Массовое повстанческо-партизанское движение развернулось на Херсонщине. В результате деятельности подпольной партийной организации с. Полтавка (Баштанка) Николаевского уезда, в состав которой входили братья В. Ф., С. Ф. Гайдуки, М. В. Прядко, И. М. Руденко, в середине сентября 1919 г. там вспыхнуло восстание. К нему присоединились крестьяне сел Балицкое, Привольное, Пески, Христофоровка, Сергеевка. Так возникла Баштанская республика. На ее территории была восстановлена Советская власть. Под советские знамена встали 4 тыс. вооруженных бойцов, около 20 тыс. находились в резерве. Они в течение двух месяцев отражали атаки деникинцев. Только 12 ноября 1919 г., сосредоточив крупные силы — целый корпус, деникинцы овладели Баштанкой. Белогвардейцы жестоко расправились с революционными крестьянами, расстреляв только в Баштанке 852 человека. За выдающиеся революционные заслуги с. Полтавка (Баштанка) по предложению Г. И. Петровского IX Всеукраинский съезд Советов 10 мая 1925 г. наградил Красным знаменем.

В сентябре в поселке Висунск на Николаевщине возник еще один центр массового крестьянского восстания. Трудящемуся крестьянству оказала помощь Николаевская подпольная партийная организация. Сюда прибыли коммунисты С. Д. Аносов, Д. Ю. Нарижный, М. Шевченко. В конце сентября повстанцы нанесли поражение деникинскому карательному отряду, пытавшемуся ворваться в Висунск. В окрестные села были направлены представители восставших с призывом присоединяться к ним. 2 октября 1919 г. была провозглашена Висунская Советская республика. Ее правительство возглавил левый эсер-борьбист Ф. С. Юхименко, впоследствии ставший коммунистом. У повстанцев насчитывалось около 3,5 тыс. бойцов, немало невооруженных повстанцев составляло резерв. Отряды повстанцев овладели железнодорожной станцией Явкино, где захватили большие трофеи, а в конце октября приблизились к Херсону и обстреляли город из орудия. Деникинское командование бросило против повстанцев крупные силы. После упорных боев каратели захватили Висунск и жестоко расправились с мирными жителями. Основные силы повстанцев отступили и соединившись с отрядами Баштанской республики, продолжали борьбу против деникинцев до освобождения Херсонщины Красной Армией.

Активно действовали партизаны Елисаветградского уезда. Большой размах приобрело повстанческо-партизанское движение на Киевщине и Полтавщине.

Повстанческо-партизанское движение на Украине в это время в политическом отношении было пестрым. Кроме советских партизан-повстанцев, в тылу деникинцев действовали отряды анархо-махновской, боротьбистской и левоэсеровской ориентации. Обусловливалось это не только социальной структурой населения, но и тем, что процесс политического расслоения на селе еще не завершился.

Большевики Украины в этих условиях выработали гибкую тактику взаимоотношений с партизанскими отрядами, которые не находились под их влиянием. При этом коммунисты руководствовались ленинскими принципами — никаких идейных уступок политическим противникам.

Значительную силу представляли повстанцы-махновцы. После того, как в сентябре в районе Голта — Умань махновцы были окружены деникинцами и понесли большие потери, они повернули на Юг. Во время этого рейда к их отрядам присоединились крестьянские повстанческие отряды. По данным Екатеринославского губпарткома, отряды Махно насчитывали осенью свыше 25 тыс. повстанцев. Они имели 6 тыс. кавалеристов, 51 орудие, 4 бронепоезда, 4 бронеавтомобиля, большое количество пулеметов. С конца октября и до начала декабря 1919 г. они удерживали в своих руках Екатеринослав, Кичкас, Никополь, Апостолово. Среди этих повстанцев были и отдельные советские отряды. Это обстоятельство до некоторой степени облегчало коммунистам проведение в махновских отрядах политико-просветительной работы. Однако им приходилось соблюдать конспирацию. Махновское командование беспощадно уничтожало выявленных большевиков. Контрразведке Махно удалось захватить члена Александровского ревкома коммуниста Д. М. Полонского, члена Екатеринославской большевистской организации М. М. Азарова и других, активно работавших среди махновских отрядов. Всех их расстреляли по приказу Махно. Но большевистская пропаганда не прошла бесследно. Значительная часть бойцов махновских отрядов после изгнания деникинцев вступила в ряды Красной Армии. В отрядах Махно остались главным образом кулацкие сынки и деклассированные элементы, продолжавшие борьбу против Советской власти.

Во время деникинщины боротьбисты и российские левые эсеры на Украине — борьбисты находились на нелегальном положении. Борьбисты имели свои отряды на Херсонщине, члены их партии принимали участие в Баштанском и Висунском восстаниях. Боротьбисты организовали несколько ревкомов и партизанских отрядов на Полтавщине и Екатеринославщине. Они пытались создать вооруженную силу, на которую можно было бы опереться и добиться от Коммунистической партии и Советского правительства Украины политических уступок.

Зафронтбюро стремилось создать общий фронт борьбы против белогвардейцев. Местным подпольным организациям и командованию советских повстанческо-партизанских отрядов было рекомендовано устанавливать контакты с вооруженными отрядами боротьбистов и борьбистов. В директиве Зафронтбюро говорилось: «По отношению к боротьбистам в каждом отдельном случае, в зависимости от удельного веса, допустимо соглашение, вплоть до создания объединенного ревкома с непременным условием нашего большинства»[610]. Главная установка в этой директиве сводилась к тому, чтобы привлечь на свою сторону отряды мелкобуржуазных националистических партий.

Коммунисты Украины, преодолевая огромные трудности, добились сплочения вокруг советских органов основной повстанческо-партизанской массы, которая убедилась в том, что Советская власть обеспечит разгром белогвардейцев.

В. И. Ленин придавал большое значение борьбе трудящихся в деникинском тылу. Выступая 24 октября 1919 г. перед слушателями Свердловского университета, отправлявшимися на фронт, он говорил: «Сегодня вы могли прочитать в вечерних газетах о восстаниях в тылу у Деникина, — Украина загорается… Мы получили вчера иностранное радио, которое вынуждено было признать, что положение Деникина трудное: ему приходится пускать лучшие свои силы в бой, ибо Украина горит и на Кавказе восстание. Наступает момент, когда Деникину приходится бросать все на карту»[611].

Захват Украины не оправдал надежд Деникина на упрочение его внутриполитического и военного положения. Оно не только не улучшилось а, наоборот, усложнилось. Объявленная им мобилизация способствовала разложению Добровольческой армии. Линия фронта стала намного протяженнее и для активных операций нужны были все большие силы. Борьба с массовым повстанческо-партизанским движением также требовала дополнительных сил, тогда как все резервы были исчерпаны. Крах деникинщины стал делом ближайшего времени.

Общее наступление Красной Армии на Южном фронте. Осенью 1919 г. положение на Южном фронте продолжало оставаться угрожающим. Враг прорвался на Орловско-Курском направлении и 20 сентября захватил Курск. Вражеская конница ворвалась 1 октября в Воронеж. Деникину и его окружению казалось, что еще одно усилие и с революцией будет покончено. В середине октября 1919 г. войска генерала Юденича вплотную приблизились к Петрограду. Западная пресса даже опубликовала провокационное сообщение о том, что якобы пал Петроград. Агенты Антанты изо всех сил пытались заставить буржуазные правительства Финляндии и Прибалтийских республик принять участие в походе против Страны Советов. Однако те уклонялись, опасаясь возрождения «единой и неделимой». По этой же причине буржуазно-помещичья Польша, которая фактически вела захватническую войну против Страны Советов, овладев Минском, воздержалась от дальнейшего продвижения. Противоречия в лагере контрреволюции помешали ей нанести массированный удар Советской республике. И все же для Советской власти это был опаснейший момент. Однако, как показали события, советский общественный и государственный строй выявил неисчерпаемую жизненную силу, способную преодолеть самую грозную опасность.