С. Н. Власенко.
Однако количественные показатели не были решающими. Красногвардейские отряды, сражавшиеся за правое дело — за власть Советов, воодушевляла великая цель. Их активно поддерживали трудящиеся, вливавшиеся в ряды революционных войск, в то время как войска Центральной рады все более деморализовывались. Горячую поддержку трудящихся встретил приказ Народного Секретариата Украины от 4 января 1918 г.: «Всем верным делу рабоче-крестьянской революции войскам бороться против буржуазного секретариата Киевской Центральной рады и Каледина»[297].
Главный удар планировалось нанести из района Харькова через Полтаву на Ромодан. Организация наступления на Полтаву была поручена народному секретарю Ю. М. Коцюбинскому, 19 января 1918 г. назначенному главнокомандующим войсками Советской Украины. 5 января 1918 г. в наступление перешли сводный отряд харьковских красногвардейцев в количестве 500 бойцов и две сотни червоных казаков под общим командованием В. М. Примакова. Одновременно в районе Бахмача в направлении на Киев активные действия развернул отряд под командованием Р. И. Берзина. Из Лозовой наступали отряды петроградских и московских красногвардейцев под командованием П. В. Егорова. В состав этой группы войск вошли также отряд шахтеров Донбасса под командованием Д. П. Жлобы, насчитывавший 350 бойцов, и группа полтавских красногвардейцев в 90 человек.
Р. И. Берзин.
На Полтавщине, по территории которой проходило наступление революционных войск, местные большевики в течение ноября — декабря вели напряженную организаторскую и политическую работу. Разоблачая антинародную политику Центральной рады, они призывали трудящихся к борьбе за власть Советов. Активная работа в массах способствовала росту большевистских организаций и усилению их влияния на широкие слои трудящихся. К декабрю 1917 г. Полтавская организация насчитывала около 600 человек, Кременчугская и Крюковская — до 900. Всего на Полтавщине было 2,7 тыс. большевиков. Усилилась забастовочная борьба железнодорожников, типографских рабочих, пищевиков, рабочих других отраслей промышленности. Большевики проводили активную работу по вооружению рабочих. На Селещинских артиллерийских складах было захвачено 5 тыс. винтовок, 1,5 млн. патронов, ручные гранаты и т. п. По мере возвращения солдат с фронта в родные села усиливалась борьба крестьян, которые все решительнее выступали против помещичьего землевладения. Вопреки запрету Генерального секретариата Центральной рады крестьяне брали на учет помещичьи имения и устанавливали над ними свой контроль.
Генеральный секретариат пытался расправиться с революционными силами на Полтавщине. В начале декабря в Полтаву из Киева прибыли националистические части, имевшие задание разоружить революционные подразделения Полтавского гарнизона и поддержать местную контрреволюцию — юнкеров Виленского военного училища. Рабочие города и революционные солдаты гарнизона сорвали намерения контрреволюции. Пролетарии Полтавы на активизацию действий националистов ответили забастовками, а солдатская секция Совета рабочих и солдатских депутатов взяла под защиту их руководителей. 15 декабря силы местной националистической контрреволюции получили новое подкрепление. Утром 16 декабря националистические части вместе с юнкерами, окружив здание Полтавского Совета, открыли по нему огонь из винтовок и пулеметов. Затем были арестованы члены президиума и исполкома Совета. Однако под угрозой всеобщей забастовки в городе контрреволюция вынуждена была их освободить.
17 декабря ЦИК Советов Украины принял решение оказать трудящимся Полтавы вооруженную помощь. Навстречу наступавшим советским отрядам двинулась группа полтавских красногвардейцев-железнодорожников из 100 человек, которая приняла участие в боевых действиях и помогла восстановить разрушенный врагом железнодорожный путь. Утром 6 января 1918 г. Южный вокзал города оказался в руках советских войск, быстро продвинувшихся к центру и вскоре очистивших Полтаву от буржуазно-националистических банд. Полтавский Совет рабочих и солдатских депутатов возобновил свою деятельность. Советские войска продолжали освобождать уездные города Полтавщины, помогая налаживанию там деятельности органов Советской власти.
Стремясь активизировать боевые операции на киевском направлении, советское командование 8 января 1918 г. обратилось к Екатеринославскому ревкому с просьбой прислать отряд красногвардейцев численностью в 1 тыс. бойцов. Прибытие подкрепления несколько задерживалось из-за отсутствия вооружения и обмундирования. Однако вскоре этот вопрос был решен, и екатеринославские красногвардейцы приняли активное участие в наступлении против сил Центральной рады. Прибыло также пополнение харьковских красногвардейцев и червоных казаков во главе с А. М. Беленковичем. 6 января отряд П. В. Егорова начал наступление на Константиноград — Карловку и вскоре овладел ими.
Успешное наступление советских войск вызвало огромное воодушевление трудящихся, которые под руководством большевиков громили силы местной контрреволюции. Типичны в этом плане события в Прилуках. Созданная в городе в декабре большевистская организация начала подготовку к вооруженному восстанию. Был образован Прилукский уездный ревком, возглавленный А. Г. Бособродом, в городе и уезде формировались отряды Красной гвардии. 14 января на ст. Прилуки прибыл бронепоезд «Путиловец № 2» с красногвардейским отрядом под командованием путиловского рабочего А. Е. Зайцева. В этот же день местные красногвардейцы совместно с подоспевшим подкреплением разоружили отряды националистической Центральной рады. В городе была установлена власть Советов.
Собственными силами разгромили отряды украинских националистов красногвардейцы и революционные солдаты в таких городах, как Лебедин и Ахтырка, где Советская власть была провозглашена до подхода советских войск.
В конце декабря Центральная рада перебросила значительные силы к Кременчугу, стремясь превратить его в свой опорный пункт. Высланный им навстречу Кременчугским штабом Красной гвардии отряд не смог задержать противника на подступах к городу и отошел с боями к ст. Потоки. Здесь красногвардейцы присоединились к наступавшим советским отрядам. В самом городе большевики добились полного разложения националистического гарнизона — большинство солдат 9 января при подходе красногвардейцев разбежалось, часть их пыталась оказать сопротивление, но была оттеснена к Днепру и разгромлена. Однако спустя некоторое время положение в Кременчуге осложнилось, 24 января в город ворвалось около 3 тыс. солдат противника, имевших на вооружении артиллерию. Местный ревком вынужден был отступить на Полтаву.
Советское командование приняло немедленные меры по исправлению положения. В район Кременчуга выступили отряды А. М. Беленковича, И. Ю. Кулика и др. Сюда подтянулись красногвардейские отряды близлежащих сел. После ожесточенного боя с националистами вечером 26 января город был освобожден. И. Ю. Кулик, дважды раненный в бою за Кременчуг, продолжал руководить наступлением. Через некоторое время он докладывал: «Крюков и Павлыш заняты… разоружен ряд эшелонов, взяли много оружия, обоз артиллерии»[298].
Группировка советских войск, наступавшая на Полтаву, после овладения 11 января Ромоданом развернула операции в двух основных направлениях: на Гребенку и Бахмач — Бровары. Советские войска освободили Гребенку и продолжали развивать наступление на Черкассы и Золотоношу.
Борьбу за власть Советов на Черниговщине возглавляла большевистская организация, насчитывавшая свыше 2,5 тыс. человек. В Городнянском, Нежинском и других уездах формировались отряды Красной гвардии. В декабре 1917 г. был создан красногвардейский отряд численностью около 200 бойцов под командованием А. Соколовского. Советские войска, вступившие в конце декабря на территорию Черниговщины, получили боевую поддержку местных отрядов Красной гвардии.
