Другая моя рука игралась у промежности, пальцы скользили по коже, размазывая сок, смешанный с потом. Проникали в Лилу, заставляя выгибаться, стонать, горячо шептать какой-то бред. Среди которого я все же разбирал: «Войди в меня, хватит дразнить».

Я не знал, где мы были, не знал, как оказались голыми, но это вообще-то не слишком важно. Есть момент, минуты соития, складываемые в часы. Я точно знал, что меня манит обнаженное тело гномки. Закаленное работой в кузне, из-за мышц ставшее таким же крепким, как сталь, из которой ковались мечи и инструменты. Есть что-то волшебное в Лиле. Ее запах, ее вкус. Тепло тела, в конце концов… которое у вампиров почти отсутствовало. Я видел, что прикосновения прохладных рук заставляют разгоряченную девушку покрываться мурашками, вздрагивать, но все же наслаждаться.

— Тише, — прошептал я, целуя Лилу. — Чуточку тише, малышка.

— Нас никто не услышит, не бойся…

— Уши есть всегда, — с усмешкой предупредил я. — Так что просто насладись происходящим.

Она, вроде как, искренне постаралась. Хоть все еще стонала, но уже в мою шею… кусала плечо, впивалась пальцами в спину. И царапала, царапала…

***

— Таки не зарезала меня, а? — усмехнулся я, подбрасывая последние веточки в утренний костришко.

— Радуйся, — буркнула Адель.

Лила невозмутимо ела мясо, ежась от утренних порывов ветра. Закутавшись в мой плащ, накинув капюшон на голову и спрятав ручки в перчатках. Милость во плоти, да только я поглядывал на нее с неудовольствием. Ночной сон был слишком реальным, так что очистить разум от лишних мыслишек не представлялось возможным.

— Нам надо переждать еще немного. Схожу за хворостом, там, глядишь, солнце вылезет, и пойдем дальше.

— Откуда знаешь, что вылезет?

— Лучше не переться там, где ночной иней еще не сошел, — буркнул я. — Примета дурная.

Файльг и правда был ласков в своей погоде. Холиврит давно уже засыпало снегами. И все же, срываться с места только проснувшись — действительно не лучшая затея. Сначала надо глянуть на погоду: каким будет солнце, пойдет ли дождь, а может, снег или град… Лучше путешествовать неторопливо, зато дурной ветер никуда не задует.

Когда я был юнцом, часто срывался с места. В итоге шел тропами, замерзая до одури и едва ориентируясь в метелях. Однажды, едва живым сойдя с маршрута и устроившись в какой-то расщелине, я решил, что утренней погоде не стоит доверять. Проснувшись, лучше дать себе время присмотреться. А там и решать — идти или обождать еще немного.

Адель этого не понимала. Адель была юна. Впрочем, не моя забота. С клыкастой договаривается Лила. Я лишь говорю, что нужно сделать.

Лагерь, который мы разбили, отдалился. И я, аккуратно проходя мимо ветвей, рыскал взглядом. Веток было навалом, это понятно. Но единственная причина, почему я выперся сам, а не отправил Адель, — дурное предчувствие. Можно ли назвать это опытом?

В общем-то, нас никто не мог преследовать. Это и ослу понятно. Но мы только недавно вышли из поселения, и поблизости могут оказаться разумные… существа. Которые стараются держаться ближе к людям. Как те кентавры, что расположились на окраине леса возле городка. И мне стоило бы проверить окрестности. Именно в утреннее время, когда запасаются хворостом или проводят такую же разведку.

Я не рассчитывал увидеть кого-то конкретного. Да и кого бы? Из всех возможных вариантов я не мог быть уверенным ни в одном, потому что в мире очевидно творится кавардак. В Файльге нас всех встретила орава мертвецов. В небесах частенько можно увидеть каких-то диких тварей, хищно рыскающих среди облаков. Ничему сейчас нельзя доверять, потому что мир поменялся, и правила в игре до конца не установились.

Бредя среди зарослей, раздвигая ветки и присматриваясь к земле, я все больше убеждался, что не зря вышел на разведку. Очевидных следов не было, но в воздухе витал странноватый запах. Не отталкивающий, не притягивающий. Чужой. Незнакомый.

Я принюхался еще раз, пытаясь разобраться. Не знаю, то ли южанин сам по себе обладал таким нюхом, то ли тут надо благодарить яд вампиров. Но воздух распадался на ароматы, часть из которых была вполне себе знакома. В прошлой жизни я такого не испытывал.

Запах, который я выслеживал, привел меня к поляне. В центре были следы костра. Сейчас — лишь кучка камней да золы. Но все свежее. Усмехнувшись, я присел за кустом, оперевшись спиной на ствол дерева. Судя по тому, как расположился путник, он не был знаком с нынешними монстрами, либо не боялся их. Путешествовал точно один — трава была примята лишь в одном месте. Это говорило и о том, что вещей тоже несет немного. Даже мы с Лилой, при всей легкости поклаж, наследили в лагере сумками. Тут же будто кто-то прилег не в пути, а у себя дома в кровати. Путешествие совсем налегке. Мог ли я рассчитывать на то, что путник вернется к своему костру? Скорее всего да. Запах, который я почувствовал, не костер. Значит, потух в лучшем случае пару часов назад. Проснувшийся наверняка замерз. Даже мы с Адель поутру сразу же развели новый костер, хотя вампиры холод чувствуют меньше.

В любом случае, ничего не мешало мне немного подождать. Либо путешественник вернется с хворостом, либо он уже ушел и оставил после себя только этот легкий запашок.

Я причмокнул губами, невольно вспомнив запах людской крови. Тут ею и не пахло, но… очевидно, тот, кто разводил костер, несет в себе много замечательной пищи для вампира. Вряд ли кто-то будет очень возражать, если я досуха выпью странника.

Шорох травы выдернул меня из пустых мечтаний, и я с интересом приподнялся, затем и вовсе встав в полный рост.

— Ты даже не стал прятаться, — безразлично произнес приглушенный голос.

— А чего мне прятаться? Я же не воровать собираюсь, — усмехнулся я, разведя руками.

Женщина. Очевидно. Стройное… или, скорее, худое тело, обтянутое тканью необычного платья. Необычное скорее тем, что слишком легкое для нынешней погоды. Да и покрой необычный… Более того, когда женщина повернулась ко мне боком, я заметил капюшон, прикрывающий лопатки. Впрочем, едва ли он ей был нужен — лицо и без того скрыто маской. Волчья… хотя, не совсем она. Но морда точно звериная, причем, кого-то из псовых. С длинными, торчащими ушами и странным символом на лбу. Чем-то напоминало христианский крест, только вершинка была как ушко у иглы. Твердая маска с золотыми элементами. Эта дамочка была явно самым странным, что я мог увидеть недалеко от лагеря.

— Я бы сказала, что ты весьма похож на вора, — заметила женщина, повернув ко мне голову.

— Будешь права. Но сейчас я просто странник.

— Поджидающий у чужого костра?

— Ожидающий. Большая разница.

— Что же ты хочешь, м? — женщина сделала шаг ко мне, наклонив голову к плечу.

— Чтобы ты стояла на месте и доказала, что я могу терпеть твое присутствие поблизости от моего лагеря.

— Я чем-то мешаю?

— Твой запах почти что разбудил меня. Очевидно, шаталась недалеко, пока я с друзьями спал.

— «Друзья»? Те девушки — друзья? Я думала, что ты не из тех, кто дружит с женщинами.

— Ты слишком много думаешь обо мне, как для той, кто случайно рядом оказался. Нет?

Женщина сделала еще шаг, будто желая меня напугать. Или проверить на прочность. Я не отступил и пошел навстречу. Если уж хочет сократить расстояние — то я готов сблизиться на расстояние удара. Пока еще никому это не было выгодно так, как мне.

— Разве шла речь о случайной встрече? — спросила женщина в маске. — Я ищу то, с чем ты связан.

— Какое разочарование, — процедил я. — Все, что со мной связано, охраняется мною.

— Вот и отлично, сразу пройду через охрану и получу то, за чем пришла, — невозмутимо заметила незнакомка, сделав еще шаг.

— Не знаю, кто ты такая, но ты сильно нарываешься сейчас.

Я подступил еще ближе. До нее оставалось метра три, не больше.

— Вампиры не пугают. А ты сможешь?

— Могу стать твоим самым жутким кошмаром. Последним.

— Попробуй, солнышко.