- Критчер!

- Хозяин?

- Критчер, скажи, - Гарри вытирался большим полотенцем и обдумывал один интересный вариант брачного ритуала, - а имеет ли право один лорд отказать другому в свидетельствовании при заключении магической помолвки? В Кодексе об этом не упоминается, из чего я делаю вывод, что такой вариант даже не рассматривается, но… если все-таки? И какие отношения устанавливаются между свидетелем и помолвленными?

- Благородные господа, чтящие традиции, не могут отказаться от подобного предложения, это честь, хозяин Деймос. После их связывают особые узы. Хозяину лучше почитать.

- А мы с Северусом...

- Критчер не скажет, - проворчал домовик. – Хозяин Деймос решил свести старого верного Критчера с ума, сначала запретил ему говорить, а потом спрашивает, спрашивает...

- Ладно. Подбери мне книги по брачным ритуалам, я после завтрака посмотрю. Что делает Рег?

- Хозяин Регулус ушел в Гринготтс.

- Замечательно. Никто не приходил?

- Хозяина Деймоса не было всего несколько мгновений, - ворчливо напомнил Критчер, забирая мокрое полотенце. – Хозяину нужно больше отдыхать.

- Мне некогда отдыхать, я мир спасаю. Кстати, кольца для магической помолвки…

- Хозяину следует посмотреть в малом сейфе. Хозяюшка Блэк еще давно заказала у гоблинов кольца для хозяина Деймоса и его полукровки. Хозяюшка сама пропитывала их зельями и заговаривала на долгую счастливую жизнь.

На душе у Гарри стало тепло. Никто и никогда не заботился о нем так, как Вальбурга Блэк, которую он всю юность считал старой сварливой каргой. А она столько подсказок ему оставила там, в прошлом. Кольчугу, например, или тот занятный документ, приложенный к завещанию, теперь вот кольца. Он впервые в жизни ощущал, что такое - поддержка рода и не понимал, как Сириус мог от такого отказаться, притом вполне добровольно. Ведь это так приятно, когда о тебе заботятся, старательно рассчитав все таким образом, чтобы плоды этого трогательного участия пережили даже смерть.

- Хорошо. Спасибо, Критчер.

- Критчер просто заботится о роде, - проворчал домовик. – На завтрак омлет с беконом и апельсиновый сок.

- Хорошо, что не овсянка.

Эльф пробормотал что-то уж совсем неразборчивое и исчез с громким хлопком.

Кольца были великолепны. Неброские, тонкие, испещренные множеством рун, они были выкованы из какого-то тяжелого металла, который Гарри ошибочно принял за серебро, когда рассматривал руку Снейпа в Мунго. Рисунок из магических символов полностью расшифровать не удалось, но не верить Вал оснований не было, а потому Поттер лишь сверил то кольцо, что нашел в сейфе, с тем, которое украшало тонкую руку спящего Северуса, убедившись, что они идентичны. Поправив подушку под темноволосой головой, Гарри поцеловал теплые губы мужа и пообещал:

- Я тебя обязательно разбужу, Северус. Когда все уже будет хорошо.

***

«Хронос» исправно напился крови и перенес Деймоса в самую гущу памятных ему событий, имевших место в конце его третьего курса. Прямо на его глазах Гарри, Рон и Гермиона от души приложили взбесившегося, одержимого ревностью и желанием защитить своего будущего супруга Северуса тройным Экспеллиармусом. Тот отлетел к стене, и из-под волос по его бледному лицу побежала струйка крови. Мантия по-прежнему надежно прятала Деймоса от людей, но Римус, волк которого, не усмиренный зельем, готов был вот-вот вырваться на свободу, отчетливо уловил тот самый запах, что теперь пугал его до чертиков.

Осторожно проверив пульс, Люпин убедился, что драгоценный любовник того сумасшедшего, что не так давно угрожал ему, жив, и поторопил присутствующих – им нужно было доставить Петигрю, которому Сириус вернул человеческий облик, в замок. Поттер что-то кричал, но Деймоса не интересовали ни Сириус, которого он не видел много лет, ни предатель-крыса, которому еще предстояло сыграть немаловажную роль в грядущих событиях, ни он сам – Гарри справится, он помнил это достаточно хорошо. Как только шумная компания, возглавляемая Люпиным и Блэком, покинула захламленную хижину, Деймос склонился над Северусом.

- Энервейт! Вот, выпей, горе мое. Обезболивающее.

- Дейм?

- Нет, твой ночной кошмар.

- Как ты здесь? – хрипло спросил Снейп, поморщившись от головной боли. – Мордред, башка трещит.

- Чего не выслушал Блэка-то? Довел меня, тринадцатилетнего, до греха. А там, между прочим, действительно непростая крыса у Рона. Поднимайся, тебе еще Люпина за лохматый хвост ловить.

- Этот идиот…

- Знаю. Полнолуние, а он без зелья.

- Если он что-то сделает с Поттером…

- Давай, вставай, твой Поттер в рубашке родился. Мерлин, какими мы были идиотами. Ты тоже хорош, о презумпции невиновности не слышал, что ли? Чуть не скормил двух людей дементорам.

- Как затмение нашло, ярость подкатила такая, будто у меня с Блэком и Люпиным вендетта многовековая. Глупо вышло.

- Пойдем, - он помог Северусу подняться. – Позже разберемся, что к чему. Голова болит?

- Ерунда.

- На вот, выпей еще. Двенадцать часов будешь как робот. Потом, правда, свалишься на сутки, но…

- Что это?

- Аврорский энергетик.

- Стимулятор?

- Да.

- Ну и гадость, - отозвался Северус и опрокинул в себя сомнительное, по его мнению, снадобье. – Ладно, где там эти недоумки? А мантия, оказывается, у тебя и в школе была?