На этой стороне было произведено немного военных действий. Батальон Бирюлева, почти уничтоженный, более уже не заставлял говорить о себе. Генерал Пелисье, командующий осадным корпусом со времени новой организации армии, занял своими стрелками некоторые ложементы, — вот и всё.

Этот генерал направлял все осадные действия левого крыла с замечательною твердостью, и энергия его характера торжествует над всеми препятствиями. Он пользуется репутацией человека резкого, который хотя и не ободряет тех, кто имеет к нему близкую нужду, но ему доверяют, чувствуя сильную руку и волю, способную противостоять всяким влияниям.

Все работы подступов нам кажутся давно законченными.

Турецкая дивизия силою 10 тысяч человек, которая чрез несколько дней будет доведена до 15–18 тысяч, оставила Евпаторию для соединения с нами.

Она помещена лагерем возле Камыша, под командою Омер Паши, пользующегося большою славою между мусульманами.

Местность нашего старого лагеря была очищена, все отбросы и лошадиные трупы глубоко зарыты. Дороги к порту пронивелированы, колеи засыпаны, и теперь этот лагерь ни в чём не может завидовать вашему.

С другой стороны русские не теряют времени, и можно сказать, что все их укрепления теперь составляют одну сплошную батарею от Карантинной до Килен-балки или в сущности перед всей большой Севастопольской бухтой. Хотя еще эти новые батареи не были демаскированы, но сила их и позиции отлично известны по указаниям беглых, рассказы которых основательно проверены. Русские имеют около 1000 орудий, готовых по первому сигналу открыть огонь.

Для ответа на такую грозную артиллерию, союзная армия имеет 415 орудий, из которых 385 французских и 130 английских. Каждое снабжено 400 зарядами, а пороховые погреба хорошо блиндированы, чтоб не подвергнуться взрыву, подобно 17-му (5) октября.

Как и всегда, пехота, неистощимая в своих средствах, снабдила большим контингентом артиллеристов, чтоб заполнить необходимую наличность, для действий такого большого числа орудий большого калибра.

Меня только что предупредили, что главнокомандующий отдал приказ открыть огонь против крепости по всей линии с рассветом завтрашнего дня.

Что же случилось? Вечер был очень теплый и с 9 часов пошел проливной дождь.

Зачем генерал Канробер заставляет открыть огонь до прибытия объявленных подкреплений, которые уже в Константинополе?

Прежде окончания вооружений всех наших батарей?

Прежде пополнения турецкой дивизии?

Не заставит ли это неприятеля обнаружить свои батареи.

9 апреля (28 марта) 10 часов утра.

В 4¹/₂ часов утра, несмотря на потоки дождя, все войска стали в ружье. Генералы осмотрели части и убедились, что каждый имел при себе 60 патронов и запас пищи на три дня. Прикрытие траншей было удвоено и к стороне Альмы послана рекогносцировка.

Когда наши генералы убедились, что неприятель не предпринимает никаких движений, они отдали распоряжение, с целью не мокнуть напрасно людям на дожде, возвратиться всем в палатки и ждать приказаний.

В 5¹/₂ часов все батареи одновременно открыли огонь, но русские не замедлили отвечать тем же из своих орудий. Невообразимый гром около двухсот пушечных выстрелов в минуту… Я нахожусь в своей палатке, где меня заставляет оставаться обязанность… Ах! в эти торжественные мгновения, когда, может быть, решается участь двух армий, было бы гораздо лучше присутствовать на месте действия… вами овладевает беспокойство, не сидишь на одном месте… хотелось бы знать… прислушиваешься… считаешь выстрелы… кто берет верх, наши или русские?

5 часов вечера.

Дождь продолжает идти с прежней силою, а канонада идет с одинаковым напряжением и часто залпами!

10 часов вечера.

С 6-ти часов, огонь наш несколько уменьшается, а также и у русских, кажется, теряет силу.

Дождь идет перемежаясь.

Генерал де Фальи сказал мне, что результаты дневного дела еще не выяснились, что наши потери не велики, что многие русские батареи сбиты и принуждены были прекратить огонь.

Он сообщил также, что главнокомандующий получил сведения, будто неприятель решил сегодня же атаковать нас, и разом на всех пунктах, но, чтоб помешать этому намерению он отдал приказание открыть огонь. Ах! если б он мог предвидеть, что выпавший в таком количестве дождь должен был сделать невозможным всякое нападение!

Полночь.

Раздается сигнальный рожок в траншеях, указывающий, что неприятель в виду. Гром орудий не перестает… Слышу также ружейную перестрелку, но ничего в ней нет ненормального. Это стрелки обмениваются выстрелами.

Дождь перестал, небо ясно и покрыто звездами.

10 апреля (30 марта) 5¹/₃ часов утра.

Я возвращаюсь на утреннюю перекличку. Прелестная погода. Наш артиллерийский огонь возрождается с новой силой; русский же уменьшается. Многие из их батарей настолько разрушены, что не могли быть приведены в надлежащее положение во время ночи. Наши потери очень невелики. Такой успех нашей артиллерии, хотя и без немедленного результата, дает нам надежду на удачу. Иду в 8 часов на позицию 2-й, 3-й и 5-й батарей, возведенных из фашинника и земляных мешков, и буду находиться на прекрасном месте для наблюдения за всем.

15/3 апреля.

Мое дежурство третьего дня не было очень приятно. Бомбы и гранаты беспрерывно падали кругом нас и необходимо было употребить все средства, чтоб уберечься от них. Мы были обрадованы, хотя, увы! и не надолго, убедившись, что Малахов перестал нам отвечать и предполагали, что батареи его разрушены, но оказалось, что ничего этого не было. Неприятель исправлял некоторые эполементы или переменял испорченные орудия и через несколько времени огонь его возобновился с большею силою.

Таким образом бомбардирование продолжалось три дня и, мало-помалу, огонь сделался одинаковым с обеих сторон, как и до 9-го апреля. Мы не подвинулись вперед ни больше ни меньше??! а теперь необходимо исправить наши батареи и снабдить их боевым снаряжением.

Лагерь у Мельницы 16/4 апреля 1855 г.

Генерал Канробер, постоянно озабоченный намерениями, приписываемыми дезертирами русской армии атаковать нас разом со всех сторон и особенно к Балаклаве, усилил эту позицию целой турецкой дивизией, вовсе не походящей на ту, которая при начале действий 25 октября так поспешно бросила, занимаемые ею в долине, редуты. Она состоит из 15–18 тысяч египтян, у которых французская школа и не только маневры их наши, но также веселие и игры их также французские.

Эта дивизия, под командою Омер-паши наверно окажет серьезное содействие союзным войскам.

Результаты бомбардирования 9 апреля лучшие, чем можно было ожидать сначала. Оно установило действительное преимущество нашей артиллерии перед неприятельской и это свидетельство имеет значительную нравственную цену. Мы теперь вполне убеждены, что в день, когда захотим действовать энергично, получим верный успех.

На стороне осады левого крыла генерал Пелисье воспользовался расстройством, произведенным бомбардированием 9-го и 10-го числа и завладел многими небольшими ложементами, взятие которых не было делом легким, так как они несколько раз, прежде нежели окончательно остаться в нашем владении, переходили много раз из рук в руки. Генерал Риве с двумя батальонами занял кладбищенский ложемент в ночь с 13 на 14 число, а генерал Лебретон с одним батальоном сильный ложемент, устроенный впереди 5-го бастиона (Bastion central). Кажется, неприятель хотел соединить между собою эти ложементы и по моему мнению имел также намерение связать ими Селенгинский и Волынский редуты и Камчатский люнет с Малаховым курганом. Нам также необходимо, как при осаде левого крыла, завладеть возможно скорее этими последними укреплениями.