- Приходи через пару часов, заберешь два полумертвых тела вместо одного.

- Не смей мне сдохнуть! Ты обещал наследника!

- Да, мадам. Как вам будет угодно.

Лорд Блэк шутливо поклонился и нетвердой походкой отправился в ритуальный зал – тянуть из Серых Пределов душу Регулуса Блэка, пользуясь своим близким знакомством с Госпожой.

Глава 11

Факелы ритуального зала слабо мерцали, хотя сквозняки в таком важном месте, в сердце любого магического дома – нонсенс. Темная сила рода пульсировала в ожившей магической фигуре, начерченной расторопным домовиком. В фокусе лежал обнаженный Регулус, бледный и тонкий, с растрепавшимися длинными волосами, такой беззащитный на холодном черном мраморе пола.

Деймос скинул с себя всю одежду, снял все артефакты, оставив лишь тонкое двойное кольцо, в которое трансформировались перстни Поттеров и Блэков, стоило им коснуться кожи нового главы. Он не любил вычурных украшений, и магия учла его пожелания. Кольцо редко становилось видимым, а насильно снять его было и вовсе невозможно.

- Слава тебе, госпожа, владыка обоюдной правды. Я пришел к тебе. Ты привела меня, чтобы созерцать твою красоту. Я знаю тебя, я знаю имя твое, я знаю имена сорока двух богов, находящихся с тобой в чертоге обоюдной правды, которые живут, подстерегая злых и питаясь их кровью в день отчета перед лицом Благого. Вот я пришел к тебе, владыка правды; я принес правду, я отогнал ложь. Я не творил несправедливого относительно людей. Не делал того, что для богов мерзость. Я не уменьшал хлебов в храмах, не убавлял пищи богов, не исторгал заупокойных даров у покойников. Я не уменьшал меры зерна, не убавлял меры длины, не нарушал меры полей, не увеличивал весовых гирь, не подделывал стрелки весов. Я чист, я чист, я чист, я чист*

Факелы моргнули и погасли, воцарилась темнота, окутав Деймоса, воздевшего руки вверх, сплошным теплым покрывалом. Было тихо, но тишина эта была живой. Едва слышный шепот, похожий на звук гулко падающих капель воды, послышался вокруг. Слов было не разобрать, время будто замедлилось, превращаясь в тягучий мед, вливавшийся в горло, в уши, липко стекая по плечам, пытаясь заставить согнуться, опустить руки. Но Поттеры и Блэки не зря считались темными родами, а сам Деймос держал себя в отличной физической форме не только для того, чтобы купаться во всеобщем восхищении. Чем сильнее тело, тем большим запасом магии оно может оперировать без невосполнимого вреда. Тренированные мышцы заныли, но руки так и не опустились. Колени чуть дрогнули, грозя подломиться, и Деймос ощутил себя атлантом, на плечи которого лег небесный свод. Он держал давящую на него тяжесть, зная, что если не удержит, она раздавит и его, и Регулуса – слабакам не удержать Врат, слабым духом не говорить с Госпожой.

Тьма обступила его плотнее, зрение изменилось, окрашивая реальность в багровые тона, а сознание поплыло. Казалось, его спины касаются холодные руки, чудилось, что из теней соткалась тонкая мальчишеская фигурка и склонилась над Регулусом, внимательно разглядывая его, а потом он-Госпожа обернулся, взглянув на Деймоса темными северусовыми глазами.

Раздался тихий смешок, мальчик скользнул ближе, не касаясь пола узкими бледными ступнями, приблизившееся вплотную лицо приобрело знакомые до боли, почти любимые черты, темноволосая голова кивнула на распростертое на полу тело, а бровь вопросительно изогнулась. Бескровные, мертвые губы шевелились, но слов было не разобрать, глаза затянуло кровавым туманом.

Руки дрожали, но Деймос держал их выпрямленными с завидным упрямством, уже почти не чувствуя занемевших мышц.

- Поцелуй, - прошелестело на краю ускользающей реальности.

Голова стремительно закружилась, руки вновь стали невесомыми, а губы обожгло таким холодом, что казалось ледяная волна доходит до самого сердца и откатывается назад. Тьма сомкнулась над ним, ласково укачивая, будто в уютной колыбели, и стало вдруг так легко, что захотелось замереть навечно.

***

Очнулся Деймос от боли во всем теле и не смог даже пошевелиться. Рядом тут же кто-то завозился, лица коснулись осторожные теплые руки.

- Не открывай глаз. Выпей. Осторожно. Теперь спи.

С огромным трудом проглотив поданное зелье, он ценой титанических усилий перевернулся на бок и, успев почувствовать, как по груди скользнул тот самый артефакт, что перенес его сюда, снова провалился в сон.

Следующее пробуждение было почти как дежавю: он сам лежал, подмяв под себя подушку, а Северус сидел рядом, перебирал его волосы и говорил.

- Ты назвал меня своим. Ты сказал «мой Северус» и пришел туда, в эту пещеру. Как ты туда попал? Аппарировал? Тогда почему не смог так же исчезнуть? Что это за ужасная вещь, от которой так и разит Тьмой? Чем ты заплатил Госпоже за Рега? Леди Вал, очень строгая обычно, позволяет мне быть здесь, хотя это нарушает все мыслимые и немыслимые правила приличия, она что-то знает. Я не хочу добиваться правды. Не буду этого делать. Хочу лишь надеяться, что когда-нибудь, пусть нескоро… Какой же ты… Дейми…

Горячие, нежные губы коснулись плеча, а потом Северус прижался щекой к его спине и затих.

- Твои пуговицы давят мне на спину, - хрипло заметил Деймос. – Дай водички, малыш.

Северус фыркнул, видимо, не считая себя «малышом» и, осторожно перевернув, протянул ему чашку. Жадно напившись, он посмотрел на Снейпа и недовольно протянул:

- Я вытащил тебя с того света не для того, чтобы ты сам добровольно туда отправился.

- Что не так?

- Ты в зеркало себя видел? Марш в кровать!

- А не то что?

- Думаешь, я всегда буду слабее новорожденного? Не заставляй меня нервничать.

Северус молча скинул мантию, обувь и нырнул под одеяло, прижавшись всем телом.

- В следующий раз будешь уточнять приказ, Блэк, - довольно заявил он, пропихивая свои ледяные ступни под Деймоса.

Тот снова повернулся на бок, перекинув тяжелую руку через Северуса и, уже засыпая, проворчал: