Сладковатый запах вдруг резко ударил в нос. Что-то отдаленно знакомое… Да, определенно знакомое, подумала я, делая новый глубокий вдох, только вот вспомнить не представлялось возможным… И анализировать решительно расхотелось… Единственным желанием было заполнить полностью легкие этой приятной…
«Пять вдохов любви… — слова, с помощью которых дурные ведьмы заманивают наивных влюбленных глупцов, отчаявшихся обрести взаимность…»
Понимание стрелой выстрелило в голове.
Нет… Нет, нет, нет!
Башнэз!
Сколько было вдохов?
Какова вероятность, что я успею сбежать?
И успею ли?
Сейчас появится король…
Прэми Лэ!
Механизм запуститься и возникнет влюбленность, когда двое сделают по пять вдохов.
«Сумасшедшее чувство захватит вас обоих! Омут страсти и желания окружит с ног до головы. Ваш избранник никого не захочет видеть, кроме Вас! А закрепить окончательно связь … — как же мерзко смеялась та ведьма.»
Дверь открылась, и, судя по тому, что мои ноги окаменели, а тело жаждало увидеть вошедшего, я уже сделала свои пять вдохов.
— Ваше Величество? — произнес необыкновенно мужественный и одновременно мелодичный голос, который мне доводилось слышать в своей жизни.
Да, зелье начало работать.
Нет, нет, нет!
— Его здесь нет, — медленно поворачиваясь, ответила я и замерла, встретившись взглядом с самым прекрасным созданием под Вечным Небом.
Высокий, не менее двух метров, широченные плечи, узкие бедра, светлые волосы свободно спускаются до самого пояса — знак королевского происхождении. Мужественная челюсть и четко очерченные скулы, которые словно вылеплены руками талантливого скульптора. Густые брови и темно-синие, напоминающие таинственный океан, глаза.
«Скажи ему, чтобы не дышал! Скажи ему!
— Ты с ума сошла? Он же тогда не влюбится?!
— Верно! Не надо, чтобы влюблялся! И потом, ты его даже не знаешь!
— И что? — возмутился внутренний голос. — Ты слепая совсем?!»
Башнэз дробил сознание первой жертвы, успевшей сделать пять вдохов, на две части. Большая из которых превращалась в бесконечно влюбленную дурочку, а вторая — осмысленная, оставалась запертой, пока не находилось противоядие, либо пока она не сливалась с завороженной в единое целое.
— Вы… — тихо проговорил он. — Вы так прекрасны… — медленно сделав пару шагов ко мне, эльф остановился.
— О, благодарю. Поверьте, слышать это из Ваших уст для меня… — я прикрыла лицо руками, ощущая, как покрываюсь румянцем.
— Нет, прошу, не закрывайтесь… — он подошел ко мне вплотную, а я убрала ладони от лица и робко подняла глаза. Мы стояли минуту или две, несмело и в то же время жадно рассматривая друг друга, как я почувствовала прикосновение. Наши пальцы стеснительно, едва-едва тянулись друг к другу.
«Да соберись ты! Очнись! Пускай уберет свои руки!
— Я ему понравилась! Видишь, понравилась! Красавчик наш! — влюбленная часть сознания танцевала на седьмом небе от счастья, а большая и теплая ладонь незнакомца ласково гладила мою, заставляя сердце биться сильнее.».
— Могу я узнать Ваше имя, прекрасная незнакомка?
— Эйрин Лунд.
— Солнце и звезды благоволят мне… Уверен, Вы посланы мне свыше…
— Правда? — стыд за то, с каким обожанием я смотрела на эльфа, топил мою гордость, но перебороть влюбленную кокетку никак не получалось.
«Нет… Нет! Нет, нет! — кричала я — Отойди от него!.»
— Конечно! Как только я Вас увидел, сразу понял…
Договорить ему не удалось, дверь с шумом открылась, и мы вдвоем повернулись на звук. В комнату вошел высокий мужчина в золотых одеждах, на шее которого висело тяжелое ожерелье в виде солнца — знак короля. На обоих руках красовались золотые браслеты, а на пальцах перстни с изумрудами.
Король удивленно поднял брови:
— Лесолди, сын, ты…?
Глава 11. Знакомство с Королем
Король закрыл за собой дверь и внимательно посмотрел на нас.
Повинуясь законам приличия, мы с принцем отошли друг от друга, но ничего не могли поделать с трепетными взглядами, которыми постоянно обменивались.
«Башнэз!» — вопила сознательная сторона.
— Полагаю, Вы, мисс Эйрин Лунд. — неприкрыто рассматривая меня, произнес король, и я склонилась в реверансе.
От меня не скрылась ни одна остановка его взгляда на моем теле, и влюбленная сторона чрезвычайно буйно реагировала на подобное внимание, осыпаясь возмущенными репликами. К счастью фонтанировала она своим раздражением исключительно в сознании.
Никто, кроме Лесолди, не имел теперь права смотреть и даже дышать в нашу сторону.
— Прошу меня извинить, что не дал Вам времени прийти в себя после дороги. Произошло нечто не терпящее отлагательств. — взгляд короля переместился на Его Высочество. — Но увиденное мною… Лесолди, что ты здесь делаешь?
— Отец, я искал Вас, намереваясь сказать, что Вам не следует обо мне беспокоиться, я могу сам себя защитить. И зайдя сюда, по воле Вечного, встретил прекрасную деву…
Моя внутренняя влюбленная покрылась румянцем и, если бы умела мурлыкать, то непременно бы начала.
— Почему именно сюда? — не дал ему договорить король и, пройдя вперед, начал внимательно осматривать комнату. Примерно одного роста с сыном, волосы тронуты сединой, никак не старящей, а наоборот придающей Его Величеству особого шарма. Глаза цвета изумрудов, сверкали подобно камням на перстнях, красовавшимся на его пальцах. — Из моих тридцати комнат ты выбрал эту?
Что ж… Мои предположения о количестве личных покоев короля оказались не совсем верными…
— Кажется, — с едва уловимым сомнением в голосе, произнес Лесолди, — Мне подсказали, что Вы здесь… после того, как я не смог Вас отыскать в кабинете.
— Кто подсказал тебе? — к счастью, я прикусила язык, прежде чем озвучить вопрос вместе с королем.
«Пожалуйста, назови того, кто это был.»
— Не помню. — не раздумывая, ответил принц.
— Ты? Не помнишь?
— Странно, но нет. Возможно…кто-то из слуг.
— Постарайся вспомнить, сын. — король Рэн прохаживался по комнате в своем ярком одеянии, время от времени останавливаясь и изучая тот или иной предмет. Выглядывал из окна, проводил пальцем по поверхности статуй животных. Вел себя в точности, как околунный агент на месте преступления. А затем задал вполне существенный вопрос:
— Вы встречались ранее?
— О, нет! — с грустью хором ответили мы с принцем.
— Но вы практически обнимались! — это его не особо радовало.
«Вот же черствый сухарь!»
— О, да. — радостно и снова хором ответили мы.
— Я осознал, как дорога моему сердцу мисс Лунд сразу, как только ее увидел. Смею заверить, некоторая двусмысленность при которой ты мог нас застать, произошла исключительно по вине моего нетерпеливого сердца. — Лесолди с самым серьезным выражением лица сделал шаг навстречу отцу, а потом, немного смущаясь, посмотрел на меня.
Король шумно вздохнул, покачал головой, что-то зашептал себе под нос и, приложив руку к подбородку, спросил:
— Вкусно пахло?
— Что?
— В комнате, когда вы были вдвоем, пахло сладковатыми ягодами с примесью цветов?
— Полагаю, да. — несколько оскорбленно ответил принц. Его пламенная речь о чувстве нисколько не интересовала Его Величество короля. Зато моя дурная сторона пылала от нахлынувшего счастья.
— Башнэз! — уверенно изрек Рэн, и, если бы я могла, то захлопала бы в ладоши. — Вы подверглись действию чар. Я пошлю за нашим волшебником и, надеюсь, уже к вечеру все пройдет.
— Нет никаких чар! — холодно возразил Лесолди. — Я наконец встретил ту единственную!
— Хорошо, сын. Рад за тебя. — король устало сел на диван. — А сейчас, прошу оставь нас с мисс Лунд наедине, нам необходимо поговорить.
Мой светловолосый красавец с недоверием посмотрел на отца и остался стоять на месте.
— Уверяю тебя, сын. Твоя единственная в полной безопасности.
Желваки на скулах принца заходили ходуном, но он ничего не ответил отцу, а лишь коротко кивнул и, повернувшись ко мне, тепло шепнул:
