И все же. Мне нужно было что-то делать. Ждать, пока из меня сделают сочную отбивную… такой себе вариант для Вангра.

Я сделал шаг. Нужно подступить ближе. Постараться ударить. Кулаком или магией… Плевать.

— Стой, — предупредили меня.

Незнакомец даже не смотрел. Его взгляд все еще был направлен на дверь дома. Без зрительного контакта я не мог воспользоваться той крохотной силой фиолетового, которую украл еще на корабле.

Еще шаг.

— Стой!

Мне плевать. Мне абсолютно точно плевать. Что он мне сделает? Ударит? Убьет? А что, есть разница — умереть сейчас или через десять минут?

Плана действий не было, но это неважно.

Сорваться с места. Вмазать кулаком. И обнаружить — незнакомца рядом уже нет.

Я огляделся. Никого.

— Сука.

Я вынудил себя на драку, но противник исчез, и я остался ни с чем. Как идиот.

— Ну и где ты?! — закричал я, но уже на родном языке. — Куда смылся, черт поганый?!

Ответа, конечно же, не последовало. И я выдохнул. Какие варианты? Невидимость, телепортация, иллюзия? Бесплотность? Блядские вампиры.

Первое желание — пойти в дом, разбудить Лилу и свалить подальше от этого дома. Но что-то мне подсказывало, что незнакомец не даст сбежать. Будет забавно, если я подойду к двери и сразу словлю нож в спину.

Но стоять и бесцельно махать кулаками или использовать Хатшь — слишком плохая затея.

И это бесило.

— Дернуло же эту дуру… — пробормотал я, вспомнив лежащую в отключке Адель. — Выпила первого попавшегося мужика и создала этим кучу проблем. Проклятая девка.

Усевшись на землю, я закутался в плащ и стал ждать. Если уж они хотят отомстить — пускай. Придется сыграть по их правилам… Оставалось надеяться, что раны не помешают слишком сильно. Хотя на левую руку полагаться не выйдет.

***

Ожидание изматывало. Я скучающе изучал все, что было передо мной. Трава, редкие кусты. В белом свете луны все становилось будто фальшивым. А еще… скучным.

Я надеялся на то, что Лила проснется чуть раньше, чем за мной придут. Не то чтобы я готов возложить все надежды на гномку, которая никогда не была воином. Но у нее есть пушка, а в ней — пара смертельных для вампиров пуль.

Хотя… к черту этот бред. Я могу постараться справиться в одиночку. Два вампира. Не самая легкая задачка, но за свою жизнь я успел выпутаться из разных передряг. Вроде бы.

Конечно, чужая страна, чужие обычаи. Я даже не могу гарантировать то, что четко понимаю все сказанное мне. Отдельные слова понимаю, но… Это сложно. Будь дело в Холиврите — мог быть уверенным, что решу проблему и так.

Не поймите меня неправильно. Старина Вангр не прочь надрать пару задниц. Но сейчас не тот случай. Не могу рисковать, не могу подставить надежды Джордана. Потому что они были возложены на Яна. А тот растворился в себе, оставив мне лишь тело и горстку дерьмовых воспоминаний.

— Ладно, кончай ныть, тряпка, — буркнул я сам себе, поднимаясь с земли.

Стоило размяться. Хотя я и возлагал надежды на крупицу магии, которой обладал… Кулаки ведь никто не запрещал, ха?

Пара быстрых движений. Тело вампира гораздо лучше человеческого хотя бы благодаря выносливости. Пусть и не прибавилось силы удара, такой, какую можно было легко заметить.

Правая рука была быстрее левой. Но я заставлял себя двигаться через боль, так, чтобы она не мешала и не стесняла движений. Каждый поворот корпусом заставлял морщиться от раны в животе, а каждое движение левой заставляло кусать губу от сильной боли и потери чувствительности. Частичное онемение. Будь я человеком, скорее всего, поставил бы на себе крест.

Было бы отлично, если бы я мог позволить себе и магическую разминку. Но, как ни смешно, Хатшь съедал довольно много сил, и просто так его использовать довольно глупо. Пусть заклинание это было весьма дерьмовеньким. По сравнению с тем, что умел мой отец.

Время шло. Я откровенно задрался ждать палачей. Сами представьте — стоит придурок посреди ночи, совсем один, на кой-то хер дергается, пытаясь унять нервы и привести себя в готовность. А вокруг ни души. Больше похож на шута.

И потому я вновь покосился в сторону двери. Почему я запрещаю себе войти внутрь, обратно в дом? Только из-за дурного предчувствия? Из-за гребаного убеждения в том, что меня ждет хорошо подготовленная ловушка?

Пытаясь унять раздражение, я подошел к дому, коснулся поржавевшей ручки двери. И в этот момент… о, конечно же. Именно тогда позади раздался странных шорох. Не слишком громкий, но достаточный для того, чтобы я отпрянул в сторону.

И все же, позади никого.

— Блядь, — прошептал я, внимательно вглядываясь в сумрак.

Чем дольше я стоял без движения, тем больше понимал — мне не просто не нравится дверь. Мне не нравится вообще все вокруг. Каждая деталь вызывала отторжение. И скучная неестественность мира заставляла меня беситься.

Еще некоторое время простояв, я усмехнулся. Мысли натолкнули меня на разгадку.

— Ну да. Да, я почему-то забыл. Ты ведь вампир, верно? Чего там спрашивать, и так ясно.

Я отпустил ручку, сделал шаг от дома.

— Должен признать, ты весьма неплохо все подстроил. То есть, вот это вот все. Траву, деревья, дверь. Но знаешь, парень, кое-где ты проебся. Довольно сильно.

Палец направлен вверх, на небо.

— Луны нет. А значит, нет ничего из того, что я вижу. Погода не может смениться так быстро без явной причины. Когда я выходил, все вокруг заливало светом, облаков не было и в небе пылал яркий диск. Сейчас, без него, стало темновато. Но тебя это не смутило, верно? Меня тоже поначалу, признаю, — я сделал еще пару шагов, пытаясь вспомнить, где именно стоял незваный гость. — А сейчас вот подумал: вы ведь не можете без своих ублюдских шуточек. Честная драка? Не про вас.

Воздух передо мной. Вроде никого. Но если протянуть руку… что-то нащупать можно. И я сильнее сжал пальцы.

— Да только вот я знавал таких хитрецов. Думаете, что умнее всех, наебать можете. Выкуси, дерьма кусок.

Удар был точно не в пустое место. Я много дрался, и я знаю, каково это — когда под кулаком чужое тело. Прекрасное чувство. Мягко, но не совсем. Чувствуешь сопротивление. Тело не хочет получать боль. Сопротивляется удару.

Окружение померкло. И я усмехнулся.

Вампир стоял передо мной, держась за мою руку. Вцепившись в нее так, будто это спасительная соломинка. Только он не понял, видимо, что руки у меня две.

Удар за ударом, я вбивал правый кулак в ублюдка, решившего морочить мне голову. Иллюзия, ослабшая после первой порции боли, растаяла окончательно. Луна вновь светила на землю, а мир вокруг потерял пелену скуки и однообразности. Все ожило. И вместе с этим — я сам.

Не знаю, пытался ли вампир что-то мне сказать. Я не слушал его хриплые выдохи. Не слушал крики. Было абсолютно плевать.

Потому что я хотел услышать только одно. Хруст шейных позвонков.

— Конец, придурок, — прошептал я, позволяя избитому, мертвому телу рухнуть на землю. — Тебе и твоим трюкам.

Наклонившись, стянул с его лица повязку, убрал с глаз растрепавшуюся челку. Девушка. А глаза…

Фиолетовые. Иронично. Клыкастые из этого клана способны в определенной степени управлять разумом жертвы. Вот только я не знал, что не всем для этого нужен зрительный контакт. На меня напустили иллюзию, а я этого даже не заметил. Скорее всего она собиралась прикончить меня, когда я устану ждать.

— Вот ведь блядство, — сплюнул я, поднимаясь и держась за раненое плечо. — Повелся. Друга она ждет…

Ведь и правда, жди она кого-то, никогда не полезла бы в одиночку. Не стала бы морочиться с иллюзией, из-за которой пришлось стоять на месте, чтобы не выдавать себя звуком шагов.

Вздохнув, я отвернулся от тела и теперь уже со спокойной душой зашел в дом. Можно было подремать еще пару часов. А там — солнце и новый день. Очередной кусок пути, который нужно пройти, хоть разбейся, хоть умри.

Когда я ложился рядом, Лила недовольно заворочалась. И я коснулся ее плеча, придерживая девушку.