатидолларовой купюре Эндрю Джексона — 7-го президента США — на портрет Гарриет Табмен — американской аболиционистки, борца против рабства и за социальные реформы в США).

Но, к счастью, это был не ее клиент.

Подобные промахи, как у этого ди-джея, посчитавшего, что будет забавно и хитро пропиариться за счет упоминания новой двадцатидолларовой банкноты, были неприемлемы и их легко было избежать. А так как один из ее клиентов руководил более чем 150 радиостанциями по всему США, Эсми сохранила ссылку эту новость, добавив к ней список ошибок ди-джея и список приемлемых высказываний по этому случаю.

Формально, как консультанту, ей вовсе не обязательно было рассылать клиентам письма с советами, как избежать негативного освещения в прессе, но в итоге это облегчало ее работу. Подготовленные клиенты принимали верные бизнес-решения. Верные решения предполагают меньшее количество проблем, а также благодаря этому ее клиенты знали, что всегда могут написать ей и посоветоваться перед тем, как публиковать ту или иную новость, чтобы в случае чего, Эсми могла заранее среагировать.

К тому же, ее клиентам нравилось работать с ней за гонорары из года в год. Благодаря постоянным клиентам и устным рекомендациям, два года назад Эсми смогла позволить купить дом своей мечты в Саусалито. (Примеч. ред. Саусалито — небольшой городок на северном берегу бухты Сан-Франциско, в штате Калифорния).

Дом, который сейчас, видимо, придется продать, нахмурившись, подумала она.

Им с Джоном придется обсудить это. Хантер прав. Джон захочет жить поближе к больнице, а Эсми может жить где угодно, лишь было бы хорошее интернет-соединение. Не самый лучший расклад, чтобы она могла сохранить дом.

Может ей стоит надавить на Люка и сказать, что если он хочет, чтобы она продала дом именно ему, то он должен будет найти похожий дом неподалеку от больницы. Или, быть может, Люк с Хантером найдут что-то и смогут переделать под ее вкус до свадьбы. Случаются чудеса, когда эти два парня работают вместе. И ее нынешний дом в Саусалито тому доказательство. Именно они нашли его, может быть получится сделать тоже самое и в городе.

Звонок телефона вернул Эсми в реальность. Звонили из Чикаго.

— Эндрю, — поздоровалась она, ответив на звонок, — Рада тебя слышать.

Она надеялась, что он звонит не из-за плохих новостей.

— Привет, Эсми. Долго думал не рано ли для звонка.

— Для тебя никогда не бывает рано, — с улыбкой произнесла она. — Что я могу для тебя сделать?

— Мы, наконец-то, нашли нового менеджера по маркетингу, и я подумал, что было бы хорошо, если бы вы встретились лично и наладить партнерство за вознаграждение, указанное в нашем контракте.

— Буду рада встретиться с ним, — согласилась Эсми, — Какие у вас планы? Хотите отправить менеджера сюда, чтобы он прочувствовал прохладу сентября в Сан-Франциско?

— Я как раз об этом и думал, — ответил Эндрю, — Я мог бы направить ее к тебе на пару дней, чтобы ты ввела ее в курс дел. Объяснишь ей цели компании, опишешь ошибки, которых нам удалось избежать в прошлом, и обрисуешь стиль управления, который ты нам задала, благодаря которому все эти годы мы держались на плаву.

Вот так. Вот почему Эсми нравилось находиться на связи с клиентами, вне зависимости от того, есть у них проблемы или нет. Встречи, как та, что сейчас предлагал Эндрю, всегда были беспроигрышными. Если ей удастся обучить нового менеджера за несколько дней, то это поможет избежать «головной боли» в дальнейшем.

— Мне нравится ход твоих мыслей, Эндрю, — призналась Эсми, — И поскольку ты звонишь мне, уверена, что ты уже назначил дату?

— Если ты не занята, то следующая неделя бы подошла.

— В следующий четверг или пятницу? — предложила Эсми.

— Было бы идеально, — согласился Эндрю.

— Постараюсь выкроить время в эти пару дней и ввести ее в курс дела.

Эндрю с облегчением вздохнул.

— Ты просто мечта, Эсми. Дебора свяжется с тобой, чтобы уточнить детали.

— Это новый менеджер?

— Да, — рассмеялся он, — Прости. Мне всегда кажется, что ты узнаешь обо всем раньше меня, поэтому я предположил, что ты уже в курсе.

— Теперь знаю, — сказала Эсми, — Пусть она позвонит или отправит письмо, чтобы мы все обсудили. С нетерпением жду встречи с ней.

— Я тоже. Спасибо, Эсми.

— Всегда рада помочь, Эндрю. Уверена, будет лучше обучить ее, чем весь следующий год она будет улаживать проблемы, пока будет разбираться в стиле работы вашей компании.

— Абсолютно согласен, — не стал возражать Эндрю.

После непродолжительного обмена любезностями, домашний офис Эсми снова погрузился в тишину, и она открыла календарь на следующую неделю. Если отбросить возможную непредвиденную кризисную ситуацию, то в четверг и в пятницу днем она была свободна. Она обвела эти дни маркером и зарезервировала столики на обед на оба дня, и только потом вернулась к обычным делам.

Три часа спустя, Эсми сделала первые наброски еженедельного обзора и, быстренько пробежавшись по веб-сайтам клиентов, внесла правки. Она взглянула на часы, гадая, когда же ей позвонит Дебора, и автоматически проверила свой браслет FitBit.

Пока она работала, Хантер проснулся и совершил утреннюю пробежку. Количество шагов Эсми составляло 5 466, в то время как Хантер практически вдвое опередил ее своими 11 894 шагами.

Ей стоит найти способ заниматься на дорожке и работать одновременно. Эсми была уверена, что только так она сможет достойно соревноваться с активностью Хантера. Он целый день будет работать с Люком над их последним проектом дома, так что до вечера количество его шагов не сильно возрастет. Эсми включила приложение, позволяющее определить его местонахождение, и улыбнулась, увидев, что он уже в доме вместе с Люком.

О да. Она точно победит его сегодня. Хоть раз.

Схватив со стола телефон, Эсми направилась на улицу, чтобы совершить прогулку по побережью. Сейчас там много туристов, но Эсми не относилась к тем местным, которые избегают людей, приехавших в ее небольшой туристический городок. Скорее наоборот. У Эсми даже было своего рода хобби — подслушивать их разговоры. Она убеждала себя, что так она остается в курсе того, что интересует людей, но правда заключалась в том, что ей просто нравилось слушать.

Так было всегда.

У нее были склонность к сплетням, когда она была подростком…ну ладно, у нее страсть к сплетням. Но Эсми нравилось думать, что она может неплохо заработать, благодаря своему понимаю того, почему люди распускают слухи и отчего им становится скучно.

И сейчас самое время выйти и узнать, что сегодня у всех на устах.

МАМА

Мама:

Если на сегодняшний вечер у тебя были планы, придется их отменить.

Хантер:

А если у меня свидание?

Мама:

Приводи ее!

Хантер:

Куда?

Мама:

К Тейлорам.

Хантер:

Зачем?

Мама:

Сегодня мы знакомимся с Джоном.

Хантер:

Повеселитесь.

Мама:

Ты тоже будешь там.

Хантер:

Я пас.

Мама:

Я не спрашиваю. Мы с ним еще не знакомы.