Украинские трудящиеся массы все больше убеждались в том, что Центральная рада защищает интересы эксплуататорских классов. Несмотря на провозглашение Генерального секретариата «высшей властью» на Украине, действительной властью он так и не стал. Лишь там, где сосредоточивались значительные националистические формирования, власть Центральной рады проявлялась более или менее реально. В Киеве, который был ее резиденцией, почти до конца ноября действовал большевистский ревком. Совершенно иным было положение в промышленных районах, особенно на большей части Донбасса — основного пролетарского центра Украины. Там Советская власть установилась сразу после победы социалистической революции в Петрограде, в других промышленных районах велась победоносная борьба за власть Советов. В таких городах, как Харьков, Екатеринослав, Одесса, Николаев, короткое время фактически существовало многовластие. Наиболее реальную, влиятельную и авторитетную силу представляли Советы рабочих и солдатских депутатов.

В ходе борьбы за власть Советов большевики осуществляли демократизацию армии, добивались перехода руководства армией к Советскому правительству — Совету Народных Комиссаров.

Успешная революционная борьба на Юго-Западном и Румынском фронтах способствовала укреплению Советской власти в центре страны, прекращению империалистической войны. Борьба солдатских масс под руководством большевиков за власть Советов на фронте имела важное значение для развертывания решительных действии против контрреволюционной Центральной рады и победы Советской власти на Украине.

Победа Великой Октябрьской социалистической революции в Петрограде, первые ленинские декреты вызвали огромный революционный подъем у трудящихся Украины, сыграв решающую роль в сплочении широких масс вокруг пролетариата. Эти декреты стали программой действий большевистских организаций в борьбе за Советскую власть, мощным фактором быстрого распространения власти Советов по стране, названного В. И. Лениным «триумфальным шествием Советской власти».

Развернувшаяся повсеместно борьба за власть Советов на Украине была органической частью Великой Октябрьской социалистической революции. Рабочий класс и беднейшее крестьянство Украины, крепко спаянные с русскими трудящимися общностью исторических судеб, совместной революционной борьбой, при их братской помощи свергли эксплуататорский строй, в ожесточенной борьбе разгромили буржуазно-националистическую контрреволюцию, действовавшую в союзе с общероссийской контрреволюцией, впервые в истории человечества создали свое рабоче-крестьянское национальное государство.

В героической борьбе за победу социалистической революции, за установление Советской власти трудящиеся массы Украины, и прежде всего ее рабочий класс, ярко продемонстрировали свой патриотизм и интернационализм, преданность большевистской партии.

Антинародная политика Центральной рады. Против социалистической революции и установления власти Советов на Украине выступили объединенные силы контрреволюции, возглавляемые буржуазно-националистической Центральной радой, которая попыталась использовать сложную расстановку политических сил, чтобы захватить власть на Украине. 3 ноября 1917 г. ее Генеральный секретариат заявил о переходе Таврии (без Крыма), Херсонщины, Харьковщины и Екатеринославщины под юрисдикцию Центральной рады. В принятом ею 7 ноября 1917 г. третьем универсале провозглашалось создание так называемой Украинской Народной Республики (УНР). Антинародная суть универсала особенно ярко проявилась в том, что Центральная рада оставляла неприкосновенными буржуазные органы власти на местах. Тем самым буржуазно-националистическая контрреволюция, пытаясь всеми силами сохранить буржуазный строй на Украине, окончательно выявила свое враждебное отношение к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов — подлинным выразителям интересов трудящихся масс.

Заявив, что УНР остается в составе Российской Республики, буржуазно-националистическая Центральная рада, однако, враждебно отнеслась к рабоче-крестьянскому правительству Советской России и его декретам и выступила против распространения их действия на территории Украины. Одновременно Генеральный секретариат 10 ноября постановил начать переговоры с донским, кубанским и другими контрреволюционными «правительствами» о создании общероссийского буржуазного правительства, которое они с целью обмана масс именовали «однородным социалистическим министерством». Генеральный секретариат помогал донскому атаману Каледину стягивать белоказачьи части для борьбы с Советской властью. Таким образом, Центральная рада на деле превращалась в один из главных центров всероссийской контрреволюции.

Пытаясь замаскировать буржуазный характер УНР и дезориентировать массы, третий универсал декларировал ликвидацию собственности на помещичьи и другие нетрудовые земли, обещал ввести 8-часовый рабочий день, установить государственный контроль над производством и т. д. Истинный смысл универсала стал особенно ясным, когда Генеральный секретариат 14 ноября издал разъяснение к нему и разослал на места директиву о запрещении под угрозой строгой ответственности раздела помещичьих и кулацких земель.

Буржуазные националисты проводили враждебную политику и по отношению к рабочему классу. Согласно инструкции Генерального секретариата, фабричные инспекторы должны были «защищать интересы в первую очередь всей промышленности в целом»[248], т. е. интересы капитала.

Пытаясь задушить революционное движение пролетариата, Центральная рада содействовала буржуазии в усилении экономического саботажа. Капиталисты закрывали предприятия, а рабочих выбрасывали на улицу. На Украине быстро росла безработица. Так, в Екатеринославе, как сообщала газета местного Совета, создалось «угрожающее положение в связи с сосредоточением массы безработных, бездомных и голодных»[249]. В Киеве число безработных уже в ноябре 1917 г. возросло на 48 % по сравнению с январем 1917 г. Экономическое положение народных масс ухудшалось и тем, что выпуском не имеющих реального обеспечения денежных знаков Рада дезорганизовала единую финансовую систему и еще более подорвала народное хозяйство.

Активной антинародной силой выступила церковь. Поддержку Центральной раде оказал Всеукраинский православный церковный совет, обязавший духовенство зачитать в церквах все три универсала Рады и во всех церковных службах молиться за «боголюбивую и богохранимую державу украинскую, ее высшую власть — всеукраинскую раду и всеукраинское войско»[250].

Вместо обещанного трудящимся мира Генеральный секретариат вел линию на продолжение войны. По договоренности с контрреволюционной Ставкой украинизированным воинским частям, которые находились за пределами Украины, предписывалось не выполнять распоряжения советского командования и перебазироваться на Украину. 23 ноября Генеральный секретариат, действуя в союзе с белогвардейской военщиной, принял решение об объединении Юго-Западного и Румынского фронтов в единый Украинский фронт под командованием ярого монархиста генерала Щербачева. Этот маневр был рассчитан и прежде всего на помощь контрреволюционным силам на Украине и в Молдавии, а также на раскол единства революционных солдат-фронтовиков и противопоставление Юго-Западного и Румынского фронтов Северному и Западному, признавшим власть Совнаркома.

Разжигая межнациональную вражду, пытаясь разорвать единый фронт трудящихся Украины и России и одновременно избавиться хотя бы от части революционно настроенных солдат, Центральная рада отдала приказ солдатам-русским оставить свои части и выехать за пределы Украины. В случае невыполнения приказа их высылали принудительно, как это было, например, 30 ноября в Киеве. Подобные действия предпринимались националистами и в других городах Украины. Наряду с этим проводилась кампания по украинизации корпусов Юго-Западного и Румынского фронтов (к середине декабря полностью или частично было украинизировано 17 корпусов), а также запасных полков в тыловых гарнизонах.