Верлея приподняла бровь и усмехнулась. Она очень любила своего сынишку, но такое поведение супруга считала чудачеством.

— Вот мне и приходится таскаться, — хмыкнула она.

Чаще всего во дворце появлялся Саргон, но у него и другие дела имелись, поэтому Верлея, переборов свою неприязнь, начала осваиваться в роли правительницы.

— И у тебя хорошо получается, — подольстился Аркон, надеясь, что жена не начнёт выставлять новые упрёки.

— А я разговаривала с Дэрконом, — Верлея перевела разговор в другое русло.

— О чём? — глаза Аркона подозрительно сверкнули.

— Поделилась с ним одной весьма интересной новостью.

— Что-то я не знаю никаких особых новостей, — взгляд стал совсем колючим.

— Ты с утра был слишком занят, а мне очень хотелось хоть с кем-то обсудить.

— Верлея, откуда у тебя эта мерзкая привычка испытывать мои нервы? Рассказывай, до чего вы там договорились с этим малолетним нахалом.

— Дэркон предложил мне свою сокровищницу.

— Та-ак… Очень интересно… За что же такой щедрый дар? Как я понимаю, он только недавно смог обустроить свои пещеры.

— Да, но есть вещи, ради которых можно пожертвовать и золотом, — Верлея сделала ещё одну многозначительную паузу.

Аркон негромко рыкнул, но тут же заполошно оглянулся на кровать, боясь, что разбудил сына.

— Считай, что смогла меня довести почти до грани. Рассказывай! — прошипел дракон.

— Вот, читай.

Верлея достала из пышного рукава свёрнутый в трубочку документ.

— Что это?

— Договор.

Аркон быстро пробежал глазами написанное и замер.

— Ты… заключила сделку на нашего ребёнка?

— Но ведь это очень хорошее решение вопроса.

— Верлея, мы пока не знаем, будет ли у нас когда-нибудь дочь, а ты её замуж пристроила.

— Это ты не знаешь, а я вот в курсе, — Верлея приложила ладонь к животу и довольно прищурилась.

— Уже?

— А чего тянуть?

***

— Советник, что у нас там с делами?

— Всё в порядке, Ваше Могущество. Вчера привезли новую порцию золота, нашли жилу в горах, — советник с тоской посмотрел на дверь: сегодня он не ожидал визита драконов. А уж увидеть Верлею и вовсе не мечтал.

— Очень хорошо. Что при дворе?

— Как обычно. Приём собрал в казну хорошие деньги, было много желающих посмотреть на наследника, — советник улыбнулся. Не только пригласительные билеты, цена которых взлетела в десятки раз, обеспечили сбор, были ещё и подарки. Каждый хотел задобрить себя перед драконами, поэтому и не скупился никто.

— Надеюсь, они все учтены и будут направлены по месту назначения? — драконица вперила в лицо советника немигающий взгляд вертикальных зрачков.

— Не беспокойтесь. Казнокрадство у нас теперь не в почёте, — поспешил успокоить советник госпожу.

— Ладно. А что моя свита? Всех пристроили? — будто бы лениво поинтересовалась Верлея.

— Да, девушки уже отбыли по домам, всем выплатили неплохие отступные, — отчитался советник.

— Надеюсь, не из казны?

— Нет, конечно, семьи женихов за возможность сделать удачную партию не поскупились.

— А сами девицы не возмущались? — Верлея приподняла бровь.

— Что вы, Ваше Могущество! Они многочисленные благодарственные молитвы возносили.

Уточнять, за что благодарили, Верлея не стала, криво усмехнувшись. Она очень хорошо помнила, как девицы с воплями разбегались, когда драконице хотелось немного полетать над столицей или побродить по дворцовым переходам.

— С дарами?

— Естественно.

— Что ж, я полностью удовлетворила своё любопытство. Пора возвращаться в горы, — Верлея прихватила стопку документов, с которыми поработает вечером Аркон.

— А можно задать вопрос? — видя, что настроение у драконицы благодушное, советник решился.

— Да.

— Когда мы сможем лицезреть вашего супруга?

— Уже соскучились? Странно. Прежде как-то дракона побаивались, — Верлея фыркнула.

Советник поспешно отвёл глаза. Не объяснять же властительнице, что дракона при дворе боятся куда меньше, чем его супругу? Дворец-то пять раз приходилось отстраивать из-за вспышек недовольства беременной драконицы… И пусть сейчас всё успокоилось, но люди очень хорошо помнили события двухгодовалой давности.

— Полагаю, что в ближайшее время Аркон будет несколько занят. Сами понимаете, маленькие дети требуют пристального внимания. Но если вы не справляетесь, я могу появляться чаще.

— Нет, что вы, Ваше Могущество! У нас всё в полном порядке, простите моё стариковское любопытство.

— Прощаю, — великодушно бросила Верлея. — Кстати, я забыла поделиться главной новостью: у нас в семье ожидается пополнение.

— Нет, только не это!