Великая Октябрьская социалистическая революция оказала большое революционизирующее влияние на трудящихся всего мира. Советская страна продемонстрировала образец кардинального решения важных социальных проблем в их тесной взаимосвязи с решением национального вопроса на основе ленинской национальной политики, на принципах пролетарского интернационализма, братства и дружбы народов. Порабощенные Австро-Венгерской империей — габсбургской тюрьмой народов, украинцы, чехи, поляки, словаки, сербы, хорваты и другие народы, воодушевленные примером Октября, усилили освободительную борьбу.

Великий Октябрь и усиление революционной борьбы на западноукраинских землях. Победа Великой Октябрьской социалистической революции и образование Украинской Советской Республики открыли перед трудящимися западноукраинских земель перспективы воссоединения в едином Советском государстве. Выступая за воссоединение с Советской Украиной, трудящиеся Восточной Галиции, Северной Буковины и Закарпатья стремились покончить одновременно с социальным и национальным угнетением и стать действительными хозяевами своей судьбы. Украинские буржуазные националисты и клерикальные круги в Восточной Галиции пытались использовать создавшееся положение, чтобы получить монопольное право на эксплуатацию трудящихся, сохранить западноукраинские земли в составе Австро-Венгерской империи. Депутаты австро-венгерского парламента от Восточной Галиции — выразители интересов буржуазии — в 1917 г. заверили министра иностранных дел графа Чернина, не имея на это никаких полномочий, будто бы «галицкие украинцы не желают соединения с Украиной» и стремятся принадлежать Австрии[710]. Эту предательскую позицию поддержал глава униатской церкви митрополит Шептицкий. Подобные заявления неоднократно делали также представители буржуазно-помещичьих и клерикальных кругов Северной Буковины и Закарпатья.

Антинародные действия украинских буржуазно-националистических партий — национал-демократов, радикалов, социал-демократов и других — встречали нарастающее сопротивление трудящихся. Первые известия о победе Великой Октябрьской социалистической революции дошли до трудящихся Восточной Галиции, Северной Буковины и Закарпатья уже в начале ноября 1917 г. Рабочие и крестьяне с большим энтузиазмом встретили сообщения о декретах, принятых II Всероссийским съездом Советов, выступлениях В. И. Ленина на этом съезде. Значительную работу по распространению идей Великого Октября проводили революционно настроенные рабочие, члены социалистических кружков, в частности, молодежная Интернациональная революционная социал-демократическая организация (ИРСД), а также беженцы и военнопленные, возвратившиеся из России. В. И. Ленин отмечал, что сотни тысяч их, «…передвинувшись в Венгрию, в Германию, в Австрию, создали то, что бациллы большевизма захватили эти страны целиком»[711]. Революционно настроенные военнопленные выступали инициаторами борьбы трудящихся за социальное и национальное освобождение, в защиту Страны Советов. Власти с тревогой сообщали, что военнопленные рассказывают «местным жителям о начале и ходе русской революции, при этом некоторые из них высказывались, что хорошо было б, если б и у нас дошло до этого», что «беднейшие крестьяне легко поддаются большевистским идеям, которые приносят возвращающиеся из России в Восточную Галицию»[712]. Весной 1918 г. группа бывших военнопленных — выходцев из Буковины, собравшись в Черновцах, заявила: «Мы проникнуты верой русских о свободе. Мы… хотим вырвать Буковину из когтей богатеев и ростовщиков…, организовать солдатские советы, как их создали русские солдаты в России»[713]. В циркуляре министерства внутренних дел Венгрии 2 июня 1918 г. отмечалось, что многие военнопленные, возвратившись из России в Закарпатье, принимают участие «в пропаганде и в осуществлении идей большевиков и что уже многих сумели сделать сторонниками этих идей»[714].

Классовая и политическая направленность революционного движения в западноукраинских землях выражалась прежде всего в борьбе за ликвидацию буржуазно-помещичьего строя и установления власти Советов. Галицийское наместничество, осуществлявшее административные функции в этой части Австро-Венгрии, уже в конце 1917 г. сообщало военному командованию, что под влиянием Октябрьской революции в Галиции «наблюдается движение, цель которого — претворить в жизнь коммунистические идеи большевиков как в отношении распределения земли, так и в вопросе агитации за распределение всех имений»[715].

После победы Великой Октябрьской социалистической революции особенно благоприятные условия для борьбы за установление Советской власти сложились в Северной Буковине. С августа 1916 г. она была занята русскими войсками и здесь уже после Февральской революции были созданы Советы рабочих и солдатских депутатов. При помощи революционных солдат 8-й армии рабочие и крестьяне Хотинщины вели борьбу с буржуазно-националистической контрреволюцией, за установление Советской власти. 8–9 января 1918 г. Хотинский уездный съезд крестьян единогласно признал власть Совета Народных Комиссаров и принял решение немедленно провести в жизнь все декреты II Всероссийского съезда Советов. Опираясь на его постановления, V съезд крестьян Хотинского уезда, состоявшийся 5 февраля 1918 г., принял резолюцию об установлении Советской власти в уезде[716]. Процесс установления Советской власти в северных районах Буковины был прерван вооруженной интервенцией румынских и австро-германских войск, которые в конце февраля 1918 г. оккупировали всю территорию края.

В авангарде революционной борьбы трудящихся западноукраинских земель шел рабочий класс. Наиболее крупным выступлением пролетариев Восточной Галиции, Северной Буковины и Закарпатья под влиянием Октябрьской революции была в январе 1918 г. всеобщая политическая забастовка в поддержку Страны Советов, охватившая всю Австро-Венгрию. На собраниях, митингах рабочие требовали прекращения империалистической войны, немедленного подписания демократического мира без аннексий и контрибуций, приветствовали создание Украинской Советской Республики. В феврале 1918 г. в связи с австро-германским наступлением на Страну Советов на Буковине распространялись листовки, в которых разоблачалась империалистическая политика немецкого правительства «помещиков, фабрикантов, военных эксплуататоров и поджигателей войны»[717]. Революционно-освободительное движение трудящихся западноукраинских земель сливалось с борьбой народов Страны Советов против иностранных интервентов и внутренней контрреволюции, оно шло в едином русле борьбы за власть Советов.

Под влиянием ленинского Декрета о земле происходили массовые выступления трудящегося крестьянства. Оно требовало экспроприации крупной земельной собственности и бесплатного распределения помещичьих и церковно-монастырских земель, выступало против произвола администрации, ростовщиков и спекулянтов. Весной и летом крестьянскими волнениями были охвачены более 18 уездов Восточной Галиции. В Закарпатье крупные крестьянские выступления происходили в Иршавском, Севлюшском, Мукачевском и Ужгородском округах, а на Буковине — в Серетском, Сторожинецком, Вашковецком, Выжницком и Заставницком уездах. Осуществляя ленинский Декрет о земле, Совет крестьянских депутатов Хотинского уезда уже в январе 1918 г. создал комиссию для разработки проекта проведения земельной реформы. 15 января Совет утвердил предложенный Хотинским уездным земельным комитетом проект земельной реформы об отчуждении помещичьих, государственных и церковно-монастырских земель и распределении их среди трудящегося крестьянства. Всего в Хотинском уезде было конфисковано и распределено среди крестьян 159,8 тыс. десятин помещичьих, церковных и государственных земель, из которых 119,8 тыс. десятин пахотной земли.