В результате выполнения 6-летнего плана развития народного хозяйства 1950—55 П. превратилась из аграрно-индустриальной в индустриально-аграрную страну, 2-й съезд ПОРП (март 1954) подтвердил правильность генеральной линии партии, направленной на индустриализацию страны и построение основ социализма, а также внёс некоторые коррективы в политику партии по развитию деревни, 8-й пленум ЦК ПОРП (октябрь 1956) отметил возникшие трудности во внутриполитической жизни П., определил пути их преодоления, внёс коррективы в 5-летний план развития народного хозяйства на 1956—60, наметил меры по ликвидации диспропорций в развитии экономики, по улучшению планирования и управления народным хозяйством и ускоренному развитию с.-х. производства. Пленум подтвердил решающее значение укрепления руководящей роли партии для дальнейшего социалистического развития ПНР. Пленум избрал В. Гомулку первым секретарём ЦК ПОРП. В январе 1957 возглавляемый ПОРП Фронт единства народа одержал полную победу на выборах в сейм. 3-й съезд ПОРП (март 1959) одобрил решения 8-го пленума ЦК ПОРП (октябрь 1956) и наметил программу дальнейшей демократизации во всех сферах жизни. На съезде были утверждены директивы плана развития народного хозяйства П. на 1959—65 (который включил 2 последних года 5-летнего плана 1956—60) и 5-летний план на 1961—65. Решения съезда определили главные направления дальнейшего социалистического строительства П. Состоявшийся в июне 1964 4-й съезд ПОРП указал на необходимость интенсификации производства, осуществления строгого режима экономии, повышения уровня технического прогресса и производительности труда. Съезд утвердил контрольные цифры развития П. на 1966—70.
В 1965 5-летний план развития народного хозяйства (1961—65) был успешно выполнен. Довоенный уровень промышленного производства был превзойдён в 1965 в 12 раз. Удельный вес промышленности в национальном доходе возрос примерно с 30% (1938) до 52% (1965), а доля средств производства в общей промышленной продукции соответственно с 42% до 63%. Решающая роль в промышленности принадлежала социалистическому сектору, дававшему свыше 99,5% всей промышленной продукции П. Перспективу в развитии сельского хозяйства определяли социалистические формы собственности и хозяйственной деятельности: земледельческие производственные кооперативы (кооперативный сектор) и госсельхозы (государственный сектор). Но частный сектор в сельском хозяйстве оставался преобладающим. 5-й съезд ПОРП (ноябрь 1968) выработал мероприятия по дальнейшей интенсификации и модернизации народного хозяйства, активизации идеологической работы партии. В период после съезда имели место просчёты в планировании и ошибки в совершенствовании системы управления народным хозяйством, которые привели к серьёзным трудностям в политической и экономической жизни страны в декабре 1970. Состоявшийся 20 декабря 1970 7-й пленум ЦК ПОРП принял решения, направленные на преодоление возникших трудностей и стабилизацию внутриполитической обстановки. Пленум избрал Э. Герека на пост первого секретаря ЦК ПОРП. 8-й пленум ЦК (февраль 1971) подчеркнул, что самой важной и срочной из всех задач, стоящих перед партией, является обеспечение развития производства, повышение производительности труда и на этой основе улучшение условий жизни трудящихся. Решениями 7-го и 8-го пленумов ЦК были внесены необходимые изменения и коррективы в народно-хозяйственный план и государственный бюджет на 1971, приняты меры, обеспечивающие решение назревших социально-экономических вопросов. Итоги выполнения народно-хозяйственного плана 1966—70 подвёл 6-й съезд ПОРП (декабрь 1971). Подчеркнув значительный рост производительных сил и национального дохода (за эти годы национальный доход увеличился на 34%, валовая продукция возросла на 149%), съезд принял развёрнутое решение «За дальнейшее социалистическое развитие ПНР». Главное внимание съезд уделил задачам совершенствования партийного руководства общественно-политической и экономической жизнью страны, постоянного укрепления связей партии с рабочим классом, широкими народными массами, дальнейшего повышения материального благосостояния трудящихся. Проведённые в марте 1972 выборы в сейм свидетельствовали об одобрении трудящимися П. решений съезда; сейм избрал председатель Государственного совета Г. Яблоньского, председатель Совета Министров — П. Ярошевича. П. активизировала участие в международном сотрудничестве стран социалистического содружества, в развитии социалистической экономической интеграции. Осуществляя принятый партией курс на совершенствование на всех уровнях методов руководства общественно-политической жизнью, пленум ЦК (сентябрь 1972) принял решение о проведении реформы местных органов государственной власти; были созданы укрупнённые административно-хозяйственные единицы — гмины, 1-я Всепольская конференция ПОРП (октябрь 1973) подвела итоги выполнения (за 1971—73) 5-летнего плана развития народного хозяйства 1971—75, наметила меры более динамичного социально-экономического развития страны в 1974—75, выдвинула задачу построения в П. в ближайшие 20 лет развитого социалистического общества.
За послевоенное 30-летие достигнуты значительные успехи во всех областях социалистического преобразования П. Рост национального дохода (в % к 1938) составил 87 в 1947, 144 в 1950, 299 в 1960, 541 в 1970, 718 в 1973. К 1974 более чем в 20 раз (по сравнению с 1938) увеличилась валовая продукция промышленности, почти в 2 раза возросло с.-х. производство. За 1949—73 капитальные вложения в народное хозяйство увеличились в 12 раз, в промышленности произошло обновление и 6-кратное увеличение основных фондов. Экономическому росту ПНР в значительной мере содействовала экономическая помощь СССР в годы восстановления хозяйства страны, а затем в период индустриализации. В П. действует более 100 крупных предприятий, полностью оснащенных советским оборудованием, более 200 предприятий реконструировано или построено с использованием сов. оборудования, на более чем 300 предприятиях установлены современные машины и оборудование из СССР. Благодаря сотрудничеству с Сов. Союзом в П. созданы новые отрасли промышленности: автомобиле- и тракторостроение, судостроение, модернизируются энергетика, электромашиностроение, чёрная металлургия, сталелитейная промышленность и др. К 1974 П. по объёму промышленной продукции заняла 10-е место в мире. В 17 раз (за 1947—73) возрос объём внешней торговли ПНР, в которой удельный вес социалистических стран составляет около 2 /3 (половина этого объёма приходится на торговлю с СССР). На 10 млн. чел. увеличилась (за 30-летие) численность населения П., занятость в общественном секторе народного хозяйства возросла (по сравнению с 1950) в 2,5 раза. На базе высоких темпов развития экономики П. в 1971—74 существенно возросли реальная заработная плата и доходы населения.
С укреплением социалистического государства возрос авторитет П. на международной арене. П. — одно из государств — учредителей ООН. В 1973 П. поддерживала дипломатические отношения с 97 государствами, имела торговые связи примерно со 150 странами и территориями. П. представлена (1973) в 550 различных международных организациях. П. — член организации Варшавского договора 1955 . Вместе с др. странами социалистического содружества П. выступает за мирное сосуществование и сотрудничество со всеми государствами, за укрепление международной безопасности. В основе внешней политики ПНР лежат дружба, единство, сотрудничество с социалистическими государствами, поддержка народов, борющихся за своё освобождение от колониальной и неоколониальной эксплуатации и солидарность с ними. В августе 1968 ПНР участвовала в совместных мероприятиях пяти социалистических стран — членов Варшавского договора, направленных на сохранение социалистических завоеваний в Чехословакии. Широкую поддержку получили предложения польского государства на 12-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН (1957) о создании безатомной зоны в Центральной Европе, выступление ПНР на 15-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН (1960) с предложением о нераспространении ядерного и ракетного оружия, отказе от создания военных баз на территории др. государств и др. инициативы, направленные на упрочение мира. П. подписала Московский договор 1963 о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой и Договор 1968 о нераспространении ядерного оружия. ПНР внесла значительный вклад в общие усилия стран социалистического содружества, направленные на смягчение международной напряжённости. Один из важнейших результатов этих усилий — подписание в декабре 1970 Договора об основах нормализации отношений между ПНР и ФРГ, в котором ФРГ признала неоспоримость и нерушимость границы по Одеру и Нейсе. 8 апреля 1965 подписан новый договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи П. с СССР. В 1965—70 аналогичные договоры П. заключила с ЧССР, ГДР, НРБ, ВНР, СРР.
