Екатеринославские большевики неоднократно ставили вопрос о вооружении рабочих, но меньшевистско-эсеровское большинство Совета категорически отрицало необходимость создания Красной гвардии и на протяжении нескольких месяцев срывало вооружение рабочих. Собрание екатеринославских красногвардейцев 8 сентября вынесло решение потребовать от Совета немедленного вооружения Красной гвардии. По требованию большевиков на заседании исполкома Совета 15 сентября было, наконец, решено, что исполком «считает своевременным вопрос об организации рабочих боевых дружин»[171]. Однако и после этого решения соглашатели всячески тормозили формирование дружин и их вооружение Действенные меры принимали только большевики. На губернской конференции РСДРП (б) 1 октября вновь был поставлен вопрос о вооружении рабочих, были предприняты практические шаги для доставки оружия в Екатеринослав.

В сентябре неоднократно обсуждали вопрос о вооружении рабочих боевых дружин исполком Киевского Совета рабочих депутатов и сам Совет. Командиры боевых дружин потребовали от исполкома «принять все меры к вооружению боевых дружин», предупреждая, что «в случае, если рабочие боевые дружины не будут вооружены, это будет осуществлено революционным путем»[172]. На совместном заседании исполкомов Киевских Советов рабочих и солдатских депутатов 13 сентября было принято решение немедленно вооружить рабочие боевые дружины за счет оружия, имеющегося в гарнизоне. Под нажимом рабочих исполкому 19 октября все же пришлось принять предложенную большевиками резолюцию о вооружении Красной гвардии в Киеве. К середине октября киевская Красная гвардия в основном сформировалась. Она подчинялась только Совету рабочих депутатов. Вопрос о создании Красной гвардии был вынесен большевиками и на областное совещание Советов, 18 октября принявшее решение о ее повсеместном формировании.

Одесский Совет рабочих депутатов после принятия большевистской резолюции о власти уделял особенно большое внимание Красной гвардии, заботился о ее вооружении, увеличении численности, об объединении заводских отрядов города. Президиум Совета 19 октября обратился к завкому завода Анатра с предложением включить местную боевую дружину в общегородскую Красную гвардию, заметив, что «в создании отдельных разрозненных дружин… усматривает нежелательное явление — раздробление сил»[173].

По примеру крупных промышленных центров действовали Советы небольших городов и поселков. Так, Уманский Совет рабочих и солдатских депутатов, рассмотрев 2 сентября вопрос о формировании при Совете революционной боевой дружины, признал необходимым ее создание, а через несколько дней исполком Совета отыскал пути обеспечения ее оружием. Глуховский Совет рабочих, крестьянских и солдатских депутатов распространил по селам уезда прокламацию с призывом вооружаться.

В непромышленных районах красногвардейские отряды формировались главным образом из революционно настроенных солдат. 26 сентября Новоушицкий Совет постановил сформировать при Совете боевую дружину из сознательных солдат. Конференция Советов Херсонского уезда в октябре 1917 г. приняла резолюцию о создании в уезде красногвардейских отрядов из рабочих и трудящихся крестьян.

Советы Донбасса, Екатеринослава, Харькова, Одессы и других городов Украины посылали своих представителей в Москву, Петроград и Тулу для получения необходимого оружия. В частности, Кременчугский Совет 24 октября командировал одного из депутатов в Московский Совет с просьбой помочь оружием. Выезжали в Москву, Петроград и Харьков за оружием представители Мариупольского Совета. Крупные пролетарские центры оказывали периферии действенную поддержку, отправляя туда оружие и боеприпасы. Революционно настроенные солдаты проводили с красногвардейцами военные занятия, учили их владеть оружием. В документах сохранилось, например, упоминание о том, что в Горловку из Харькова для обучения красногвардейцев был направлен инструктор.

Красногвардейские отряды превращались в серьезную силу. Наряду с пополнением уже существовавших боевых дружин возникали новые, которые вооружались, проходили необходимую военную подготовку, крепли идейно и организационно. В октябрьские дни ряды красногвардейцев на Украине уже насчитывали свыше 15 тыс. бойцов, в том числе: в Киеве — 3 тыс., Одессе — 2 тыс., Харькове и Николаеве — по 1 тыс., в Луганске — 800, Екатеринославе — 600 и т. д. Вступая в боевые дружины, рабочий класс демонстрировал свою готовность к решающим битвам. Под руководством большевистских организаций Красная гвардия и революционные части фронта и тыловых гарнизонов стали вооруженной опорой трудящихся в борьбе против контрреволюционного Временного правительства и буржуазно-националистической Центральной рады.

Рост революционной активности крестьянских масс. Крестьянские восстания. Борьба крестьянства за землю, которая приобретала все более организованный и массовый характер, осенью 1917 г. переросла в крестьянские восстания. В. И. Ленин определил это явление как «самый крупный факт современной жизни в России»[174] и охарактеризовал его как одно из ярчайших проявлений общенационального кризиса[175].

Убедившись, что из рук Временного правительства земли не получить, крестьяне поднялись на решительную борьбу с помещиками, захватывая помещичьи угодья, засевая пашню, отбирая зерно, скот и инвентарь, поджигая усадьбы. Карательные экспедиции, к которым прибегало контрреволюционное правительство, в условиях назревания социалистической революции не могли потушить пожар крестьянских восстаний.

В конце сентября волна крестьянских восстаний всколыхнула Подольскую, Волынскую, значительную часть Киевской губернии, т е. Правобережье Украины, где крестьянское малоземелье было особенно ощутимым.

Характерными для этого периода стали массовые совместные выступления крестьян и солдат, наиболее распространенные в прифронтовой полосе. Поддержка солдат придавала выступлениям крестьян более решительный характер, активизировала широкие слои крестьянства.

Участились случаи разгромов помещичьих имений на Подолии, особенно в Литинском, Летичевском, Новоушицком, Могилев-Подольском, Проскуровском уездах, где дислоцировались революционно настроенные части Юго-Западного фронта. Организованно выступившим против помещика 16–17 октября 1917 г. крестьянам с. Звониха Брацлавского уезда даже удалось изгнать из села карательный отряд в составе 114 казаков под командованием начальника Подольской губернской милиции.

На Подолии в сентябре и октябре резко возросло количество захватов крестьянами помещичьих земель. Если в июле и августе таких выступлений было 14, то в сентябре и октябре — 60.

На Волыни крестьяне делили между собой и засевали помещичьи земли, рубили лес и изгоняли администрацию из помещичьих имений, а там, где встречали сопротивление, громили экономии. Губернский комиссар сообщал 21 сентября в министерство внутренних дел, что в Луцком уезде в имении Городец крестьяне «самоуправно» засеяли рожью большую часть помещичьей земли и стали вывозить для своих нужд помещичий лес, в Новоград-Волынском уезде в с. Рогачеве — захватили у помещика 200 десятин земли и засеяли ее, в Острожском уезде — запретили помещику засевать поля и начали их обрабатывать сами, в с. Корначевка в Кременецком уезде — захватили урожай, не дав помещику ни одного снопа, а весь озимый клин помещичьей земли засеяли сами. Всего с июля по 25 октября в Волынской губернии, по неполным данным, произошло 80 революционных выступлений крестьян.

По Киевской губернии в сентябре было зафиксировано 52 крестьянских выступления, из которых почти 60 % составляли захваты помещичьих земель, в октябре соответственно — 98 и 70 %. Тогда же крестьяне разгромили в разных уездах губернии 4 помещичьих имения и захватили 3, в 36 случаях взяли в свое пользование движимое имущество помещиков.