─ Чего? ─ опешила Бетси от такого заявления. Я же, в свою очередь, поперхнулся только что отпитым чаем, выплеснув его на сидящего напротив некроманта. Тот будто бы знал, чем закончится его речь ─легким движением руки он остановил жидкость в паре сантиметров от лица и смахнул ее в неприметную урну в углу комнаты, затем невозмутимо продолжил:

─ Наши с вами цели совпадают. Даже будь у меня армия немертвых, много ли я смогу упокоить демонов и их слуг на этом перевале? Тем более, так я смогу убедиться в том, что вы сказали мне правду.

─ Ну, допустим. А как ты собираешься путешествовать с нами? Заходить в города? Они кишат магами! Да тебя же вмиг раскусят, только взглянув на тебя вторым зрением!

─ Ты так считаешь?

─ Да, считаю ─ твердо заверил его я.

─ Хорошо, но может взглянешь еще раз сам?

─ Да что я там не помню то, а? Сапфирово‑синий источник. Ни голубой, ни зеленый, ни даже белый ─ сапфировый! Да я таких и не вид… ─ запнулся я на полуслове, глядя на светопреставление. Источник Нешасса быстро менял цвета ─ синий, голубой, белый, красный, розовый. Смешивался в два и даже три цвета.

─ Офигеть… как у тебя это выходит? Это маскировка или…?

─ Или. ─ отрезал некромант, слегка улыбнувшись. ─ Как видишь, вопрос с маскировкой снят.

─ А ты никого не забыл, Неш? ─ подал голос Ланк.

─ Я ведь просил, не называть меня так ─ поморщился некромант ─ нет, не забыл. Тебе она не нужна.

─ Это почему же? ─ возмутился Ланк ─ хочешь оставить меня здесь? Одного присматривать за перевалом?

─ Только если ты сам этого захочешь ─ немного устало сказал Нешасс и помассировал виски двумя руками ─ все‑таки, иногда ты можешь вывести из себя даже меня. Ланк, тебе не понадобиться маскироваться, если ты не будешь входить в населенные места, а ты ведь не будешь этого делать, да?

─ Да ─ ответил скелет выдержав небольшую паузу ─ не буду. ─ сказав это он отвернулся от нас, всем своим видом показывая, что дальнейшая тема разговора ему безразлична.

─ Теперь, когда все вопросы улажены, а вы утолили свой голод, предлагаю немного отдохнуть перед дорогой в Лугерстаун.

─ Нешасс, а я вот, конечно, со многими наглыми людьми встречался в своей жизни, но это… с чего ты вообще взял, что мы тебе что‑то предлагали, а? Да и почему ты вообще должен идти с нами? ─ недоуменно спросил я.

─ Логика, Вася, простая логика ─ ответил некромант, постучав пальцем по виску ─ в вашем отряд малочисленно, и хоть как бы вы не были сильны ─ качество не всегда важнее количества. В данном случае, при штурме мест обоснования демонов и их приспешников, вас могут задавить массой и ничего вы с этим не поделаете. Ну так что?

─ Идет ─ выдавил я, принимая его аргументы.

Несмотря на то, что Нешасс разместил нас довольно удобно, выделив дальний отнорок с импровизированными кроватями, я так и не смог уснуть, ожидая какой‑то подлянки. Но нет, к моему удивлению ее не было.

Короткий сон пошел на пользу Сип‑Сену с Бетси. Хоть они и восстановились физически эликсирами (Сипу перепали кое‑какие мази), морально были истощены. Сейчас же, после пары часов отдыха все выглядели бодренько. Ну, кроме меня, пожалуй.

За это время Нешесс Уор собрал свои небольшие пожитки в заплечный мешок, а все оставшееся, менее важное, вместе с Ланком снес в отдельный отнорок и там запечатал.

На свежий воздух мы вышли, когда солнце перевалило за полдень, уверенно двигаясь к закату. Только тогда меня отпустило чувство какой‑то подставы, и я смог расслабиться. Немного.

К Луггерстауну мы шли открыто, по торговому тракту. Ланк укутался в наспех сшитый из ткани плащ с глубоким балахоном, который скрывал его от любопытных глаз. Заброшенная за спину перевязь с мечом дополняла картину мрачного воина. Нешасс особо не заморачивался с внешним видом ─ мало ли бледных людей ходит по королевству? Единственное, что он сделал, так это обмотал костяной посох тканью.

Сразу после перевала, дорога вела через лес и аж до самых полей большого города. Смотреть особо было не на что. Нам. Мелкий гоблин, словно маленький ребенок, шел с открытым ртом и не переставал вертеть головой. Из‑за того, что он не хотел отвлекаться на всякие не важные мелочи, вроде «смотреть под ноги», он то и дело оступался, от чего его частенько кто‑то ловил. В основном ─ Ланк, он шел ближе всего к ушастому.

Нам все же не удалось дойти к Лугерстауну до темноты ─ не хватило какого‑то часа. Оставив Ланка в роще неподалеку, мы двинулись к восточным вратам. Как и ожидалось, створки были плотно закрыты. Лишь горела пара магических сфер, освещая пространство у входа.

Стоило нам войти в освещенный круг, как со стены раздался зычный бас:

─ А ну стой! Не подходить к воротам, слышали? Кто такие? ─ свет от сфер падал таким образом, что создавал световую завесу места, с которого доносился голос. Щурься не щурься ─ все одно ничего не увидишь. Очень умно придумали.

─ Стоим ─ ответил я, поднимая руки в примирительном жесте и делая шаг назад, так как сверху донеслись знакомые звуки взвода арбалетов ─ путники мы. Устали, зайти хотим. Кому денег за вход давать?

─ Денег… ─ раздался другой голос ─ денег можешь сюда кинуть, если лишние есть ─ хохотнули из темноты.

─ И вы нас запустите? ─ уточнил я?

─ Нет, конечно! Указ губернатора ─ не пускать никого после заката солнца. Так что шли бы вы от сюда.

─ Значит, утром?

─ А вот утром приходите, поговорим ─ вкрадчиво сказал первый голос.

─ Та ладно! ─ вмешалась Бетси ─, и вы не запустите нас в такую ночь? И где нам заночевать, а?

─ Да где хотите ─ в полях мест полно! И предупреждаю, подойдете к воротам ─ мы откроем огонь на поражение, ясно вам?

─ Ясно, ясно ─ зло буркнула Бетси ─ Вот как так, Вася? Чуть стемнело и все ─ в город уже не зайти. А вот было был бы это Гирем или другой небольшой поселок….

─ Реалии больших городов ─ пожал плечами я, уводя в темноту нашу группу ─ давайте лучше думать, где заночуем.

─ Может прямо под стенами? ─ предложила девушка раздраженно ─ отойдем только от ворот и разобьем лагерь, костер распалим.

─ А если шмальнут? ─ с сомнением спросил я.

─ Значит, Сип разжигать будет, а мы с тобой проверим ─ выстрелят или нет.

─ Злой ты ─ тут же огрызнулся гоблин ─ красивый человека, но злой.

─ Пфф─ интеллектуально ответила на это девушка ─ а если серьезно, куда предлагаешь, а?

─ В рощу, куда ж еще. Вдруг Ланк ее там облагородил.

─ У нас гости ─ тихо прошелестел Нешасс Уор ─ со стороны города. Один. Скрывается в тенях с помощью магии и быстро нас нагоняет.

─ Ты не разучился заводить интересные знакомства, друг ─ знакомый, спокойный голос донесся из темноты.

─ Эрэл, так и знал, что это ты ─ тени расступились, выпуская фигуру знакомого дроу в паре шагов от меня ─ Проведешь нас в город, или как? ─ спросил я друга, пожимая его ладонь.

─ Нет, не проведу. Уведу. В городе происходят странные вещи. Безопасней будет переночевать в таверне. Последние несколько дней так поступают многие.

─ Есть причины? ─ напрягся я?

─ На все есть причины ─ шелестяще усмехнулся некромант ─ но не всегда они очевидны для большинства.

─ Верно ─ кивнул ему Эрэл ─ у нас еще будет время на знакомство и разговоры. Сейчас нужно отойти подальше от города.

─ Зачем.

─ Под стенами не безопасно.

Окинув некроманта задумчивым взглядом, Эрэл кивнул каким‑то своим мыслям. Это напомнило мне, что я так и не представил своих новых знакомых, что я немедленно и исправил. Уже на ходу, они коротко обменялись любезностями, а когда я хотел вкратце рассказать эльфу о своих приключениях, тот меня одернул ─ не порть мне удовольствие услышать твою историю в компании гнома ─ сказал он ─ тот очень сильно хочет узнать, куда же ты запропастился.

Таверна, в которую мы пришли была чуть меньше, чем у Барри, и к тому же ─ одноэтажная. Жилые комнаты, как успел мне сказать эльф, расположены в дальней ее части, и их всего четыре. Раньше этого с лихвой хватало, ведь из‑за близости города мало кто оставался на ночлег. Больше ─ выпить и перекусить.