- А по-моему ты просто давишь в себе жалость, - хмыкнул Деймос. – Сомневаюсь, что ты забыл собственные стоптанные ботинки и заплатанную мантию. Сразу видно, что ребенок сирота. И тебя гложет совесть.

- Ерунда.

- Как знаешь.

- С-северус, - решил обратить на себя внимание коллеги Квирелл . – К-как тебе По-поттер?

- Тощ и эгоцентричен.

Деймос тихо фыркнул и принялся разминать Северусу плечи, одновременно наблюдая за своей младшей копией. Он и забыл, каким нелепым был когда-то. Словно птенец, выпавший из гнезда.

- Т-ты несппправедлив к… к… к… ма-мальчику, Сесеверус!

- Посмотрим.

Дамблдор поприветствовал первокурсников, выдал какую-то чушь, воспринятую на ура, и все принялись за еду. Гарри болтал с новыми друзьями и впервые в жизни съел столько, сколько смог, а не столько, сколько ему позволили.

- При таком аппетите такой тощий, - проворчал Северус.

- Сам тоже хорош был, - напомнил Деймос.

Снейп сделал вид, что не расслышал, тем более, что в этот момент Поттер посмотрел прямо на него, что-то спросив у Перси, и вдруг хлопнул себя по лбу и поморщился.

- Ты читаешь мысли с такого расстояния? – ехидно поинтересовался Блэк. – Или проклинаешь взглядом?

- Много чести, - отозвался Снейп и перестал обращать внимание и на Деймоса, и на Поттера.

- Младший Малфой еще доставит тебе неприятностей, - где-то через час заметил Блэк, снимая мантию-невидимку и вытягивая ноги к камину. – Удивительно заносчивый молодой человек.

- Драко сложно быть, как все, - чуть подумав, отозвался Северус. – Он не умеет ни делить комнату с кем-то еще, ни обходиться без прислуги, ни соблюдать режим дня. Люциус совершенно разбаловал его.

- Вы общаетесь?

- С Малфоями? Время от времени. Нарциссе после тяжелых родов нужны были сложные зелья, и Люциус вспомнил обо мне. И позже… впрочем, я не пойму, что тебе до этого?

- Просто интересно.

- Когда и что у тебя было просто, Блэк?

- Никогда и ничего, как и у тебя. Выпьем?

- У меня завтра три сдвоенных урока, так что я пойду спать, пожалуй.

- Не делай вид, что мое появление ничуть не выбивается из привычной картины твоего мира, Северус.

- Дай-ка подумать… да, второй раз за год. Выбивается. Не обессудь, но с прошлого раза ничего не изменилось.

- Да ну?

- Уж поверь. Мое решение в силе.

- Если я здесь, значит этот день важен для тебя. Давай хотя бы спокойно поговорим.

Северус сел в соседнее кресло и подпер голову рукой.

- Чего ты добиваешься, Блэк?

- Я? Понятия не имею.

- Ложь. Я слишком хорошо тебя знаю. Еще ни одно твое появление не обходилось без эксцессов.

- Кроме прошлого.

- Ну, если не считать серьезным происшествием крушение надежд на личную жизнь, то да, без эксцессов.

- Марк создал крепкую семью и ушел из публичного дома?

- Дереку откусил ногу волкозай, когда он заменял преподавателя по Уходу, а что до Марка, - Северус внимательно посмотрел Деймосу в глаза, - раз попробовав шоколада, на соевые конфеты можно согласиться, только если уж совсем ничего больше нет. Но когда плитка прекрасного английского шоколада манит своими гладкими гранями, источая знакомый с детства, дурманящий голову аромат, то вязнущая на зубах соя кажется не вкуснее пластилина.

- Сев…

- Я пока не готов изменить свое решение, Деймос. А потому, если ты остаешься, тебе придется держать свои руки под контролем. Как ты мне и обещал.

- Заметано, - ухмыльнулся Блэк, внутренне ликуя. – Могу даже спать под отдельным одеялом.

Северус устало прикрыл глаза и едва слышно вздохнул.

- Боюсь, что спать ты будешь не только под отдельным одеялом, но и на отдельной кровати.

- Не доверяешь сам себе?

- Как сказал однажды кумир моей молодости, не бери меня на «слабо», Деймос. Трансфигурируй кресла, постельное белье я тебе, так и быть, выдам.

- А выгнать ты меня не можешь, потому что «слишком многим мне обязан», да?

- Нет, не поэтому. И нет, я не хочу об этом поговорить.

- Как скажешь, мой темноглазый деспот.

- Не паясничай. Спокойной ночи. Надеюсь утром уже не застать тебя здесь.

- Боюсь, ты будешь разочарован.

Северус ничего не ответил, лишь принес стопку тончайшего льняного белья, пахнущего лавандой, и скрылся в спальне, плотно притворив за собой дверь. Чар он не наложил, и Деймос счастливо улыбнулся: Северус его не опасается. Шанс есть, просто не нужно никуда спешить.

Глава 18

Проснулся Северус рано, как и всегда во время учебного года. Несколько секунд полежал с закрытыми глазами, отгоняя навязчивую мысль: «Ушел или нет?». Было одновременно радостно оттого что все-таки, после стольких лет ожидания, Деймос вернулся, отгоняя своим появлением подлые мыслишки о том, что, может, его никогда и не было, а он, Северус Снейп, просто давно сошел с ума, от одиночества выдумав себе «невидимого друга», которого никто из ныне живущих не видел. Рег пропал, леди Вал умерла, а говорить на эту тему с Горацием Слизнортом было как-то не с руки.