Глава 1. Предательство со вкусом кофе

Я смотрела на цифры лифта, считавшие этажи, и счастливо улыбалась своему отражению в зеркальных дверях. Пятый этаж. Седьмой. Десятый.

В руках я бережно держала картонную подставку с двумя стаканчиками капучино на миндальном молоке — любимым кофе Вадима. А в сумочке лежал бархатный футляр с запонками, на которые я копила последние три месяца, отказывая себе во всем.

Сегодня у нас была годовщина — ровно три года вместе. И сегодня же Вадима должны были назначить коммерческим директором строительного холдинга. Я хотела сделать сюрприз: приехать в обеденный перерыв, поздравить и отпраздновать.

«Двенадцатый», — любезно сообщил мелодичный голос.

Я шагнула в холл, утопая каблуками в мягком ковре. В приемной никого не было. Секретарша, видимо, ушла на обед. Тем лучше. Сюрприз будет идеальным.

Я тихо толкнула тяжелую дверь из матового стекла с табличкой «В.А. Скворцов».

— Вадим, я… — начала я с улыбкой, заходя в кабинет, и тут же осеклась.

Слова застряли в горле колючим комом. Улыбка сползла с лица, словно содранная наждачной бумагой.

Мой жених, человек, с которым я через месяц планировала пойти в ЗАГС, сидел на своем широком кожаном кресле. А на его коленях, страстно впиваясь в его губы и расстегивая его белоснежную рубашку, ерзала блондинка. Ее узкая юбка-карандаш была задрана до неприличия высоко, а пальцы с агрессивным красным маникюром путались в его волосах.

В кабинете стоял влажный звук поцелуев.

Подставка с кофе дрогнула в моих руках.

— Вадим? — мой голос прозвучал жалко и тонко, словно писк раздавленной мыши.

Они отскочили друг от друга так резко, что кресло на колесиках отъехало назад и ударилось о панорамное окно.

Блондинка лениво поправила блузку и обернулась. Я узнала её мгновенно. Элина. Дочь генерального директора и главного владельца этого холдинга. Высокомерная, избалованная стерва, на которую Вадим жаловался мне каждый вечер на нашей крошечной кухне.

— О, — Элина изогнула идеальную бровь и смерила меня презрительным взглядом с ног до головы, задержавшись на моем недорогом пальто. — А вот и группа поддержки пришла. Скворцов, ты не запираешь двери?

Вадим побледнел. Он судорожно застегивал пуговицы дрожащими пальцами, не смея поднять на меня глаза.

— Аня… Анечка, послушай, это не то, что ты думаешь… — пробормотал он, делая шаг ко мне.

— Не то? — я почувствовала, как внутри всё заледенело. Слезы, которые секунду назад грозили хлынуть из глаз, внезапно испарились, уступив место звенящей пустоте. — А что это, Вадим? Тимбилдинг?

— Не устраивай драму, девочка, — усмехнулась Элина, забирая со стола свою сумочку от Chanel. — Вадик, я жду тебя в ресторане через десять минут. Разберись с… этим недоразумением.

Она цокнула каблуками и, задев меня плечом, вышла из кабинета. Дверь мягко закрылась. Мы остались одни.

— Аня, выслушай меня! — Вадим кинулся ко мне, пытаясь схватить за руки, но я отшатнулась, как от прокаженного. — Это всё ради нас!

— Ради нас? — я нервно рассмеялась. — Ты спал с дочерью босса ради нас?!

— Да! То есть… нет, не спал, мы просто… Аня, пойми ты! — его лицо исказилось. Жалость к себе и раздражение смешались в его голосе. — Если я буду с ней, её отец отдаст мне кресло вице-президента! Это другие деньги, другой статус! Я смогу купить нам ту квартиру, о которой мы мечтали!

Я смотрела на него и не узнавала. Где тот парень, с которым мы ели макароны из одной тарелки в студенческом общежитии? Передо мной стоял чужой, скользкий человек.

— Ты собираешься спать с ней за должность? — тихо спросила я. — А я кто в этой схеме? Твоя удобная домашняя собачка?

— Мы поженимся, как и планировали! — горячо зашептал он, оглядываясь на дверь. — Просто… пока никто не должен знать. Я буду с ней на публике, а любить буду тебя. Аня, это просто бизнес. Не будь дурой! Ты же сама знаешь, в наше время без связей наверх не пробиться!

Меня затошнило. Физически, до рези в желудке. «Не будь дурой».

Я посмотрела на стаканчики с кофе в своих руках. Затем на его начищенные до блеска дорогие туфли. И, не говоря ни слова, разжала пальцы.

Два больших капучино с грохотом полетели вниз, обдавая брюки и ботинки Вадима горячей коричневой жижей.

— Ты больная?! — взвизгнул он, отпрыгивая назад. — Это костюм за сто тысяч!

— Считай это инвестицией в твой бизнес-план, — процедила я сквозь зубы.

Я развернулась и бросилась вон из кабинета. Мне казалось, что я задыхаюсь. Воздуха катастрофически не хватало. Только не расплакаться здесь. Только не при нем!

Я выбежала в холл, слепо бросилась к лифтам и с размаху ударила по кнопке вызова. Створки тут же разъехались. Я шагнула внутрь, не глядя, опустив голову, чтобы скрыть предательски задрожавшие губы.

И со всего маху врезалась в чью-то твердую, как гранитная скала, грудь.

— Осторожнее, — раздался сверху низкий, бархатный мужской голос, от которого по спине пробежали мурашки.

Крепкие мужские руки легли мне на плечи, удерживая от падения. Пахло дорогим парфюмом с нотами кедра и черного перца, а еще — морозной свежестью.

Я подняла голову.

На меня смотрели самые холодные, пронзительно-серые глаза, которые я когда-либо видела. Незнакомец был высок, безупречно одет в строгий черный костюм-тройку, и от него буквально веяло властью и опасностью.

— Бежите от кого-то или просто не смотрите, куда несетесь? — чуть изогнул бровь мужчина.

В этот момент в холл выскочил мокрый и взбешенный Вадим.

— Аня, вернись! — рявкнул он, но внезапно осекся, уставившись на мужчину, который всё ещё держал меня за плечи.

Вадим мгновенно побелел. Вся его спесь испарилась, словно её и не было.

— Р-руслан Викторович? — заикаясь, выдавил из себя мой бывший, и я с изумлением увидела неподдельный ужас в его глазах. — Вы… вы приехали к Аркадию Степановичу?

Мужчина медленно перевел взгляд с жалкого Вадима на меня. В его серых глазах мелькнул странный интерес.

— Кажется, — негромко произнес незнакомец, не убирая рук с моих плеч, — я приехал как раз вовремя.

— Руслан Викторович... — Вадим судорожно сглотнул, забыв про испорченный костюм. Его бегающий взгляд метался от невозмутимого лица мужчины к моим плечам, которые всё ещё сжимали крепкие пальцы. — Я... мы не ждали вас сегодня.

— Заметно, — голос незнакомца прозвучал сухо и хлестко. Он окинул Вадима ледяным взглядом, задержавшись на кофейных пятнах. — Вижу, у вас тут... бурные переговоры, Скворцов?

— Это... это просто недоразумение! — Вадим попытался натянуть на лицо свою фирменную обаятельную улыбку, но вышла жалкая гримаса. Он шагнул к нам и требовательно протянул руку: — Аня, пойдем. Хватит устраивать сцены при руководстве. Мы идем домой. У нас через месяц свадьба, приглашения уже разосланы, не сходи с ума!

От упоминания свадьбы меня передернуло. Перед глазами вспыхнуло мое белоснежное платье, висящее в чехле в нашей спальне. Ресторан, за который я отдала все свои сбережения, потому что Вадим сказал, что «временно на мели».

Внезапно хватка на моих плечах стала мягче, но увереннее. Мужчина за моей спиной не сделал ни шагу назад, словно ограждая меня от бывшего жениха невидимой каменной стеной.

— Свадьба? — задумчиво протянул Руслан Викторович. — Надо же. А буквально десять минут назад Аркадий Степанович пел мне дифирамбы о вашем карьерном рвении и... гибкости. Уверен, он будет рад узнать, насколько глубоко вы внедряетесь в дела компании и его семьи.

Вадим побледнел так, что стал сливаться с белыми стенами холла.

— Руслан Викторович, умоляю, это сугубо личное! — прошипел он, в панике косясь на двери кабинетов. — Аня, скажи ему! Мы же любим друг друга! Ты же не перечеркнешь три года из-за одной глупой ошибки? Кто будет платить за банкет, если ты сейчас уйдешь?!