— Эта смерть на Вашей совести, принцесса, — бросил ей этот мерзавец, а потом кивнул магу, и пытка началась заново.

«Твой брат жив, и к смерти этого парня ты не имеешь никакого отношения!»

«Спасибо, Рэйна. Даже если ты – лишь голос в моей голове, я тебе правда благодарна».

Я хотела сказать, что скоро мы встретимся, и всё это закончится, но глаза открылись именно в этот момент. Рассвет пробрался в комнату, а вместе с ним и чувство утраты.

— Проклятье!

«Рэйна, ты там жива? Старикашка сказал, что ты устроила…!» —Иден добралась до меня сразу, возможно, потратив какое-то время на то, чтобы дозваться.

«Мы устроили. Мы… И знаешь, скоро мы отсюда выберемся».

Я знала, что мой ответ дошёл до подруги, но на большее меня не хватило. Мне очень хотелось рассказать ей о Мике, а ещё лучше было бы просто увидеться, и я уже медленно сходила с ума от невозможности просто обнять друзей.

Тем не менее, это было лучше, чем ничего.

Приказав себе не расклеиваться, я приготовилась к новому дню борьбы, как если бы всё ещё находилась в академии, а потом в уже незапертую комнату кошкой скользнула Сари. Она молча огляделась по сторонам, словно за нами могла наблюдать, а потом достала из-под корсета бумагу.

— Я надеюсь, вскоре я тебя здесь не увижу.

Когда я развернула её, это оказался довольно подробный план всей территории замка, и то крыло, которое мне было необходимо, девушка выделила отдельно. Я подняла на неё взгляд, полный удивления, но так как обычно сделала вид, что вообще ничего особенного не произошло.

— Почему не рассказала о моей просьбе Повелителю?

— Потому что. Но если тебя поймают, только посмей меня сдать! — И это было всё, что мне полагалось, так что вскоре я наблюдала за стремительным побегом брюнетки.

Ещё какое-то время я смотрела на карту, а потом спрятала её уже к себе – оставлять такую ценность в комнате с вороватым котом и потайной дверью было бы огромной ошибкой с моей стороны…

Чуть позже пришла Вира и заявила, что драконы хотят позавтракать, на этот раз безо всяких испытаний, и я сделала вид, будто поверила ей. Внутренне же была готова ко всему, как заклинание повторяя: «Ножны и мечи… ножны и мечи», пока шла как на заклание. Впрочем, драконы, ожидающие меня всё на том же балконе, тоже выглядели напряжённо.

При моём появлении вся пятеро поднялись, будто я была как минимум монаршей особой, а Сет выдвинул стул, приглашая присоединиться, и у меня вряд ли был выбор. Я присела, дождалась, когда Повелитель тоже займёт своё место, а потом он спросил:

— Надеюсь, мы не сильно напугали тебя вчера?

Надейтесь.

— Я… удивилась.

— Позволь спросить, где ты оказалась, когда исчезла. — Он смотрел пронзительно, будто ждал, что я тут же сознаюсь, кого и что видела.

— Там, где не хотела бы оказаться больше никогда.

К горлу тут же подкатил горький ком, и мне стало тошно, стоило лишь вспомнить. Я перевела взгляд на стол, заваленный едой, просто чтобы не думать о том, как Майра тянет свои руки к моему мужчине, но стало только хуже. В следующий миг мне захотелось узнать, какая на вкус кровь этой дряни, и в мыслях возник вполне чёткий образ, как я вонзаю зубы ей прямо в горло.

— Рэйна? — позвал кто-то – я не различила кто.

Жажда крови оказалась такой сильной, что её невозможно стало сдерживать, поэтому вопрос вырвался как-то сам собой.

— А у вас есть сырое мясо?

А потом мужские силуэты как-то резко поплыли и меня стошнило.

Я не знала, что со мной вдруг случилось, но, кажется, знали драконы. Я заметила, как все они разом переглянулись, и если Сет казался в чём-то убеждённым, то вот Каэль явно сомневался, в то время как остальные просто думали о своём.

Мне думалось плохо.

Состояние в целом можно было назвать странным, будто я одновременно отравилась, истратила много магии, и при этом мне всё ещё хотелось заполучить свой кусок мяса, желательно с кровью. Желательно побыстрее, потому что шеи некоторых выглядели очень привлекательно.

— Я позову доктора. — Первым поднялся Аллард, тут же исчезая – возможно, ощутил мои намерения.

— Это обязательно?

— Даже не спорь, эйкай. — Лессет позвал прислужника. — Приготовьте пару кусков сырого мяса и поживее.

Молодой мужчина быстро убежал, чувствуя угрозу в воздухе, а меня переместили в комнату, усадив на кровать.

— А всем нужно быть здесь в этот момент?

— Интересно же, — улыбнулся мне Эйнар. — К тому же, мы поспорили…

Аллард пихнул его локтем довольно сильно, и тот замолчал.

— О чём?

— Узнаем после вердикта.

Доктор – дряхлый, как сама вечность, был на удивление бодр. Его руки не тряслись, взгляд оставался ясным, и первый же вопрос, который он мне задал, просто сразил меня наповал.

— Юная лайри, когда в последний раз у Вас были женские дни?

Я глянула на драконов, и все тактично сделали вид, что их куда больше интересовали стены и потолок, а пока мужчина ждал ответа, я вдруг и правда задумалась. Прежде этот вопрос не вызывал бы беспокойства, но сейчас…

— До того, как в академии нам дали выпить противозачаточное зелье, — припомнила я. — С тех пор ничего не было, но это у всех.

Он покивал, прослушивая мой пульс на запястье, а потом начал водить ладонями вдоль тела. Мысли лихорадочно носились в голове, не давая нормально всё обдумать, но чем дольше молчал доктор, тем сильнее захватывала паника.

— Что ж, — наконец, он прекратил свои манипуляции, а вокруг образовалась оглушительная тишина, — поздравляю. Вы ждёте ребёнка…

Я забыла, что надо шевелиться.

Я забыла, как надо дышать.

Я забыла обо всём, кроме тех ночей с Шейдом, которые тут же начали мелькать перед глазами. В какую из них это случилось? И как? Разве это зелье не должно было предотвратить подобное?

А потом до меня дошло ужасающее осознание. Если в Цитадели догадывались о драконьей природе некоторых учеников, значит, они могли давать нам что-то совсем другое, надеясь, что кто-то, да понесёт! Это же невероятная удача – иметь собственного новорождённого ишира…

— Я же говорил! — донеслась до меня радость Эйнара, когда звуки начали возвращаться.

Остальные драконы вели себя не менее благожелательно, словно я не испортила им планы. Доктор же, пока я переваривала новость, продолжил:

— Никаких магических перегрузок. Регулярное питание, прогулки и физические упражнения – они полезны маленькому дракону. — Он смотрел строго, пока я просто кивала, не в силах выдавить и слова. — Ешьте всё, что захочется – неважно, каким странным это может показаться на вкус. Никакой яд Вам сейчас не страшен.

Последнее, конечно, не могло не радовать, но куда сильнее я беспокоилась о другом.

— Ребёнок… С ним всё в порядке?

— Нет никакого повода думать иначе, лайри. Отдыхайте, я ещё загляну к Вам. — Он покинул меня, поклонившись Повелителям.

Я перевела взгляд на Сета, и в его глазах отчего-то не было ни гнева, ни недовольства, которых я ждала, так что вопрос сдержать не сумела.

— Что, я уже не такая ценная пленница?

— Не говори глупости. Для иширов нет своих или чужих детей, — заявил он так, словно это уже был его ребёнок. — К тому же, о тебе теперь стоит заботиться куда больше. Ты будешь нуждаться в регулярном питании, а ещё твоё тело в определённый момент начнёт сгорать от желания, и рядом должен находиться сильный самец….

— Уйдите.

Я даже смотреть на него не могла после этих слов. В душе всё перевернулось с ног на голову, и я пока просто не могла полностью осмыслить происходящее – реальность казалась хрусталём, который мог разбиться в любой миг.

— Тебе принесут завтрак, — сказал Сет, покидая мою комнату вместе со всеми.

— Эй, Цветочек, — позвал Каэль, повернувшись в проходе, — поздравляю.

Эйнар вновь подмигнул, Аллард легко улыбнулся, и только Райна как всегда невозможно было прочитать, но я чувствовала, что он ещё придёт поговорить. Теперь, когда вскрылось моё положение, мне будет ещё труднее отсюда уйти без его помощи, но даже если дракон откажется, я всё равно обязана!