Времени думать не оставалось. Несмотря ни на что, атаковать с клинком наголо Агата не собиралась, пока можно было обойтись без этого. Она медленно стащила шлем и позволила черноте стечь по руке, создавая лепесток пламени.

— Сложите оружие — и никто не пострадает.

Капитан нахмурился, переводя взгляд с нее на Даниэля.

— Что… это значит?

— Прикажите своим людям сложить оружие, — медленно произнесла Агата, игнорируя прелата, — иначе…

— Сгинь, отродье! — прелат бросил в ее сторону поток света.

Клинок была к этому готова и выпустила ждущую своего часа тьму, с легкостью поглотившую чужой свет и окутавшую молодого мага с ног до головы. Вспомнилась подземная тюрьма и клетки, чьи узники не могли даже уйти в посмертие, но спустя два вдоха Агата все же обуздала ярость — и чернота втянулась в ее ладонь. Прелат рухнул на пол.

Капитан дернулся было к столу с призмой — но ждавший этого Даниэль легко поймал его и заломил за спину худую руку.

Двое Сияющих в дверях в растерянности не сдвинулись с места.

— Сложите оружие, — холодно проговорила Агата, — и выживете. Нападете — разделите судьбу своего священника. Или судьбу его подпевал, несущих к чужим берегам орудия смерти.

Она, воспользовавшись своей связью с подводными конструктами, отдала мысленный приказ. Мгновение ничего не происходило, а потом с палубы раздались крики, и до измененного слуха донесся далекий треск дерева. Агата знала, что в этот момент конструкты влетели в «Уничтожитель», прекращая его существование.

Агата вытянула руку — и живая чернота явила себя, потянувшись разом к капитану и обоим его телохранителям.

— Мартин ле Катан мертв. Вы можете сложить оружие и сдаться. Или отправитесь к нему, его двум бойцам и вашему священнику. Прямо сейчас. Решайте.

Старший из Сияющий переводил взгляд с капитана на Агату, явно колеблясь, его товарищ же и вовсе застыл. Клинок решила надавить:

— Атакуя меня вы поступите благородно… Вот только ничего не достигнете и обречете свои души вечно существовать в гниющих телах. Не будет смерти — и посмертной награды вашей богини тоже не будет. Только вечность боли и холода. Хотите?

Старший из Сияющих перевел взгляд на тело прелата и сглотнул. Посмотрел на капитана…

— Можете посмотреть в иллюминатор на «Вергилий», — продолжила Агата, — мы не трогаем тех, кто сдается. Или, если хотите, можете разделить судьбу экипажей остальных кораблей, посланных к Черным Островам. Закончили они так же, как ваш Уничтожитель только что.

— Милорд! — кто с громким криком приближался к капитанской каюте. — Милорд капитан, «Авалон» что-то только что разорвало на куски! Его протаранила огромная костяная рыба!

Капитан, до того лишь сгорбившийся в хватке Далиэля, заломившего ему руку, сглотнул и прошептал:

— Уберите оружие. Версо, Лиам — сложите оружие.

Старший Сияющий сглотнул.

— Как скажете. Мы сдаемся, — он принялся медленно расстегивать пояс с клинком. — Демоновы некроманты…

Агата усмехнулась про себя. А вышло, вроде, не так уж и плохо.

Мало было добраться до капитанской каюты и захватить самого капитана — теперь предстояло донести изменившуюся реальность до экипажа. Агата не обманывалась — Сияющих на корабле десятка три, а то и больше, если судить по сражению на «Борее». «Освободившийся» от веревок Гора сноровисто связывал обоих сдавшихся вояк, Даниэль — капитана.

— Господин капитан, господин капитан! — кто-то затарабанил в дверь.

— Прогони, — холодно проговорила Агата, смотря фроантийцу прямо в глаза.

Капитан сглотнул, но постарался четко проговорить:

— Я занят. Без паники! Ждите на палубе.

Шаги удалились.

— Сколько на корабле прелатов и Клинков? Отвечай!

— Д-двое. Один. Уже. А Клинков — двое.

Агата глубоко вздохнула. Просто прекрасно. Наверняка второй прелат почувствовал вспышку некроэнергии и совсем скоро явится сюда.

Словно в ответ на ее мысли за криками и суетой на палубе послышался топот ног и лязг брони. Агата почти физически чувствовала, как приближается человек, окруженный ярким ореолом белой энергии.

— Даниэль, — Клинок кивнула на позицию у входа. Хольд, затянув последний узел, понятливо кивнул. — Горо, сторожи передатчик, пригодится. И их сторожи.

— О, без всяких проблем.

Агата скользнула к двери. Даниэль занял позицию с другой стороны.

— Вперед, вперед! — судя по голосу, приближавшихся бойцов подгоняла женщина.

Шаги, звон металла, крики…

Первому Сияющему, ворвавшемуся в каюту капитана, Агата подставила бесхитростную подножку. Парень с грохотом рухнул на пол — и на него тут же налетел Даниэль. Второй шла прелат, немолодая женщина в белых одеждах. Агата не стала бить клинком, а лишь выставила лезвие. Жрица остановилась за мгновение до того, как сталь разрезала бы ей горло. Двое шедших за ней бойцов — один в броне, второй без — чудом не толкнули ее в спину.

— Что тут… Кто вы? — Прелат заметила лежащего на полу «коллегу». — Леврон! Леврон, очнись!

— Не очнется, — хладнокровно проговорила Агата, не совсем понимая, что делать.

Как убить вот так, смотря в глаза, безоружного? Даниэль вон двинул Сияющего головой об пол — и отпустил когда тот обмяк.

— Леврон! — в глазах женщины на мгновение зажегся белый огонь. Агата приготовилась выпустить тьму, но огонь погас и вместо него появились слезы. — Вы… пожалуйста, дайте помочь ему. Потом делайте что хотите. Пожалуйста.

— Он мертв, — с удивлением проговорила Агата. Присмотрелась и поняла, что ошиблась. Не мертв, еще нет. Тьма заволокла все тело, но где-то там, в глубине, с ней все еще боролся свет.

— Пожалуйста! Клянусь, я ничего вам не сделаю!

Агата моргнула. Кого теперь берут в прелаты⁈

— Я все расскажу, все, что хотите! Только пустите!

Перед глазами Клинка вновь возникла тюрьма, где уже век мучились души некромантов… Возникла — и исчезла. Она не уподобится создавшим те клетки ублюдкам. Убить всегда успеет.

— Дернешься — убью обоих, — холодно проговорила Клинок и отступила на шаг, освобождая проход.

Женщина, не обращая ни на что внимания, бросилась к лежавшему. Шагнувший за ней следом Сияющий заметил направленный на него меч Даниэля, поставившего ногу на спину его товарища, и замер.

Агата следила за тем, как сплетаются узоры света под руками опустившейся на колени женщины. Белая сила проникла в тело, выжгла один кусок тьмы, второй, третий… Следя за прелатом и ее движениями, Агата упустила момент, когда в коридоре перед каютой появился еще один человек. Поняла это лишь когда застывший в проходе Сияющий нелепо дернулся, словно его толкнули в спину, и клинок Даниэля вошел в его шею. Миг — и тщетно ловящего губами воздух солдата отпихнула в сторону женщина с мечом из небесного металла.

Агата, погрузившись в глубины черноты, едва успела прыгнуть, толкая ее, мешая зарубить Даниэля. Они обе свалились на пол — и фроантийка оказалась снизу. Агата успела поймать вооруженную руку и тут же ударила противницу черной энергией. Та дернулась — и Агата резким движением сломала чужое запястье. Ударила захваченной ладонью по полу раз, второй — и меч из небесной стали выпал. Противница свободной рукой всадила короткий нож Агате в бок и тут же поднялась на ноги. Вскочила и не заметившая боли Агата. Она взмахнула клинком, целясь в голову — и тут же пнула предсказуемо присевшую, потянувшуюся за мечом противницу. Ботинок попал той в лицо, заставил дернуться — и сталь фальшиона пробила череп, погружаясь в мозг.

Агата отпустила застрявший меч и тут же подхватила клинок из небесной стали. Вовремя — в каюту ворвалась еще одна бывшая обитательница Цитадели. Эта была чернокожей, помоложе и в броне Сияющей.

И у нее явно не было опыта сражений. Ввалившись в помещение, она взмахнула мечом слишком быстро и резко, да еще и шагнула далеко — и поскользнулась, запнувшись о распластавшееся тело. Агата, развернув кисть, легким финтом обошла чужую защиту. Меч коснулся податливой плоти на шее — и замер, давая шанс.