В селах рыскали многочисленные «заготовительные» и карательные отряды оккупантов, отбиравшие у населения продовольствие, скот, птицу, фураж, личное имущество и т. п. Часто на одни и те же села совершались неоднократные налеты, в результате чего они полностью опустошались. Такая судьба постигла, например, с. Михайловку Мариупольского уезда Екатеринославской губернии, с. Бокалов Васильковского уезда на Киевщине и многие другие.

Даже гетманские чиновники отмечали нарастание грабежей оккупантами сельского населения. «Случаи самовольных и неправильных реквизиций хлеба, фуража, скота, масла, меди, экипажей и проч., — говорилось в одном из донесений харьковского губернского старосты, — делаются все более и более частыми, принимая по местам массовый, поголовный характер»[399]. В августе департамент державной «варты» сообщал штабу германского верховного командования на Украине: «В Херсонской губернии со стороны австрийских войск реквизиции у населения хлеба, продуктов, фуража и рогатого скота не прекращаются, что вызывает озлобление среди населения и грозит голодным мятежом»[400].

За несвоевременное выполнение распоряжений властей, хранение оружия, утаивание продовольствия, невыход на работу на крестьян налагались огромные контрибуции. Оккупанты немедленно взымали их, прибегая к жестоким репрессиям. Так, 20 июля в с. Лесничее Ольгопольского уезда на Подолии прибыл австрийский карательный отряд и потребовал от населения сдать такое количество оружия, которого у них фактически не было. Поскольку крестьяне не могли выполнить это требование, каратели открыли по селу огонь из пушек, в результате чего сгорело более 110 строений. После этого они еще вынудили жителей уплатить контрибуцию в размере 600 тыс. руб.

Бесконечные реквизиции зерна, лошадей и рогатого скота, нежелание крестьян работать на возвращенных помещикам землях и т. п. привели сельское хозяйство в упадок. К осени 1918 г. по сравнению с довоенным 1913 г. посевные площади сократились почти наполовину.

Во многих городах и селах начался голод. С разных концов Украины поступали сообщения о случаях голодной смерти. Вспыхнули эпидемии тифа, оспы, дизентерии, занесенного оккупантами вирусного гриппа (испанки), в ряде городов — холеры.

Разорение, лишение каких бы то ни было гражданских прав, безработица, виселицы и расстрелы, каторжные работы в Германии, голодная смерть — вот что принесли рабочим и крестьянам Украины оккупанты, призванные предателями народа — украинскими буржуазными националистами.

Создание руководящих центров повстанческого движения. Жестокий оккупационный режим, усиление эксплуатации трудящихся вызвали упорное сопротивление народных масс Украины. Вдохновителями и организаторами героической борьбы с иноземными поработителями и украинскими буржуазно-националистическими предателями стали большевики.

18 апреля 1918 г. в Таганроге, куда из Екатеринослава были эвакуированы руководящие советские государственные органы Украинской республики, состоялась сессия ЦИК Советов Украины. На ней было обсуждено сложившееся положение, намечен ряд мер по организации борьбы за восстановление Советской власти на Украине. Участники сессии обратились к рабочим и крестьянам Украины с Манифестом, в котором выражали твердую уверенность в том, что трудящиеся Украины с помощью русских братьев освободят родную землю и от иноземного ярма, и от националистической контрреволюции. Отметив возрастание освободительной борьбы народных масс на оккупированной Украине, Манифест провозгласил, что задачей украинских советских органов отныне является «идейная, организационная и техническая помощь восстанию рабочих и крестьян Украины против германских поработителей и гайдамацких предателей»[401].

На сессии было создано Бюро для руководства повстанческой борьбой в тылу оккупантов в составе девяти человек во главе с Н. А. Скрыпником. Эту «девятку» нередко называли повстанческим Народным Секретариатом.

Решение II Всеукраинского съезда Советов о вынужденном выходе Украины из состава Российской Федерации, обусловленном Брестским миром, еще острее поставило вопрос о необходимости создания общеукраинского партийного центра, определения единой обязательной для всех партийных организаций республики политической линии и тактики в борьбе за восстановление Советской власти. Классовые интересы пролетариев великорусских и украинских, глубокое понимание задач, рассчитанных на длительную перспективу, весь предыдущий исторический опыт революционной борьбы требовали самого тесного сплочения сил, нерушимого организационного единства партийных рядов. Вместе с тем нельзя было дать немецким империалистам повод для обвинения РКП(б) — правящей партии Советской России, несшей политическую ответственность за соблюдение условий Брестского мира, — в нарушении договора.

Определенное значение для объединения большевиков Украины в единую республиканскую партийную организацию имело совещание, состоявшееся 19–20 апреля 1918 г. в Таганроге. В нем приняли участие эвакуированные с Украины члены коммунистической фракции ЦИК Советов республики, Народного Секретариата, отдельные левые украинские эсеры и левые украинские социал-демократы, порвавшие со своими партиями, — всего 71 человек.

Главными вопросами на совещании были: определение принципов объединения большевистских организаций республики в Коммунистическую партию Украины и тактика борьбы с австро-германскими оккупантами. Совещание, отметив, что установленная на Украине силой штыков иноземных войск контрреволюционная диктатура «не пользуется поддержкой каких-либо широких слоев украинского населения», что «победа контрреволюции является целиком военною, но не политическою»[402], высказало твердую уверенность в неизбежности восстановления на Украине Советской власти. Для достижения этой цели таганрогское совещание признало необходимым овладеть стихийным движением масс против иноземных поработителей и буржуазно-националистической контрреволюции, организовать трудящихся на повстанческо-партизанскую борьбу. При этом подчеркивалось, что, готовя массы к восстанию, коммунисты обязаны разъяснять им «всю зависимость успеха этого восстания от сохранения и укрепления Советской власти в Российской Федерации»[403].

По вопросу о создании общеукраинской партийной организации было внесено два проекта резолюции. Первый из них (Э. И. Квиринга) гласил: «Образовать автономную партию со своим Центральным Комитетом и своими съездами, но подчиняющуюся общему Центральному Комитету и съездам Российской Коммунистической партии», второй (Н. А. Скрыпника): «Образовать самостоятельную коммунистическую партию, имеющую свой Центральный Комитет и свои партийные съезды и связанную с Российской Коммунистической партией через международную комиссию (III Интернационал)»[404]. После острых прении незначительным большинством голосов таганрогское совещание приняло вторую резолюцию, активно поддержанную «левыми коммунистами», которые стремились использовать будущую независимую от РКП(б) Компартию Украины для срыва Брестского мира и борьбы против ленинского большинства ЦК партии, и национал-уклонистами, также мечтавшими об отрыве парторганизации Украины от РКП(б). И хотя преобладающее большинство поддержавших ее руководствовалось желанием сохранить Брестский мир и считало организационный отрыв КП(б)У от РКП(б) лишь тактическим шагом, это решение таганрогского совещания было принципиально неверным. Оно противоречило марксистско-ленинскому положению о том, что нельзя определять основополагающие принципы, исходя из временных факторов.