- Нет, малыш. Закончить не получится, это дело Поттера. Но вот помочь ему нам вполне по силам. Например, у меня будет к тебе просьба. Предупреждаю – сложная, но выполнимая.

- Я слушаю.

- Дамблдор сейчас еще ничего не знает о крестражах. В моем прошлом именно он начал их поиски, а уже потом передал знания Поттеру. Нам нужно сделать так, чтобы директор осознал, что Волдеморт не умер по вполне конкретной причине. И сделать это можно довольно эффективным способом, отведя лишние подозрения от тебя. Никто не любит излишне осведомленных темных лошадок.

- Как же? Ткнуть Альбуса носом в Поттера? Он избавится от мальчишки, пока тот слаб, предпочтет не рисковать. Он и так не дает мне занять должность профессора ЗоТИ, не хочет, чтобы любопытный щенок заинтересовался темными искусствами, как я в свое время.

- Нет. Мы поступим проще. Медальон пусть остается на Гриммо, он еще сыграет свою роль, но позже. Перед смертью Волдеморт отдал Люциусу на хранение старый дневник. Он имеет ту же природу, что и медальон. Ты понимаешь, о чем я?

- Один из крестражей в Малфой-мэноре?! Люц явно не в курсе, он не стал бы рисковать семьей.

- Ты должен сделать так, чтобы Люциус нашел способ переправить дневник в Хогвартс. Дамблдор поймет, что это, как только увидит.

- Здесь дети, Деймос! Крестраж – одно из самых отвратительных проявлений…

- Если Альбус не задумается о крестражах, бессмертие Волдеморта никуда не денется. Школа и так увязла в этой войне по самую вершину Астрономической башни.

- Люц не станет рисковать Драко.

- Пусть найдет способ рискнуть кем-нибудь другим. Кроме тебя, само собой. Тебе я запрещаю ввязываться в это дерьмо раньше, чем директор сам просветит тебя, в знак высочайшей милости, ты понял меня?

- Запрещаешь? – прошипел Снейп, отставив опустевший бокал. – Да кто тебе дал…

Деймос прекратил ссору старым как мир способом – поцелуем.

- Дейм, - совсем другим тоном сказал Северус минуту спустя, - ты понимаешь, что мне не семнадцать? Что твоя авторитарность раздражает? Что ты появляешься изредка, и я не могу постоянно на тебя рассчитывать? Что я уже сам могу о себе…

- Нет, не понимаю. Ты мой, и я хочу, чтобы это так и оставалось. Ты еще хлебнешь в этой войне, поверь мне. Пока у тебя две задачи: присматривать за Поттером и сделать так, чтобы дневник Лорда попал в Хогвартс. Поверь, это максимум, что можно сделать на данный момент.

- Особенно, если учесть, что чертов щенок постоянно оказывается в больничном крыле, везде сует свой любопытный нос, не говоря уже о том, что на его жизнь постоянно совершаются покушения.

- А Дамблдор что говорит по поводу всего этого? – с любопытством спросил Деймос, призывая с дивана подушку и усаживаясь у ног Северуса. Ему действительно было интересно – с этой стороны историю он не знал.

- А ты знаешь, что он сказал, когда Минерва высказала сомнение в том, что сыну Поттеров не место у магглов? «Там он в безопасности». С тех пор ничего не изменилось.

- Ну да, Хогвартс – самое безопасное место после Гринготтс, - ухмыльнулся Деймос, вспоминая, как в свое время он обнес оба этих места. Причем школу эта участь постигнет буквально через несколько часов.

- Не понимаю твоей иронии. Погоди-ка…

- На свете мало по-настоящему невозможных вещей, Северус, - подтвердил его опасения Блэк.

Снейп ровно одну минуту позволил себе помедлить, видимо, сопоставляя кое-какие факты, а потом решительно поднялся.

- И куда это ты?

- Да решил вот, что Поттеру нечего делать в запретном коридоре.

- Хм… то есть ты сунешься туда, рискуя нарушить планы директора относительно проверки его марионетки? Боюсь, что тогда вместо приятного вечера в моей компании ты отправишься куда подальше с поручением вселенской важности.

- Директора нет в школе.

- И весьма удачно. Слишком, я бы сказал, удачно, ведь Хогвартс-экспресс отправляется всего через пару дней, не так ли?

Северус застыл, задумчиво проводя кончиками пальцев по губам.

- Не мешай мальчику спасать мир, ему этот навык, вбитый с детства, закрепленный на уровне рефлексов, еще понадобится. Директор, если что, подстрахует – не в его интересах наносить будущему герою непоправимый вред.

- Ты говоришь страшные вещи, Деймос.

- Правда не может быть страшной.

Северус снова сел в свое кресло и призвал бутылку с виски.

- Квирелл может быть опасен, - привел он последний аргумент.

- Тем хуже для него, - усмехнулся Деймос. – Не мешай ребенку убедиться в том, что ты не при делах, да и вообще вторую мировую не ты развязал.

Снейп хмыкнул и протянул ему стакан.

- И все равно просто так сидеть, зная…

- Ловушки рассчитаны на его уровень? Значит он либо справится, либо его вытащит Дамблдор. Не будем больше об этом. Расскажи лучше, как ты тут?

- Все так же. Малолетние болваны в этом году еще глупее и неусидчивее, а Поттер – просто король среди них. Отвратительный почерк, сам ленивый, все время списывает у Грейнджер, не давая себе труда даже перефразировать, невнимательный, не может аккуратно выполнить элементарные…

- Ну, а ты – гений педагогики, да? Небось только и делаешь, что называешь его идиотом?

- Леди Вал говорила, что мастерство не терпит нежностей. Хочешь чему-то научить – будь готов к тому, что ученики будут тебя ненавидеть, и лишь по прошествии времени, применяя на практике полученные от тебя знания, ощутят благодарность. По своему опыту могу сказать, что она была права.