Оборона Луганска. В конце марта и в апреле 1919 г. происходили кровопролитные бои в районе Луганска. Основная тяжесть защиты города легла на 8-ю армию (ею с середины марта 1919 г. командовал Т. С. Хвесин). Здесь действовали 1 Московская рабочая дивизия М. С. Переверзева и 15-я Инзенская дивизия Я. Я. Лациса. До середины апреля боевые действия советских войск велись успешно. Однако противник сумел сосредоточить в этом районе ударную группировку, в состав которой вошел конный корпус генерала Шкуро. Прорвав оборону советских войск, противник 21 апреля подошел к Луганску.

Городской комитет КП(б)У постановил Луганск не сдавать. Руководство обороной города было возложено на военно-революционный комитет, в состав которого вошли секретарь горкома КП(б)У З. Ф. Ляпин, председатель горсовета Н. Г. Мышков, члены ревкома С. И. Погребной, И. А. Венецкий и др.

По приказу военно-революционного комитета 21 апреля 1919 г. в 14 час на заводах раздались тревожные гудки, предупреждавшие о том, что над городом нависла огромная опасность и призывавшие трудящихся к его защите. Около 9 тыс. пролетариев Луганска влились в части Инзенской дивизии, которая занимала линию обороны на окраине города у высоты Острая Могила. На фронт ушли почти все члены партийной организации. На помощь рабочим Луганска пришли шахтеры Алчевска, Лозово-Павловки, а также крестьяне окрестных сел.

Белогвардейские войска рвались вперед. Они обрушили ураганный огонь артиллерии на позиции, занятые рабочими, бросались в атаки. Однако их усилия были тщетными. Лишь 26 апреля, воспользовавшись численным превосходством, отряд белоказаков прорвался у Иванищева Яра. В городе он был встречен группой рабочих пулеметчиков под командованием П. О. Сорокина и полностью разгромлен. В бою командир пулеметчиков пал смертью героя. В те тревожные дни все трудящееся население Луганска, в том числе и дети, участвовало в защите города. Весеннее бездорожье не позволяло подвозить к линии фронта в необходимом количестве боеприпасы и продовольствие. Тогда женщины и дети, рискуя жизнью, стали подносить в окопы бойцам патроны, еду. Эта забота еще выше поднимала боевой дух славных защитников города. Нельзя не вспомнить подвиг 13-летней Любы Ивановой дочери рабочего железнодорожных мастерских. Во время одной из атак, когда противник приблизился к окопам, Люба вскочила на бруствер и с возгласом «Вперед» бросилась на врагов. Вслед за нею поднялся отец и все бойцы этого участка обороны. Стремительным и мощным контрударом противник был отброшен. В этом бою юная патриотка героически погибла.

По приказу командования защитники славного города 30 апреля перешли в контрнаступление у Острой Могилы и отбросили противника на 30–35 км. Однако положение на Южном фронте с каждым днем ухудшалось. Пользуясь большим преимуществом в коннице, белогвардейское командование легко маневрировало и создавало численный перевес на отдельных участках фронта. Получив солидное подкрепление на Луганском направлении, противник перешел в наступление и 4 май ворвался в Луганск. Белогвардейцы свирепствовали в городе, вымещая свою злобу за предыдущие неудачи. Они врывались в дома трудящихся и грабили все, что представляло для них какой-либо интерес, остальное ломали, сжигали.

Героизм и мужество защитников Луганска вызвали восхищение всей страны. Делегаты проходившего в мае 1919 г. І Всеукраинского съезда профсоюзов в своем приветствии луганским пролетариям писали: «Ваш невиданный героизм вдохновляет наши ряды и служит залогом близкой победы»[579]. За ратные подвиги трудящихся Луганска Президиум ЦИК СССР в июне наградил город орденом Красного Знамени.

Так в грозные и героические годы гражданской войны рождалась славная традиция, получившая свое продолжение во время Великой Отечественной войны Советского Союза и давшая истории созвездие городов-героев.

Организация помощи Южному фронту. Центральный Комитет Коммунистической партии огромное внимание уделял положению на Южном фронте. В начале мая ЦК обсудил ход боевых действий и наметил меры по исправлению положения. Ими предусматривалось проведение на Украине срочной мобилизации не менее 20 тыс. рабочих для пополнения частей Южного фронта. Упор делался на мобилизацию именно рабочих, а не на общую мобилизацию, так как партия и советское правительство в борьбе за укрепление Советской власти рассматривали рабочий класс главной общественной силой, которая обеспечит победу над контрреволюцией. В директиве ЦК РКП(б), переданной по телеграфу 9 мая 1919 г., указывалось, что «ЦК считает важнейшей задачей ближайших двух педель мобилизовать не менее 20 000 рабочих не для формирования новых частей, а для влития их в лучшие кадры Южного фронта»[580].

Приняв к исполнению эту директиву, ЦК КП(б)У и Совнарком Украины, решили мобилизовать дополнительно еще 25 тыс. рабочих.

Вокруг мобилизации рабочих развернулась острая политическая борьба. Меньшевики и эсеры — пособники белогвардейской контрреволюции, активизируя антисоветскую деятельность, ожесточенно выступали против мобилизации. В Харькове, например, меньшевики выпустили прокламацию «Долой мобилизацию». Антисоветская деятельность меньшевистско-эсеровской контрреволюции осложняла ход мобилизации, однако сорвать ее не смогла. В. И. Ленин советовал направить на места ответственных работников для усиления работы по мобилизации. В начале июня ЦК КП(б)У командировал А. С. Бубнова в Екатеринослав, Г. И. Петровского и Н. Л. Мещерякова на Херсонщину, Н. А. Скрыпника — на Волынь. С помощью работников центра местные партийные организации активизировали массово-политическую работу. Пример выполнения революционного долга перед социалистической Родиной как всегда подавали коммунисты. Они первыми приходили на мобилизационные пункты. Партийными организациями принимались постановления о самомобилизации. Общее собрание Житомирской партийной организации 17 июня 1919 г., заслушав доклад Н. А. Скрыпника, объявило всю партийную организацию мобилизованной. По поручению Одесской губернской партийной конференции С. К. Соколовская 30 июня телеграфировала в ЦК КП(б)У: «Конференция постановила мобилизовать 50 % действительных членов партии и предписывает в исполнение приказа ЦК провести это в срочном порядке»[581]. Принятые меры способствовали успешному проведению мобилизации. Из Харькова, например, 15 июня 1919 г. телеграфировали: «Рабочая мобилизация прошла блестяще»[582]. Успешно проходила мобилизация и в Киеве. Уже 23 июня по городу прошли первые рабочие батальоны, они вышли со знаменами и музыкой, неся впереди портреты Маркса и Ленина.

Мобилизационными комиссиями был записан 39601 человек, что почти вдвое превышало задание, поставленное В. И. Лениным. Почти 2/3 мобилизованных отправлялись на Южный фронт. Н. И. Подвойский 18 июня 1919 г. сообщал В. И. Ленину, что из принятых на это число не многим более 24 тыс. 17 тыс. рабочих были отправлены на Южный фронт.

Рабочий класс Украины проявил высокую политическую сознательность, понимание всей ответственности за судьбу Советской власти, показал свою сплоченность вокруг Коммунистической партии. Мобилизация потребовала от рабочего класса величайшего напряжения моральных и физических сил. Для укрепления частей Красной Армии политическими работниками на Украине проводилась мобилизация 1/3 состава членов уездных исполкомов Советов.

Наряду с мобилизацией на борьбу с белогвардейскими ордами Деникина правительство Советской Украины должно было выделить необходимые силы для оказания помощи Советской Венгрии, отражавшей вооруженное нападение интервентов.

Попытка советского правительства мирным путем урегулировать с правительством Румынии вопрос об освобождении молдавского народа и украинцев Северной Буковины потерпела неудачу из-за агрессивности бывшего тогда правительства Румынии. Ввиду этого правительства Советской России и Украины вынуждены были предъявить Румынии ультиматум очистить захваченную территорию Бессарабии к 1 мая 1919 г. Командующему 3-й Украинской советской армии Н. А. Худякову и командующему 1-й Украинской советской армии С. К. Мацилецкому было приказано подготовить войска к наступлению. Задача освободительного похода была изложена в воззваниях Совета рабоче-крестьянской Обороны Украины. «Наступая на помещичью Румынию, — говорилось в воззвании, — мы не только освобождаем украинцев и других наших братьев рабочих и крестьян Бессарабии и Буковины, по предупреждаем опасности которая грозит Советской власти на Украине»[583]. 11 мая 1919 г. украинские советские войска перешли в наступление и нанесли румынским оккупантам сокрушительный удар. Оперативная сводка 12 мая сообщала: «Нашими доблестными красными войсками прорван румынский фронт у деревни Чобручи (25 км южнее Тирасполя), переправились на правый берег Днестра, преследуя противника на 10 верст, захватив оружие и лошадей»[584].