Важную роль в руководстве забастовкой в Одессе сыграли большевики — члены созданного 23 августа железнодорожного ревкома П. П. Мизикевич, Ф. П. Ачканов, П. А. Забудкин и др. Председателем стачкома был избран П. А. Забудкин. Еще 22 сентября съезд одесских железнодорожников принял решение о немедленном создании и вооружении железнодорожной Красной гвардии на станциях Одесского участка. 24 сентября 1917 г. прекратилось движение поездов на Москву, Петроград, Харьков.
В Полтаве подготовкой и проведением забастовки железнодорожников руководил созданный в июле 1917 г. на ст. Полтава Южной дороги, независимо от Полтавской объединенной организации РСДРП, большевистский комитет в составе А. И. Вагранской, А. М. Жарко, С. Л. Козюры, П. Д. Маслика, Г. М. Покорного и др. Стачечный комитет железнодорожников Полтавы также был большевистским. Весь узел, мастерские и депо охранялись отрядом вооруженных рабочих.
Трудящиеся Юго-Западной магистрали непосредственного участия в забастовке не приняли из-за дезорганизующей деятельности соглашательского главного комитета, утверждавшего будто бы эта дорога относится к категории прифронтовых и поэтому на нее нельзя распространять решение о забастовке. В то же время на действительно прифронтовой Подольской железной дороге, несмотря на запрещение Викжеля, забастовку все же удалось провести. Это выступление в процессе перерастания его в общероссийское приобрело ярко выраженную политическую направленность. Передовая часть железнодорожников все чаще выдвигала лозунг «Долой Временное правительство!».
В некоторых районах борьба железнодорожников продолжалась и в октябре. В Харькове участники многотысячного митинга железнодорожников по инициативе большевиков заявили о неудовлетворенности результатами забастовки и призвали трудящихся к свержению контрреволюционного Временного правительства, переходу всей власти в стране к Советам, к немедленным переговорам о мире, введению рабочего контроля, передаче земли тем, кто ее обрабатывает и т. д.
Значительным событием в развертывании революционного рабочего движения на Украине явилась подготовка всеобщей забастовки рабочих Донецкого бассейна в октябре 1917 г. Как отмечалось в решении съезда представителей Советов рабочих депутатов, профсоюзов и рудкомов Горловско-Щербиновского района от 21 октября, она планировалась как общее политическое выступление рабочего класса Донбасса против контрреволюционной политики Временного правительства. Учитывая, что на ряде предприятий стачки начали вспыхивать еще в конце сентября — начале октября 1917 г., съезд рекомендовал не распылять силы на одиночные выступления, которые шли на пользу только промышленникам, и призвал рабочих быть готовыми ко всеобщей забастовке.
Массовые выступления пролетариата в октябре состоялись в Макеевке, где приостановили производство завод и рудники товарищества «Унион», а также ряд других рудников. Забастовка проходила под руководством большевиков. Рабочие производили обыски у представителей администрации, конфискацию оружия, ряд предпринимателей были подвергнуты домашнему аресту. Бастующие взяли под свой контроль местный телеграф. О поддержке макеевцев заявили Советы Горловки, Щербиновки, Енакиево, Краматорска, Луганска, участники рабочих собраний и митингов, которые прошли на многих предприятиях. Трудящиеся требовали вывода из Донбасса карательных казачьих отрядов, передачи власти Советам, установления рабочего контроля над производством. Забастовка в Донбассе охватила около 70 тыс. шахтеров и металлистов, с каждым днем к ней присоединялись все новые и новые отряды рабочих. Она не переросла во всеобщую лишь потому, что на порядок дня жизнь выдвинула высшую форму борьбы — вооруженное восстание за установление диктатуры пролетариата.
Революционное движение пролетариата осенью 1917 г. по сравнению с февральскими днями приобрело более широкий размах. Число бастующих в России возросло с 700 тыс. в начале года до 2 млн. участников только наиболее массовых забастовок в августе — сентябре. При этом рабочее движение в стране поднялось на высшую ступень. Все выступления пролетариата, которые носили преимущественно политический характер и сопровождались использованием таких могучих средств борьбы, как рабочий контроль и первые попытки рабочего управления предприятиями, объединила единая цель — завоевание власти Советами.
Характер массовых выступлений рабочих накануне Октября как по стране в целом, так и на Украине, определялся тем, что они развертывались в условиях общенационального кризиса и революционной ситуации. В этот период даже те забастовки, которые возникали на экономической основе, перерастали в политические. Рабочий класс, поддерживая большевистские лозунги передачи власти Советам, земли — крестьянам, обеспечения мира и свободы народов, способствовал завоеванию на сторону социалистической революции широких масс крестьянства, революционизации армии. Пролетарские лозунги становились достоянием всех трудящихся, помогали им осознать необходимость вооруженного восстания для свержения контрреволюционного Временного правительства и установления власти Советов.
Рабочий класс и его политический авангард — большевистская партия провели огромную работу по формированию политической армии социалистической революции. Пролетариат приобрел в классовых битвах богатейший опыт борьбы, под руководством большевиков окрепли его массовые организации, росли ряды и мощь рабочей Красной гвардии. Защищая интересы многомиллионных масс трудящегося крестьянства, солдат и матросов, отстаивая их социальные и национальные требования, рабочий класс выступал как представитель всех трудящихся, демонстрируя образец героической борьбы против власти капиталистов и помещиков.
Рост вооруженных сил социалистической революции. Корниловский мятеж наглядно показал трудящимся, что без хорошо организованных вооруженных сил свергнуть буржуазное правительство и установить власть Советов невозможно. Большевики, повсеместно преодолевая сопротивление соглашателей, усилили борьбу за создание пролетарской Красной гвардии. Меньшевики и эсеры под натиском рабочих вынуждены были пойти на принятие решений о создании при Советах красногвардейских отрядов, однако всячески тормозили работу по их организации и вооружению. Наиболее успешно создавалась Красная гвардия в больших пролетарских центрах.
Харьковский большевистский «Пролетарий» 31 августа выдвинул как первоочередную задачу «дело образования хорошо обученной Красной гвардии». В начале сентября газета опубликовала устав харьковской Красной гвардии, в основу которого был положен устав петроградских красногвардейцев. Харьковский Совет рабочих и солдатских депутатов, в котором большевики значительно усилили свое влияние, вынужден был пересмотреть прежнюю позицию относительно Красной гвардии. При Совете была создана комиссия, занимавшаяся рабочими боевыми дружинами, а 27 сентября исполком принял решение о формировании отрядов в широком масштабе и потребовал от начальства гарнизона выдачи оружия для вооружения рабочих.
Созданные но инициативе большевиков на заводах и рудниках Донбасса боевые рабочие дружины объединялись в красногвардейские отряды, руководство которыми брали на себя переизбранные Советы. Заметную активность в создании красногвардейских отрядов проявил Боково-Хрустальский Совет рабочих депутатов, который 9 сентября поручил рудничным комитетам организовать на местах рабочие дружины. Лозово-Павловский Совет 14 сентября провел объединенное заседание с рабочими дружинами Кадиевского завода, Брянского рудника и местным городским отрядом с целью их реорганизации в боевую единицу, рассматривая ее как первую ячейку Красной гвардии.
Красногвардейские отряды начали организовываться в Луганске, Чистякове, Горловско-Щербиновском районе, на многих рудниках и шахтах Донбасса. Юзовский комитет РСДРП (б) 29 сентября дал своему представителю в Совете наказ настаивать на немедленном создании Красной гвардии, а через несколько дней в Юзовке начали формироваться рабочие дружины.
