Преодолев лестницу и широкие нескончаемые коридоры, мы добрались до комнаты Лесолди. И почему-то от вида именно этой двери сердце предательски забилось.

«Да успокойся ты, его там даже нет!»

— Так я пойду? — спросил Дэнни.

— И не хочешь меня подождать? — шутливо поинтересовалась я.

— Я теперь уверен, Вы сами найдете дорогу и не повезет тем, кто встанет на Вашем пути. — восхищенно озвучил эльф и удалился.

Воспользовавшись ключом, вошла в комнату и бесшумно закрыла за собой дверь. Сделав пару шагов, услышала голос, от которого сердце подскочило к горлу, а по спине пробежали взволнованные мурашки.

— Здравствуй. — произнес Лесолди.

Принц вышел из тени и бледный свет полной луны восхищенно коснулся его золотистых волос, а затем плавно скользнул по широким плечам. До глубины души возмущенная осознанием нахождения Его Высочества в покоях, я все же не могла оторвать глаз, очарованно схватывающих каждую маленькую деталь эффектного появления Лесолди в мягких покровах ночи. В связи с чем, думаю, не сложно догадаться, что творилось с внутренней девой. Она валялась где-то в полуобморочном состоянии абсолютного обожания. И мне решительно не хотелось признавать, будто в минуты истинной влюбленности я позволяю себе схожее неровное дыхание… Эта позорящая меня дева, заставила щеки пылать, а сердцебиение сбила со спокойного шага, заставив скакать в абсурдном трепетном ритме.

— Здравствуйте, Ваше Высочество. — едва слышно шепнула не-я.

— Смею ли я, прекрасная мисс Лунд, просить Вас обращаться ко мне без титулов. Близкие называют меня Лесолди, и я буду безмерно рад услышать свое имя из Ваших уст. — принц искренне улыбнулся и сделал шаг ко мне на встречу.

— Я… я постараюсь… — да почему ты так смущаешься? Подумаешь, принц милашка…, — Тогда прошу Вас, тоже обращайтесь ко мне по имени… — к моей радости и удивлению, дева не набросилась на принца, а позволила себе несмелое движение ног в сторону эльфа.

Но шаги, маленькие или нет, все же были! И рано или поздно… Мы неизбежно приближались друг к другу. К тому же, если задуматься, ночь на дворе… это официальные покои принца… Прэми Лэ!

Если бы я могла себе позволить — меня бы бросило в холодный пот, но тело охотнее слушалось неадекватную и предательски трепетало от предвкушения.

Только бы кто-то пришел! Это же так неординарно весело вламываться в покои наследника по ночам! Ну же, дворцовые жители, включите воображение! Будьте активистами, давайте!

«Фей, ты где? — с тревогой позвала дракона, надеясь на помощь, но в ответ получила спокойное:

— Не волнуйся.

В смысле? Ты прибился к команде неравнодушной? Совсем от рук отбился?…»

— С удовольствием, Эйрин. — произнес тем временем Лесолди и Прэми Лэ, ни в чьих устах мое имя не звучало так сладко.

Синхронно сделав еще два шага, мы вплотную подошли друг к другу.

«Вот и приплыли… — любимое выражение моего дяди в моменты непростых ситуаций с урожаем.»

«Башнэз закрепит свое действие, как только страстный акт любви произойдет между созданиями» — уверяли ведьмы, промышляющие темной любовной магией.

«Десять дней страсти» — мерзко хохотали злыдни.

С каждым днем двух несчастных тянуло друг к другу все сильнее. Первый и второй день сознание имело возможность сопротивляться, а дальше взаимное притяжение становилось только сильнее.

Поддаться искушению и уйти в омут страсти, с последующей влюбленностью («Гарантия от года») или успеть выпить противоядие, после которого наступала своеобразная ломка, длившаяся в среднем два или три дня, а затем вы вновь становились вполне себе разумным созданием, плюс минус, конечно. Смотря, каким вы были «до».

Существовал также третий метод, описанный в книгах, — сознательный отказ от акта страсти все десять дней. Но, помимо древних текстов, это никем не подтверждалось, так как в реальной жизни, из всех известных мне случаев, никто не смог это провернуть.

Ни-К-То.

И из случаев, рассказанных мне знакомыми, тоже никто.

Не бывает в реальности такой силы воли.

— Мне следует извиниться, — с раскаянием произнес принц, — Уверил, что найду Вас позднее, но так и не пришел… — Его Высочество виновато опустил глаза. — Появилось неотложное дело, вынудившее меня удалиться… А затем, — взмах длинных густых ресниц и прекрасная синева вновь обращена на меня, — Посчитал бесцеремонным идти на поводу собственных желаний и беспокоит Вас, после того, как Вы наверняка устали с дороги и предпочли бы отдых…

— Обращайтесь ко мне, пожалуйста, на «ты», — тихо и бесцеремонно подала голос она-я.

«С чего это подобные вольности? — возмутилась я в сознании. — На «ты»! Может сразу предложишь принцу величать тебя сладким пирожочком?

— Пирожочком пока рано, — отмахнулась дева и хитро добавила. — Но мне нравится, как звучит! Благодарю за идею.»

— С радостью, — ласково улыбнулся Лесолди. — Тогда и ты, обращайся ко мне на «ты», хорошо?

— Хорошо.

Его широкая ладонь коснулась моих волос и нежно погладила выбившуюся прядь.

— Ты столь прекрасна, Эйрин, — шепот принца гипнотизировал и странным образом подчинял. — Это сложнее, чем я предполагал… — с видимым усилием убрав руку, он продолжил. — В нашем королевстве существует множество интересных, неведомых другим созданиям, мест, и признаюсь, я горю желанием все тебе показать… Но осознаю, сколь эгоистично просить тебя пройти со мной сегодня.

— Ничуть, я полна сил! — с готовностью выдала полоумная.

На губах принца моментально просияла радостная улыбка, но он только качнул головой и ответил:

— Нет, тебе следует выспаться и отдохнуть. А завтра, если позволишь, мы устроим небольшой побег из замка.

«Побег? Побег?! Бежать из замка? С наследным принцем эльфов? Задумка, конечно, нетипичная, от того и интересная, но… НЕТ! Его от башнэз кардинально закоротило? Я не хочу никуда бежать! Ни в коем случае! У меня задание! Да Лиам порвет меня! На маааааааааленькие такие околунные кусочки! И даже армия эльфов не сможет защитить! Так что, давай, не выдумывай мне побеги!»

— Побег? — с азартом сверкнула взглядом влюбленная, не разделявшая моих опасений, но принц, к счастью, понял ее нездоровый блеск иначе и поспешил уточнить:

— Конечно же, не настоящий побег. Мы лишь покинем на время замок, посетим одно интересное место, а затем вернемся. Тебе не следует ни о чем волноваться, я сама обо всем позабочусь. Главное, отвлечь Мелисандра.

— Твоего брата? — удивленно уточнила я.

— Да. Он не несколько обескуражен и обеспокоен моим…состоянием, в связи с чем изображает преследующую каждый мой шаг тень. — моего дорого принца, судя по озорной улыбке, поведение Мелисандра забавляло. — Я не мог рисковать и навестить тебя в твоих покоях, решил спокойнее нам пересечься здесь. Но уверен, он явится сюда с минуты на минуту и непременно будет спрашивать тебя обо мне. Дэнни же дал тебе ключ?

— Да.

— Хорошо. Тогда… ты, — Лесолди вдруг смутился и одним резким движением поправил светлые волосы, — Как же я бесцеремонен… Прости… Эйрин… Не будешь ли ты столь великодушна, что согласишься подарить мне завтра свидание? — и с самой искренней надеждой посмотрел в мои глаза.

«Откажи! Прояви гордость и самообладание. Не будь тряпкой! Парням не нравятся легкодоступные! Скажи, не раньше, чем через месяц два пусть попробует снова. — уверяла я»

— С радостью! — ни секундного промедления, ни женской паузы.

Он облегченно выдохнул, словно поставил на кон королевство и к радости его не проиграл.

— Тогда завтра в районе семи вечера я буду ждать тебя здесь.

Послышался стук в дверь. Несдержанный и упрямый.

«Ура! Ура! Не стучите! Вламывайтесь! Мелисандр, прояви хватку! Чего ты стучишься, как неродной?!»

— Мне пора уходить. — прошептал принц. — Мой младший брат не дремлет. — он спешно наклонился к моим губам, и дева ликующе затрепетала, но, в жалких сантиметрах, остановился, сглотнул, отстранился и лишь кивнул.