Может Энди заполучит костюм. Может быть. Если так, то тем лучше для него. Но все остальное сгорит.

— Ладно, ребят! — крикнул Хантер своей команде, — давайте спасем фальшивую жизнь.

Затем он чиркнул зажигалкой и дал огню делать свое дело.

Хантер убрал форму в шкаф после последнего вызова и направился в комнату отдыха. Вызовы поступали один за другим. Обошлось без серьезных пожаров, но день выдался достаточно интересным. Хантер был рад этому. Меньше всего ему хотелось бездействовать.

Хантеру совершенно не хотелось оставаться наедине со своими мыслями.

— Неа, — сказал Энди, когда Хантер вошел в комнату отдыха. Казалось, что все, кроме Энди, Дэрила и Дейва, собирались вздремнуть. — Если бы этот вызов показывали в каком-нибудь сериале, то газовую линию обрезали бы, когда машина врезалась в телефонную будку. Труба упала бы на нее и тогда бы и начался пожар.

— Только в том случае, если бы это было в конце серии, — возразил Дэрил. — Если бы это было в начале, то за рулем сидела сексуальная красотка, а мы бы просто проверили провод без каких-либо происшествий. Потом, после первого перерыва на рекламу, она принесла бы нам в благодарность за спасение ее жизни торт и призналась, что влюбилась в одного из нас.

— Очевидно, в меня, — подал голос Дейв, плюхнувшись на кушетку с журналом в руке.

Хантер рассмеялся.

— Мы все знаем, кого бы она выбрала.

Дэрил кивнул.

— Меня.

— Мечтай-мечтай, мистер Май, — сказал Хантер, — мистер Июль не просто так красуется на обложке благотворительного календаря Пожарных.

— Потому что, не раздеваясь, он ничего не может продать? — спросил Дэрил.

— Верно, — сказал Хантер, — Моя работа быть красивым, вот почему все влюблялись бы в меня.

— И длились бы все ровно до тех пор, пока она бы не узнала твой характер поближе, — подколол Энди.

Хантер пожал плечами.

— Мне бы этого хватило для трех-серийной интрижки. А тебе понадобится пять серий крутиться вокруг нее, чтобы добраться до неловкого первого свидания.

— К сожалению, он прав, — кивнув, согласился Дэрил.

Энди взял кружку и налил себе кофе.

— Да ну? Ну, кое-кому из нас не требуется шесть кубиков, чтобы заполучить девушку.

— Кому-то из нас не приходится оправдываться внутренним миром, чтобы избежать работы над прессом, — ответил Хантер.

Прищурившись, Энди приняв вызов.

— Я могу добиться идеального пресса, если захочу.

Над этим рассмеялся даже Дэрил.

— Скажи это пончику, который ты съел.

— Мне нужно топливо, — сказал Энди, беря шоколадный пончик, — не прошло еще и полсмены, а мы уже были на восьми вызовах. Пончик оправдан.

— Хм? — протянул Хантер, — Сколько ты их съел за сегодня уже? Пять?

Энди покачал головой.

— Чувак, если бы мне хотелось, чтобы кто-то контролировал мой рацион, я бы завел себе девушку.

— Но ты предпочел пончики, — умудрено сказал Дэрил.

— Они тебя покорили, — сказал Дейв, не отрываясь от журнала.

— Какая разница, — бросил вызов Энди, — я могу подтянуться больше, чем любой из вас.

Все замерли, когда услышали такой вызов.

— Надеюсь, ты готов забрать свои слова обратно, мальчик-пончик, — сказал Дэрил, подходя к турнику в дверном проеме. — Проигравший покупает пончики до конца месяца.

Энди откусил большой кусок от пончика и положил его на стол, рядом с чашкой кофе.

— Вызов принят.

Все молча начали освобождать карманы от излишнего веса. Ключи, телефоны, карманные ножи… все это отправилось на стол, пока их владельцы выстроились в ряд к турнику.

— Счет останавливается, когда вы убираете руки с перекладины, — озвучил Дэрил условия и все парни кивнули. — Хорошо. Я начну.

Не теряя времени, Дэрил схватился за турник и принялся подтягиваться. Энди немедленно начал считать количество подтягиваний.

— Один, два, три…

Пока остальные парни считали, Хантер, в ожидании своей очереди, разминал руки. Он пойдет вторым. Они с Дэрилом всегда все делали первыми, чтобы установить планку, на которую остальные парни могли бы равняться. Это было негласное правило. Энди любил поболтать, но у него не было шансов. Битва за последнее место развернется между Дейвом и Энди, и, если бы они соревновались полгода назад, Хантер бы поставил деньги на проигрыш Дейва. Но парень улучшил свою физическую форму, так что результат мог быть и в его пользу.

Когда счет дошел до двадцати, Хантер услышал, как загудел его телефон, оповещая о приходе смс-ки. Он проигнорировал. Только один человек писал ему, пока он на работе, но Хантер больше не собирался отвечать на ее сообщения.

Дэрил начал задыхаться на двадцать четвертом подъеме, но смог протянуть до двадцати восьми, прежде чем убрал руки с перекладины. Он повернулся к Хантеру.

— Посмотрим, сможешь ли ты побить меня, мистер Июль.

— Бро, как два пальца об асфальт, — сказал Хантер, ухватившись за перекладину. В это время на его телефон пришло еще одно сообщение.

Хантер слегка согнул колени, чтобы легче было висеть и начал подтягиваться. Раз, два, три, четыре — его телефон завибрировал — пять, шесть, семь…

Он подтягивался, игнорируя приходящие сообщения. Но на них обратил внимание Энди.

— Кто-то под именем, эм, НЕ СЕГОДНЯ, САТАНА, разрывает твой телефон, Хантер.

— Забей, — сказал Хантер, все еще полный сил.

— Еще один психопат? — предположил Энди, пытаясь отвлечь его.

— Можно и так сказать, — сказал Хантер, краем глаза заметив лукавый взгляд Дэрила. Он проигнорировал его, потому что пересек отметку в тридцать подтягиваний. Он ни за что не будет покупать пончики до конца месяца.

На тридцать пятом подтягивании, руки начали уставать, но еще одно сообщение, пришедшее на телефон, дало ему второе дыхание.

Кем Эсми себя возомнила? Он делал все, как она хотела. Она сказала никаких звонков? Он не звонил. Никаких сообщений? Он не писал. Он оставил ее в покое, как просил ее драгоценный Джон. Почему она не может сделать тоже самое?

В приступе гнева, он перестал считать свои подтягивания. Хантер лишь понимал, что руки в огне и последние три подтягивания он сделал на чистой ярости. Он попытался сделать еще раз, и услышал голос Дэрила:

— Сорок семь!

Сорок семь? Практически личный рекорд. Зная, что больше нет сил, Хантер выпустил перекладину и посмотрел на Энди.

— Посмотрим, сможешь ли ты побить это, человек из теста.

— Не сейчас, — сказал Энди, притворяясь уверенным, — сейчас очередь Дейва.

Хантер пожал плечами. Не важно, кто будет подтягиваться следующим, важно, что ему не придется тратить деньги на пончики.

Когда Дейв пошел к перекладине, к Хантеру подошел Дэрил.

— Давай, Дейв, — сказал Хантер, когда парень схватился за турник. Когда Энди начал считать подтягивания, Дэрил решил, что пришло время для разговора.

— Ну, — мягко начал Дэрил, — как дела у Эсми?

Хантер не сводил взгляд с Дейва.

— У них с Джоном все великолепно.

Дэрил кивнул, обдумывая следующий вопрос.

— А у тебя с Эсми?

Хантер пристально посмотрел на друга.

— Джон попросил, чтобы Эсми больше со мной не встречалась, и Эсми не стала сопротивляться. Вот такие дела.

— …девять, десять… — считал Энди.

— Эсми бы ни за что на такое не согласилась, — уверенно сказал Дэрил.

— одиннадцать, двенадцать…

— Ну, как видишь, она согласилась, и между нами все кончено.

Дэрил нахмурился, явно собираясь оспорить этот факт.

— Вот так просто?

— Именно так.

— Тринадцать. Давай, Дейв, — подкалывал Энди, — ты знаешь, что хочешь сдаться.

Было ясно, что Дейв не собирался сдаваться, так же, как и Дэрил. Парень продолжал разговор.

— Если я посмотрю от кого сообщения, то они будут от Эсми? — спросил он.

— Меня это не волнует.

— Нет?

Хантер покачал головой.

— Она не захотела сражаться за меня, а я не хочу сражаться за то, чтобы быть просто другом, так что наши пути разошлись.