Большевики решительно разоблачали захватнические, грабительские цели империалистов — интервентов, которые несли трудящимся капиталистическую кабалу и порабощение, Одесский совет рабочих организаций, большинство в котором принадлежало меньшевикам и эсерам, по предложению большевиков и под давлением революционных масс, вынужден был 25 ноября объявить всеобщую забастовку протеста против интервенции. Остановился транспорт, электростанции, заводы. Однако через два дня меньшевики и эсеры сорвали забастовку. Борьба против интервенции развивалась под руководством большевиков. По их инициативе был организован ревком, проведены перевыборы Совета рабочих депутатов, которые дали преобладание большевикам и левым эсерам. На заводах и в ближайших селах велась революционная агитация, формировались вооруженные рабочие дружины, партизанские отряды.

В начале декабря 1918 г. к Одессе с севера приблизились отряды украинской буржуазно-националистической Директории, которая стремилась к соглашению с интервентами, но не могла примириться с передачей власти в Одессе деникинцам. 12 декабря войска Директории вступили в Одессу. Белогвардейские части вынуждены были отойти к порту под защиту военных кораблей Антанты. Чтобы не допустить разгрома деникинцев, французское командование объявило приморский портовый район города своей неприкосновенной зоной. Украинские буржуазные националисты всячески пытались продемонстрировать интервентам, что они враги большевиков и готовы всеми силами бороться с ними. Они объявили Одессу на военном положении, запретили митинги, собрания, демонстрации. В ночь на 14 декабря петлюровские патрули расстреляли на улицах города восемь большевиков, распространявших листовки с призывом к борьбе против интервентов.

Первые дни французские интервенты, не имея еще достаточных сухопутных военных сил, вынуждены были мириться с пребыванием в Одессе войск Директории. Но 17 декабря, когда прибыла 156-я французская дивизия, ее командир генерал Бориус приказал деникинцам очистить город от отрядов Директории. Столкновение деникинцев с петлюровцами продолжалось 17 и 18-го декабря. Вечером 18 декабря петлюровцы позорно капитулировали, подписав соглашение с интервентами об отводе своих частей из Одессы и сдаче оружия.

В эти же дни большевистский ревком, используя противоречия в контрреволюционном лагере, двинул в бой против деникинцев и интервентов рабочие боевые дружины. В ночь на 18 декабря дружина им. П. Старостина овладела вокзалом, захватив большие трофеи. Взятые в плен французские солдаты были обезоружены и отправлены в порт.

В связи с тем, что войска Директории прекратили борьбу против деникинцев, ревком, не желая подвергать свои немногочисленные силы опасности одновременных боев против деникинцев, петлюровцев и интервентов, отдал приказ рабочим дружинам отступить. Большинство дружинников вновь перешло на нелегальное положение, часть в ночь на 19 декабря покинула город и начала партизанскую борьбу против интервентов в окрестных сельских районах.

Одесский областной комитет КП(б)У обратился к крестьянам и бывшим солдатам с воззванием об усилении борьбы против интервентов и внутренней контрреволюции: «Создавайте в деревнях и селах Советы крестьянских депутатов, организуйте Военно-революционные комитеты, оперативные штабы, собирайте социалистическую армию, красные отряды повстанцев… Ни одного куска хлеба не пропускайте для буржуазии и ее защитников»[493].

По призыву большевиков в пригородных районах возникали партизанские отряды, которые блокировали Одессу, препятствуя подвозу продовольствия для интервентов и белогвардейцев. Военный губернатор Одессы вынужден был сообщить штабу Деникина, что «Одесса находится в положении осажденной крепости»[494]. Интервенты стремились расширить зону оккупации. Они продвинулись на северо-западе до ст. Раздельная, на северо-востоке — до Вознесенска, но смогли закрепиться только на железнодорожных станциях. Углубляться в уезды, где почти повсюду действовали партизаны, они боялись.

Положение трудящихся в захваченных местностях резко ухудшилось. Интервенты проводили многочисленные реквизиции продовольствия и топлива, конфисковали промышленное оборудование и сырье для «военных нужд». Остановились почти все крупные предприятия, началась массовая безработица. Председатель общества промышленников Юга в начале февраля 1919 г. отмечал, что производительность промышленности в Одессе «не достигла даже десятой доли ее мощности и идет… к полному замиранию. Многие заводы совсем прекратили работу, а другие работают на 10–20 % своей мощности, используя суррогаты или остатки своих запасов»[495].

Уже в конце декабря 1918 г. в Одессе начался голод. Ценность бумажных денег с ноября 1918 г. по апрель 1919 г. снизилась в десять раз, а заработная плата рабочих осталась без изменения. Голод и холод содействовали распространению эпидемических заболеваний. Даже штаб деникинских войск в Одессе 3 ноября отмечал: «В Одессе дороговизна продуктов растет в сказочной прогрессии. Среди населения глухое недовольство, которое начинает проявляться в голодных бунтах. Надежд на быстрое решение продовольственного кризиса у населения нет никаких, а количество безработных возрастает с каждым днем»[496].

И. Ф. Смирнов (Ласточкин).

В городе процветали спекуляция и грабежи. Ими занимались не только уголовники, но и деникинские офицеры, которые врывались в квартиры, забирали одежду, ценности, требуя выкуп «за сохранение жизни».

Интервенты установили на оккупированной территории режим жестокого террора. Участились аресты рабочих, политических заключенных подвергали жестоким пыткам, а затем расстреливали «при попытке к бегству». Кроме французской военной разведки орудовали деникинские карательные органы. Интервенты систематически проводили массовые облавы, обыски и аресты, расправлялись с подозреваемыми в сочувствии большевикам без суда и следствия. Сотни коммунистов, революционных рабочих погибли от рук интервентов. Но ряды борцов за победу социализма пополняли новые бойцы.

Укрепление большевистского подполья. В связи с осложнением политического положения на юге Украины ЦК РКП(б) и лично В. И. Ленин приняли ряд мер к укреплению Одесской областной большевистской организации. По указанию В. И. Ленина ЦК КП(б)У направил на нелегальную работу в Одессу нескольких опытных партийных работников: И. Ф. Смирнова (Ласточкина), Л. И. Картвелишвили, И. Е. Клименко, С. И. Соколовскую (Елену), Л. А. Тарского, Я. Л. Елина и др. Областной комитет КП(б)У возглавил И. Ф. Смирнов. Для оперативного руководства военной работой при обкоме был создан военно-революционный комитет. Первоочередной задачей подпольных партийных организаций стала агитационная работа среди трудящихся масс и войск интервентов. Это позволило значительно активизировать деятельность подпольной партийной организации, которая с декабря 1918 г. по март 1919 г. увеличилась в четыре раза.

На городской партконференции, созванной 24 января 1919 г., делегаты представляли 900 коммунистов Одессы. Конференция обсудила доклад о задачах партийной организации и избрала общегородской партийный комитет. 3–5 февраля нелегально работала областная партийная конференция, на которой было представлено почти две тысячи членов партии. Конференция постановила начать подготовку восстания против интервентов, активизировать партизанскую борьбу, усилить агитацию среди войск интервентов.

Особо важное значение ЦК РКП(б) придавал пропаганде и агитации среди войск интервентов. В конце ноября одесские коммунисты распространили среди иностранных солдат обращение, подписанное В. И. Лениным и Г. В. Чичериным «Зачем вы пришли на Украину?», в котором разоблачались захватнические планы интервентов и разъяснялась солдатам их позорная роль душителей свободы советских людей. В обращении подчеркивалось: «Цель антантовской интервенции в Россию — уничтожить социалистическую республику в России и восстановить царство капиталистов и помещиков… Товарищи, не делайте этого. У вас оружие в руках. Ваши офицеры бессильны против вас. Поднимайте красный флаг свободы рабочего класса. Присоединяйтесь к нам и вместе с революционными рабочими Германии и Австрии освободите мир для труда.