— Мы должны сходить на тройное свидание, — радостно заявил Хантер Дэрилу, — ты и Камбри. Эсми и… — он повернулся к ней с невинным выражением на лице, — опять, как его зовут?

— Джон.

— Эсми и Джон, — торжествующе сказал Хантер, — и я с какой-нибудь красоткой. Повеселимся на полную катушку, я уверен.

Официально. Хантер раздражен. Он ненавидит свидания. На самом деле, категорическое непринятие официальных свиданий — одна из причин, почему он еще не познакомился с Джоном. Ну… это, и то, что Эсми поощряла всю эту ситуацию, потому что не знала, насколько у нее все серьезно с Джоном. Джон ей нравился, но она не была уверена, что он не сбежит после того, как познакомится с Хантером.

— Звучит замечательно, — произнесла Эсми, хотя заранее знала, что тройного свидания не будет. Двойное еще может быть, но последние пять минут доказали, что у Камбри дар делать ситуацию неловкой, а с Джоном и Хантером в одной комнате их было бы бесконечное множество. Может потом Эсми устроит встречу с Дэрилом и Камбри, если Камбри на тот момент еще будет с Дэрилом.

Хантер печально известен своими похождениями, но Дэрил не лучше. Он меняет девушек как перчатки, и ему еще не встретилась такая, которая смогла бы удержать его рядом. Она должна быть по-настоящему особенной, чтобы удерживать его внимание и отвлекать от других.

— Это значит, что ты продашь свой дом? — вдруг спросил Хантер.

— Мой дом? — запнувшись, спросила Эсми, — а с чего бы я должна его продавать?

— Чтобы переехать к твоему мужу, доктору — он ведь доктор, да? Парень, что сделал тебе предложение?

Ох, еще подкол. Теперь это больше на него похоже.

— Именно, — довольно ответила она.

— Тогда ему не захочется жить в Саусалито в доме, построенном его женой, — сказал Хантер, — он захочет жить в городе, в доме, который купил он. От этого твой дом в Саусалито опустеет. Будет полнейшей глупостью не продать его, а ты знаешь, что Люк хочет его себе.

Дом Эсми — ее ребенок. Она напряглась при мысли о том, что она потеряет свой дом с видом на залив.

— Мы этого еще не решили.

— Ты имеешь в виду, что вы об этом еще даже не разговаривали, — поправил ее Хантер.

— Конечно, — ответила Эсми, — мы еще об этом не говорили, но мы придем к этому разговору. Если я соберусь выставлять дом на продажу, то обязательно сообщу Люку об этом.

— Он будет очень счастлив, — удовлетворенно кивнул Хантер.

Хантер все еще не поздравил ее. Не встал и не обнял ее. Он ничего не сделал, просто сидел с пивом в руке, болтал о предполагаемом телевизионном шоу, с собой в главной роли, и говорил о продаже дома Эсми.

Он что, каким-то образом упустил то, что она помолвлена? Собирается замуж?

Мама Эсми уже кричала бы от счастья, плакала! А Хантер даже не посмотрел ей в глаза и вел себя так, словно она только что сказала, что на барбекю вместо гамбургера съела курицу.

Она обеспокоенно посмотрела на Хантера и Дэрила.

— Ребят, вы серьезно? Я пришла сюда, чтобы вы первыми узнали о том, что я помолвлена, и меня еще не облили шампанским из пива? Я вас недооценивала.

— Нет, это не так, — вставая со своего места, сказал Хантер, а потом подошел к ней и взял ее за руку.

— Эй, все здесь собравшиеся, — громким голосом провозгласил он, завоевав внимание всех пожарных и даже нескольких горожан, проходивших неподалеку. Он поднял руку Эсми с кольцом вверх.

— Догадайтесь, кто выходит замуж за доктора?

— За какого именно? — выкрикнул один из пожарных, — это важно!

Хантер вопросительно изогнул бровь.

— Ну?

Они точно будут шутить над этим до конца дней, так что Эсми просто придется сказать.

— Пластический хирург! — прокричала она.

— Отлично! Всем увеличение груди! — выкрикнул кто-то, прежде чем все начали поздравлять ее. Дюжина рук тянулись к кольцу, пока остальные просто похлопывали ее по плечу.

Вот она. Вот та реакция, которую она ожидала, как только появилась в парке.

В перерыве между благодарностями, Эсми повернулась к Хантеру, чтобы высказать ему за то, как он все преподнес. Но его не оказалось рядом, и он точно не мог ее услышать. Она игриво посмотрела на него, давая понять, что у него неприятности, но он только слегка ухмыльнулся и взял еще бутылку пива, словно говоря: «Ну и что? Ты получила то, чего хотела».

Но все совсем не так. Она десятки раз представляла этот момент, и ни один вариант не подходил к тому, что происходило сейчас. Хотя это ее вина. Все разрушилось в тот момент, когда она сверкнула кольцом перед Камбри. Не стоит зацикливаться на этом. Он не может вернуться и изменить прошлое. Она должна двигаться дальше с тем, что у нее есть.

Позже она прошептала Хантеру губами, что хочет поговорить с ним, и он ответил привычным кивком, а потом выкинул бутылку и тарелку в мусорную корзину. Он хотел поговорить, но не здесь.

— Поехали, — прошептал он в ответ, и направился к своему грузовику.

И снова ей не нужны были слова, чтобы понять, куда он направляется. Он хотел встретиться с ней в том месте, куда бы она в первую очередь позвала его сама — в их месте. Хотя теперь она делит его и с Джоном, так как он сделал ей там предложение.

Пока она наблюдала за тем, как Хантер уходит, внутри у нее все начало закипать от раздражения. Они все равно поедут на разных машинах, зачем ему ее ждать?

Эсми понадобилось десять минут, чтобы, наконец, вырваться из объятий своей пожарной семьи и пойти к своей машине, чтобы нормально поговорить со своим лучшим другом.

Она нашла Хантера на той же скамейке, на которой сидели и болтали их мамы. Она располагалась рядом с прудом, в котором утки и черепахи любили скрываться в тени деревьев. Это место окружено зеленью и обрамлено голубым небом, а солнце светит достаточно ярко, что даже в начале сентября здесь можно чувствовать себя довольно комфортно.

— Ты ведь знаешь, что простудишься? — произнесла она, направляясь к нему, — я ожидала, что ты притащишь меня сюда на спине, чтобы отпраздновать такое событие, а не оставишь одну.

Он посмотрел на нее и улыбнулся.

— Считай, что ты счастливица. Я даже не одобрил этого парня. Когда это произойдет, тогда ты будешь вознаграждена по заслугам.

Эсми села на лавочку рядом с ним.

— Ты полюбишь Джона. Он замечательный.

— И, кажется, он наконец-то подарит тебе грудь желанного размера.

— Хаха. Нет. Он уже обозначил, что никогда не будет ничего во мне менять, потому что думает, что я и так идеальна.

— Тогда может он и не полный идиот.

Эсми улыбнулась предполагаемому комплименту и слегка пнула его по ноге.

— Он, правда, тебе понравится, Хантер. Он веселый, добрый, мудрый и вдумчивый. Он всегда слушает и следует…

— Звучит так, словно ты выходишь сама за себя, — ответил Хантер, смотря на нее своими голубыми глазами. — Ты выглядишь счастливой. По-настоящему счастливой.

— Так и есть, — ответила она, не в силах скрыть свою глупую улыбку. — Мы с ним совпали, понимаешь? Нам нравится одно и то же, мы наслаждаемся схожими событиями. А быть всегда на одной волне так упрощает жизнь. Словно впервые в моей жизни я плыву по течению и собираюсь прибыть на место назначения, ничем себе не помогая. Вот что значит быть с Джоном.

— Вау, — присвистнул Хантер, впечатлено, — Королева Беспокойства плывет по течению и не переживает? Ты должна держаться за этого парня. Когда свадьба?

— Мы пока не решили, — ответила Эсми, прислонившись к спинке скамейки, — не так быстро. Я имею в виду, что всегда говорила, что должна узнать парня во всех временах года, прежде чем выйду за него замуж. Я видела Джона весной и летом, но не осенью или зимой. Поэтому никакой свадьбы в ближайшие полгода.

— Вполне разумно, — согласился Хантер.

Между нами на мгновение повисло молчание.

— Как он сделал предложение?

Эсми почувствовала, как при воспоминании об этом сердце взволнованно подпрыгнуло, и она указала на то самое место, где их сфотографировала пожилая леди.