— И что дальше?

— Заткнись.

Меня потащили куда-то по коридорам, и чем дальше мы шли, тем отчётливее я понимала, что ведут меня не в уютную тёплую комнату, а самое печальное было в том, что даже тьма затихла, не давая мне никакой надежды. И как нам выбраться из этого?

— Молчишь? — Майра снова дёрнула меня к себе, и мы оказались лицом к лицу. — Думаешь, как бы выпутаться? Жаль тебя разочаровывать, но тебя никто не спасёт, Адьяр!

— Как скажешь.

Её глаза налились чистым безумием, и она решила, что просто обязана поделиться со мной своими мыслями.

— Когда всё закончится, сначала тебя отдадут на потеху солдатам, а потом и тварям. Думаешь, кто-то будет переживать? Шейда я всё равно заполучу, тем более, когда не станет такой помехи!

— Не навязывай другим свои мечты, Майра. — Я наклонилась к ней ещё ближе. — Я видела, как Шейд душил тебя… Жаль, не закончил, но это только моя вина – я отвлекла его. И, знаешь, что мы делали всю ночь после этого?

Она взревела подобно зверю, замахиваясь, и я знала, что это будет тот ещё удар, вот только её руку вдруг перехватили мужские пальцы.

— Майра, милая, дальше я сам, — сказал Эвилард,

На её лице появилась мерзкая улыбка, а моё сердце пропустило удар, но внешне я осталась спокойной.

— Конечно. Тогда оставлю её на Вас.

Подарив мне ещё один свой взгляд, Майра упорхнула, а вот мы остались с моим личным кошмаром наедине. Он никуда не торопился. Оглядел меня с ног до головы, уже примериваясь, с чего начнёт, и я знала, что в этот раз мне не уйти от расплаты.

— Вот мы снова вдвоём, Рэйна. На чём мы остановились? — Его пальцы почти с нежности отвели волосы от моего лица, а потом с силой сжали на затылке. — Ты не представляешь, как я рад нашей встрече.

— Не сомневаюсь.

Руку с браслетом сжали, а меня потянули дальше, и я едва успевала за его широким шагом. Эвилард спешил так, будто его ждал как минимум гарем из разгорячённых красоток, и я почти усмехнулась этой мысли, но вовремя себя остановила – не хватало разозлить его больше.

Так мне ничего больше не сказав, он тянул меня всё дальше, и к моему удивлению, привёл не в подвалы, а наверх – в комнату для преподавателей. Здесь жарко горел камин, по центу стояла огромная кровать, а на столе уже готовы были закуски и вино – почти как в нашу первую встречу, только на этот раз магия не поможет.

Эвилард тем временем запер дверь на ключ и повернулся ко мне, приказав:

— Раздевайся.

Магия подчинения сжала голову тисками куда сильнее, чем в тот раз, но я по-прежнему не поддалась, впившись пальцами в ладонь, что было сил.

— Сами разденьтесь, если Вам так нужно.

— Ч-что?!

Он шагнул ко мне резко, сдёргивая маску на ходу, и я едва в ужасе не отступила. Половина его лица была не просто обожжена – моё пламя будто решило поиздеваться и оставило на коже капитана выжженные алым слова.

«Насильник».

«Убийца».

«Зверь».

Всё это было отчётливо видно, и если бы не маска, все бы их видели.

— Не смей отворачиваться! — Он ухватил меня за подбородок, приблизив к своему лицу. — Посмотри, что ты со мной сделала! И ты заплатишь за каждую букву, поняла?

Я даже кивнуть не могла, глядя на следы своей магии, пока тот жуткий вечер всплывал в памяти, заставляя переживать его заново.

— Вы не сделаете этого.

— Думаешь, мне есть дело до этого мальчишки? Он – просто животное, и на этот раз не освободится, даже если тебя начнут убивать! — Расхохотавшись, он схватился за ворот моей рубашки, пока я тщетно взывала к своей тьме. — Он уже будет далеко, когда обезумеет и поведёт за собой других!

Прочитав панику в моих глазах, он снова было рассмеялся, но внезапно смех застрял в его горле, а потом когтистая рука одним росчерком снесла его голову с плеч, и та покатилась по полу.

Когда я подняла взгляд, на меня в упор смотрели драконьи глаза Нейта.

Друг тяжело дышал, злился, будто бы сам не понимая, что сейчас произошло, и Ивар был вынужден его удержать, чтобы тот не отправился ещё кого-нибудь обезглавить или того хуже.

— Не смогла усидеть на месте Рэй-Рэй?

— Нам устроили ловушку. — Я ещё не отошла толком этого свидания» с Эвилардом, и реакция у меня была замедленной. — Прости.

Друзья стояли здесь в полном составе, к большому счастью, а услышав новости, Нейт тут же прикрыл глаза, пытаясь успокоиться и отдышаться – ещё немного, и он бы прямо здесь обратился. Хотя, это бы могло сыграть нам на руку…

— Мика? — спросил Кас, тревожась.

— Генерал привёл драконов, и я успела увидеть, как они добили тварей. Она в безопасности, Кас.

Его облегчение передалось мне, но вся эта история никому из нас не нравилась.

— А тебя принесло к Шейду, — сделала вывод Иден.

— Как они его снова пленили?

— Они как-то нашли информацию про пары. — Нейт сдал кулаки, окончательно приходя в себя. — Я заметил среди гостей моего папашку – видимо, он и передал им что-то из книг, а может, ещё кто-то в курсе. Видела, сколько тут высокопоставленных предателей?

Я кивнула, вспоминая все известные лица, но перед глазами всё равно стоял только Шейд, запертый в клетку, и сердце опять заныло.

— Какой теперь план? Моя тьма могла бы отправить меня обратно, но… — Я указала на браслет, который они итак видели.

Друзья только обменялись взглядами, и, судя по ним, дела у нас обстояли не очень.

— Кажется, сюда можно только переместиться, но обратно – никак. Они защитили Цитадель магией иширов, но Риверс не смог понять, как с ней справиться. — Ивар пнул голову Эвиларда, и та покатилась к двери.

— Полегче, она нам может пригодиться! — Кас тут же рванул за ней, и я нервно рассмеялась от абсурдности происходящего.

— Что задумали?

— Придётся кому-то из парней сыграть его роль, — хмыкнула Иден. — Мы тут выловили Дарема. Видела сферу? Он хочет собрать все доказательства.

— Правда, записи с игр он пока не нашёл. — Кас всматривался в голову Эвиларда так, словно мог найти какие-то ответы в его мёртвых глазах. — Они, скорее всего, хранятся где-то у ректорши – видимо, та пересматривает их, когда скучно.

Я снова глянула на свой браслет, и ребята всё верно поняли.

— Не он делал его, так что тут только ты сама можешь справиться, Рэй-Рэй. — Нейт сжал моё запястье. — Этой ночью оставайся в комнате, а мы попытаемся раздобыть записи.

Я была категорически не согласна, но что ещё оставалось, когда на тебя смотрели несколько пар глаз, да ещё и так сурово?

— Я вас ненавижу.

— А мы тебя, знаешь как терпеть не можем? — Ивар улыбнулся. — Мы навестим Шейда – за ним всё равно никого не оставляют присматривать. А ты запрись и попытайся отдохнуть. Может, хоть так часть сил попытаешься восстановить?

Мне подумалось о том, как я вообще переместилась сюда, и на душе стало неспокойно.

— Думаете, если они попытаются навредить Шейду, меня утянет к нему? Мне не даёт покоя, что сказал Эвилард.

Наверное, этого никто не знал, и даже Нейт, разбирающийся в драконах больше нас всех, вместе взятых, не мог сказать наверняка.

— Давай думать, что мы справимся, Рэй-Рэй.

Взглянув на пол, я поморщилась, и ребята быстро скрыли следы – видимо, они лучше знали, что с ним делать, а вот я об этом думать не могла, да и не хотела. С запертой магией тело с каждым мгновением становилось всё тяжелее, а веки сами собой закрывались, так что как бы я ни противилась, мне всё же пришлось остаться в комнате.

— Мы запрём тебя и защитим. — Иден помогла мне лечь, и хоть мне была противна сама мысль находиться в спальне этого чудовища, усталость была сильнее отвращения. — Сюда всё равно никто не сунется, зная Эвиларда.

Я широко зевнула, не представляя, как смогу уснуть в логове гада.

— Они наверняка думают, что он тут со мной развлекается…

— Ну, можешь покричать для приличия, — шепнул Нейт, взъерошив мои волосы, а чуть позже они отправились исследовать академию, пока ещё позволяло время.