— Похоже на то, что сегодня к вечеру уже будем у Киевских стен, — проговорил воевода Звенислав. — Я узнаю эти места. До города осталось всего ничего.

— Нас должны встречать, — сказал Игорь. — Я ещё вчера выслал дозорных, чтобы предупредили о нашем приезде. Думаю, что там уже собралось столько воинов, что ещё придётся искать место для лагеря нашей дружине.

— Это точно, — поддержал его Братислав. — С самого начала весны к Киеву собираются воины со всех славянских земель.

— Да и не только славянских, — уточнил Игорь. — Мой брат Финский король Вольгер тоже направил к Киеву большую дружину. Они уже наверняка там.

— Да в Киеве сейчас тесновато будет, — согласился Звенислав. — И где их всех только размещать будем? А сколько потребуется провианта, чтобы прокормить такую силищу воинов?

Князь Игорь улыбнулся и сказал:

— А я и не собираюсь их кормить.

— Что же они тогда станут есть? — удивился Братислав. — Что-то я тебя не пойму, Игорь.

— Такую огромную армию собирают не для того, чтобы самим же её и кормить, — начал пояснять Игорь. — Такую армию собирают, чтобы завоевать чужие земли и города. Вот пусть они её и кормят. А наша забота поскорее начать войну. На первое время своего провианта у нас хватит, а дольше воины должны добывать себе пищу и всё, что им потребуется у противника. Да и не за тем же они сюда прибыли, чтобы обьедаться. Воины собрались здесь, чтобы добыть богатства в чужих краях. Вот их настоящая цель. А провиант это так, мелочь. Меня сейчас беспокоит другое, успел ли князь Олег подготовить свой флот к походу? Тянуть нам нельзя, время уходит. Скоро уже лето.

Князь Игорь и Братислав направили своих коней в сторону от движения колонны и поднялись на холм. Прямо впереди у горизонта они увидели множество строений, окружённых высокими крепостными стенами. Рядом с городом, расправив своё могучее тело, размеренно протекал Днепр. К ним подъехал воевода Звенислав и, указывая рукой в сторону города, произнёс:

— Киев.

— Да, Киев, — поддержал его Игорь. — Вон там, кто-то движется к нам.

Рассекая высокий степной ковыль, к ним направлялись несколько всадников. Игорь приложил ладонь ко лбу, и стал пристально вглядываться вдаль.

— Да это же князь Олег, — радостно сказал Игорь. — Вот и почётная встреча из Киева.

Через некоторое время всадники подъехали к холму, на котором находились Игорь с Братиславом. Князь Олег приблизился к Игорю и весело произнёс:

— Ну, наконец-то. А то я уже начал волноваться, дожидаясь вас. Здравствуй, племянник. Дай я хоть обниму тебя. Сколько же мы не виделись?

Игорь и Олег обнялись.

— Я уже соскучился по тебе, племянник, — взволновано проговорил Олег. — Жду, тебя жду, а тебя всё нет и нет. Что так задержался? Случилось, может, что-нибудь?

— Задержался? — переспросил Игорь. — Ты думаешь, что можно так быстро собрать большую армию?

— Да, воинов прибыло к Киеву видимо-невидимо, — согласился Олег. — Я, по совести сказать, на столько и не рассчитывал. Как только тебе удалось их всех уговорить идти с нами в поход? Вокруг Киева сплошные военные лагеря стоят посреди лесов. Я решил их в поле не располагать. Зачем людям на такой жаре маяться?

— По-разному уговаривал, — проговорил Игорь. — Кого добычей завлекал, которую они получат в походе, кого и совестью упрекал. А что флот, готов уже к походу?

— Готов, — радостно ответил Олег. — Уже давно готов. Хоть завтра выступай. Да и то надо сказать, что провианту каждый день мы тратим столько, что можно было бы, лет десять самим есть, и хватило бы ещё.

Князь Игорь и Братислав дружно засмеялись. Олег не понял причины их веселья и удивлённо спросил:

— Я что, что-то не то сказал?

— Да нет, как раз то, — успокоил его Игорь. — Просто мы тоже только что об этом рассуждали. Люди говорят, что у дураков и мысли сходятся.

— Это ты себе думай, как хочешь, — озабоченно проговорил Олег, — а надо выступать в поход в ближайшие дни. Иначе вся эта армия нас вскорости самих съест.

— Не обижайся, дядя, — примиренчески произнёс Игорь. — Я тоже такого же мнения. Но есть у меня одно дело, которое тоже не терпит отлагательства. Вот решу его и можно в поход идти.

— Какое ещё дело? — подозрительно поинтересовался Олег, и прищурил глаза.

— Надо мне свадьбу сыграть, — пояснил Игорь.

— Свадьбу? — удивился Олег и посмотрел на Братислава. — Чью свадьбу?

— Не мою, — быстро ответил Братислав, поняв значение взгляда Олега.

— Мою, — однозначно ответил Игорь.

Олег даже рот открыл от удивления.

— А невеста есть? — с неподдельным интересом спросил Олег.

— Конечно есть, как же можно жениться без невесты? — удивился Игорь. — Там, в обозе едет. Внучка воеводы Славля из города Чуда.

— Как же её зовут? — допытывался Олег.

— Имя у неё хорошее, — сказал Игорь. — А главное, я думаю, что тебе оно очень понравится. Ольга.

На лице Олега появилась довольная улыбка. Он сделал одобрительный жест кивком головы и проговорил:

— Да, имя действительно хорошее. Наше имя, норманнское. Ты, как я вижу, времени даром не терял, племянник. И войско успел собрать большое, и невесту себе сподобился найти. И когда ты только всё успел?

— Я её не искал, — непринуждённо ответил Игорь. — Она сама меня нашла.

— Теперь я вовсе ничего не понимаю, — удивился Олег. — Ты можешь объяснить всё толком?

— Могу, но не сейчас, — сказал Игорь. — Сейчас надо другим заниматься. Пусть твои люди, князь Олег, едут с воеводой Звениславом и укажут место, где расположиться вновь прибывшему войску. А мы поедем в Киев. Там я и познакомлю тебя с моей невестой.

Олег кивнул головой в знак согласия и направился к своим дружинникам, которые поджидали его возле холма. Князь отдал приказ, и дружинники вместе с воеводой Звениславом двинулись к воинской колонне. К Олегу подъехал Игорь с Братиславом, и они направились в город. Любопытство просто таки распирало Олега, и он решил вновь возвратиться к прерванному разговору о невесте Игоря.

— Ты извини меня, племянник, — начал нетерпеливо говорить Олег, — но я никак не могу взять в толк, как это твоя невеста тебя сама нашла? Может, это тайна какая-то, и ты не желаешь мне её поведать?

— Да нет никакой тайны, — добродушно проговорил Игорь. — Дело в том, что Ольга ни то, чтобы меня нашла, она скорее даже жизнь мне спасла. Я охотился на дикого вепря вместе с воеводой Братичем под Старой Ладогой. И так случилось, что я промахнулся, и моё копьё только скользнуло по шкуре зверя. Кабан развернулся и вновь ринулся на меня. А у меня из оружия, остался только нож. Я уже и с жизнью успел попрощаться. Вдруг стрела, неведомо кем выпущенная, угодила вепрю прямо в глаз. Ну, а потом я его ножом и добил. Когда я оглянулся, то увидел, что это Ольга стреляла в кабана. Вот и вся история. Она тоже была на этой охоте.

Князь Олег удивлённо покачал головой и задумчиво сказал:

— Вот и не верь после этого в судьбу.

— А при чём тут судьба? — поинтересовался Игорь. — Это просто случайность, вот и всё.

— Может, оно, конечно, и случайность, — прищурившись, проговорил Олег, — да только, твоя мать княгиня Эфанда тоже познакомилась с твоим отцом князем Рюриком на охоте. А поводом их знакомства тоже был меткий выстрел твоей матери из лука. Вот тебе и случайность. Кстати, как там поживает княгиня Эфанда? Как никак, а она мне родная сестра. Сколько же лет я с ней не виделся, уж и не упомню.

Взгляд Игоря стал грустным. Князь молчал и смотрел вдаль. Олег насторожился и спросил:

— Уж не заболела ли моя сестра? С ней всё в порядке?

— С мамой всё в порядке, — расстроенным голосом ответил Игорь. — Она жива и здорова. Живёт в имении, подаренным моим отцом. Сама живёт, в одиночестве. Ладно, давай не будем об этом говорить.

Олег непонимающе посмотрел на племянника, но настаивать на продолжении разговора о матери Игоря не стал.

— Ну, а о твоей свадьбе будем говорить, племянник? — игриво поинтересовался Олег. — Откладывать её никак нельзя. Надо побыстрее отметить такое событие. Мне в поход уже пора выступать. Но не могу же я отправиться на войну, не погуляв на твоей свадьбе. Вдруг меня там убьют. Так будет хоть, что вспомнить перед смертью.