Местные органы государственной власти — Народные советы воеводств, повятов, городов, городских округов и гмин — избираются населением на 4 года. Народные советы определяют основное направление экономического и социально-культурного строительства на территории данной административной единицы. По отдельным отраслям своей деятельности они образуют постоянные комиссии. Руководящий орган Народного совета — его президиум. Председателями президиумов местных Народных советов являются, как правило, первые секретари соответствующих комитетов ПОРП. Исполнительные функции входят в компетенцию местной администрации, во главе которой стоят начальники гмин или повятов, городские президенты (в крупных городах с населением свыше 100 тыс. чел.), воеводы.
Судебную систему составляют Верховный суд, воеводские, повятовые, городские суды, а также специальные суды (например, суды по рассмотрению трудовых споров, по социальному обеспечению). Рассмотрение и решение дел в судах 1-й инстанции производится с участием народных заседателей, которые избираются Народными советами. Прокуратура возглавляется генеральным прокурором, назначаемым Государственным советом. Органы прокуратуры подчиняются генеральному прокурору, который назначает прокуроров на местах.
Б. Н. Топорнин.
III. Природа
Свыше 90% территории П. занимают равнины; горы расположены лишь на Ю. страны. Берега Балтийского моря низкие, песчаные, с дюнами и косами, отчленяющими лагуны и озёра. На З. — Поморская бухта с Щецинским заливом, на В. — Гданьская бухта с Вислинским заливом.
Рельеф . На С. страны, вдоль побережья Балтийского моря, протягиваются аккумулятивные равнины, сложенные преимущественно морскими отложениями и аллювием. Южнее — пояс возвышенностей (Балтийская гряда) с ледниково-аккумулятивным рельефом, высотой до 329 м (г. Вежица). Обширная полоса в центре П. занята пластовыми равнинами (Великопольская, Мазовецкая, Подляская низменности), сложенными с поверхности преимущественно флювиогляциальными отложениями. К Ю. располагается пояс пластово-ступенчатых (в т. ч. куэстовых) асимметричных возвышенностей (Силезская, Малопольская, Люблинская), высотой 300—600 м, глубоко расчленённых реками и оврагами. Возвышенности ограничены с Ю. котловинами с аккумулятивными равнинами, соответствующими Предкарпатскому тектоническому прогибу. Вдоль южных границ П. протягиваются горы Судеты на Ю.-З., Карпаты (с высшей точкой П. — г. Рысы, 24992) на Ю. и Ю.-В., представляющие собой складчатые или глыбовые массивы, глубоко расчленённые ущельями, с ледниковыми формами рельефа в гребневой зоне. Вдоль Карпат — полоса флишевых предгорий, к С. от Судет — денудационные подгорные равнины.
Геологическое строение и полезные ископаемые . Большая часть территории страны расположена в пределах Восточно-Европейской платформы, фундамент которой резко погружается на глубину от первых сотен метров на В. (Белорусского антеклиза) до 3—5 км на С. (Балтийская синсклиза) и 7—12 км в центральных частях (Датско-Польский прогиб) под мощный чехол осадочных образований палеозоя, мезозоя и кайнозоя. Фундамент внешней зоны платформы в пределах Датско-Польского прогиба Верхнесилезского каменно-угольного бассейна и Свентокшиских гор переработан байкальскими и каледонскими движениями. На Ю.-З. страны находятся герцинские складчатые сооружения Судет с межгорными впадинами — Северо-Судетской и Внутри-судетской (Нижнесилезский каменно-угольный бассейн). На Ю.-В. расположены альпийские складчатые сооружения Карпат, обрамленные с С. Предкарпатским краевым прогибом.
Полезные ископаемые: каменный уголь (Верхнесилезского, Нижнесилезского и Люблинского бассейнов); бурый уголь; природный газ и нефть (Карпаты, Предкарпатский прогиб); железные руды; медные руды осадочного происхождения (Нижняя Силезия); цинковые и свинцовые руды (Силезско-Краковский район); каменные и калийно-магниевые соли; самородная сера (Предкарпатский прогиб).
Климат умеренный, переходный от океанического к континентальному, причём континентальность климата возрастает с З. на В. В течение всего года господствует западный перенос влажного и тёплого воздуха. Средняя температура января на побережье и на З. страны —1 °С, в центральных районах —3 °С, в горах до —6 °С. Средняя температура июля 16—17 °С на С., 18—19 °С в центральных районах, от 10 до 14 °С в горах. Годовая сумма осадков на равнинах 500—600 мм, на возвышенностях 600—700 мм, в среднегорьях 800—1200 мм, в Высоких Татрах до 1800 мм. Почти повсеместно отмечается летний максимум осадков.
Внутренние воды . Речная сеть в основном принадлежит бассейну Балтийского моря. Крупнейшие реки — Висла (свыше 1000 км ) и Одра (742 км в пределах П.), начинаясь соответственно в Карпатах и Судетах, пересекают страну с Ю. на С. Главные притоки Вислы — Дунаец, Сан, Вепш, Буг с Наревом, Пилица; Одры — Ныса-Лужицка, Варта. Питание рек преимущественно снегово-дождевое, паводки осенью и весной; во 2-й половине лета и зимой сток сильно уменьшается. Зимой реки замерзают на 1—4 мес . Сток наиболее крупных рек зарегулирован. На Одре, Висле) Буге, Нотеце, Варте поддерживается регулярное судоходство. Эти водные системы соединены между собой судоходными каналами. Насчитывается свыше 9000 озёр, бо'льшая часть которых расположена на С. страны — в Мазурском и Поморском поозёрьях. Преобладают озёра, лежащие в котловинах ледникового происхождения. Наиболее крупные из них — Снярдвы (113,8 км2 ) и Мамры (104 км2 ). У подножий Карпат и Судет — многочисленные минеральные источники.
Почвы и растительность . Больше половины территории П. распахано. Леса, некогда занимавшие почти всю страну, ныне покрывают около 27% её площади. В их составе преобладают хвойные породы, главным образом сосна, ель, в горах — пихта. На З. и Ю. страны — смешанные леса с участием бука и дуба. Значительные массивы лесов (т. н. пущи) сохранились в северных и восточных районах П. (Беловежская, Августовская и др. пущи). В послевоенные годы во многих районах П. осуществлялись значительные лесопосадки. На С. и С.-В. большие площади заняты верещатниками и торфяниками. На равнинах преобладают дерново-подзолистые и палево-подзолистые почвы, на В. и С.-В. часто встречаются заболоченные почвы, в предгорьях — бурые лесные почвы, на подгорных равнинах — чернозёмы; в горах — горные бурые, по долинам рек — аллювиальные почвы.
Животный мир. Наиболее характерны представители лесной фауны. Из хищников — волк, рысь, лисица, барсук. В Карпатах встречается медведь. Из копытных — косуля, кабан, олень, изредка лось. Почти полностью истребленные ранее зубры и бобры ныне вновь реакклиматизированы. Из птиц распространены глухари, тетерева, куропатки. В горах встречаются орлы. В прибрежных водах Балтийского моря промысловое значение имеют треска, салака. В озёрах водятся судак, щука, угорь и др. рыбы.
Охраняемые территории . Имеется (1975) 13 народных (национальных) парков, общей площадью около 105 тыс. га. Самые значительные из них Кампиноский (в древней долине р. Висла) и Татранский (на северных склонах Татр). На территории П. — часть Беловежской пущи .
Природные районы . Приморские низменности — всхолмлённые равнины вдоль побережья Балтийского моря с формами ледниковой, морской и эоловой аккумуляции. Местами покрыты массивами буково-дубовых и сосновых лесов. Поозёрья — возвышенности с холмисто-моренным рельефом, многочисленными озёрами, участками сосновых и смешанных лесов. Среднепольские низменности — с обширными широтными «пра-долинами» (долинами стока талых вод древних ледников), сильно размытыми холмами конечных морен и зандровыми полями; в значит. степени распаханы, на З. и В. сохранились смешанные леса (Беловежская пуща и др.). Среднепольские возвышенности — со сложным сочетанием в рельефе денудационных равнин, останцовых хребтов и куэст; остатки пихтовых и буковых лесов. Предкарпатские котловины — с преобладанием аллювиальных равнин и подгорных шлейфов; широко распространены культурные ландшафты. Предгорья Карпат и Бескиды — сильно расчленённые низкогорья и среднегорья, сложенные преимущественно флишем, с проявлениями высотной поясности. Татры и Судеты — глыбовые кристаллические массивы с горно-ледниковыми формами рельефа, глубоко расчленены ущельями и долинами рек, покрыты смешанными и хвойными лесами. Хорошо выражена высотная поясность ландшафтов.
