Когда Вира принесла мне моё вожделенное мясо, она застала меня с котом, который будто чувствовал, что у меня внутри ребёнок, а потому лёг на меня, устроив лапы на моём животе. Запах крови вообще его не отвлёк от работы, а вот меня заставил сглотнуть голодную слюну, и я тут же поднялась, едва ли не протягивая руки к блюду.

А потом даже не заметила, как съела два огромных куска. Когда женщина протянула ароматный напиток, оказавшийся на вкус приятно-кислым, я даже не стала отказываться – была уверенность, что Сет не станет ничего мне подмешивать, если драконам и правда дороги дети.

— Теперь он вообще глаз с меня не спустит, да? — спросила я обречённо.

— Это к лучшему, Рэйна. Ни одна женщина не должна оставаться одна в такой период – к тому же, драконов стало рождаться очень мало из-за войны – почти никто не может позволить себе безопасное место. Дети стали роскошью.

О, нет, одна я не буду.

— И что? Сет усыновит моего ребёнка?

— Не думай о нём слишком плохо, — посоветовала она, прежде чем снова уйти. — Он может казаться упрямым, но чтобы его разозлить, нужно постараться. Просто не доводи его до этой точки.

Как только женщина меня оставила, я прислушалась к себе. До сих пор не получалось привыкнуть к мысли, что внутри меня теперь новая жизнь, а ещё очень хотелось хоть с кем-то поделиться, и я тут же потянулась к подруге.

«Иден?»

Она долго не отвечала, и я уже подумала, что сегодня больше не услышу её голос, однако вскоре получила ответ.

«Ты в порядке? Звучишь… странно».

Сперва я хотела рассказать всё как есть, но быстро поняла, что отчего-то не могу. Не сейчас, когда ещё неясно, что там будет дальше, и вместо этого сказала:

«Я попробую тебя сегодня найти».

«Хорошо бы…»

Меня жутко раздражало, что я не могла использовать нашу связь как следует, и нам доставались лишь эти урывки. Это была ещё одна причина поскорее покинуть замок, несмотря на все обещания обеспечить мне полный комфорт и заботу, а ещё я до боли хотела понять, что случилось с Шейдом. Взаперти я этого никогда не выясню, а мой ребёнок не узнает отца.

— Ничего, — я коснулась живота, мгновенно ощутив пусть тонкую, но уже очень прочную нить, — мы сами будем решать, что делать со своей жизнью. И папу твоего обязательно вернём.

В ответ пришла тёплая волна – возможно, мне просто показалось, но там, где были браслеты, чуть обожгло магией, и я поняла, что малыш может меня слышать. Кто знает, может, именно его сила поможет мне избавится от этих оков?

* * *

На протяжении всего дня меня никто не беспокоил – видимо, Вира дала всем понять, что я сплю, так что проглотив свой поздний кровавый ужин, я с чистой совестью полезла в шкаф, не забыв сверяться с картой.

Эти схемы были мне понятны, но единственное, о чём я переживала, так это о том, что могу просто-напросто заблудиться, а ещё не давала покоя мысль о возможном предательстве Сари. Она ведь могла просто нарисовать ловушку, и я бы даже не поняла…

Но хотелось верить в лучшее, хотя и не получалось. Сейчас я полагалась только на собственное чутьё, ставшее лишь острее, а оно кричало, чтобы никому не верила. Тем не менее, когда мне нужно было свернуть в нужный поворот, я зачем-то пошла по направлению той комнаты, где в прошлый раз услышала разговор Сета – наверное, хотела убедить себя, что стоит дать ему шанс.

А в это время там уже беседовали, и тема оказалась безумно интересной.

— Что теперь? Мы просто будем ждать, пока она не родит? — От гнева ноздри уже знакомого генерала раздувались, и было заметно, что он едва сдерживает человеческую форму.

— Вы забываетесь…

Лессет находился здесь с другими драконами, но те хранили молчание, следя за этим разговором.

— Время уходит, а маги затихли – не к добру. Из-за неё Вы теряете контроль, а она только и сделала, что довела до безумия всех моих солдат!

— А вам не кажется, что мы могли ошибиться? Что если Рэйна полезна именно живой? — взбалтывая вино в бокале, поинтересовался дракон. — Вас не было на арене, но те кто был, видели её мощь даже с ограниченной магией. Только представьте, что будет, если дать ей свободу? Она и её ребёнок вдвоём обладают невероятной силой…

Глаза генерала зажглись золотом и тут же потухли.

— И что Вы предлагаете?

Тут поднялся Райн, присоединяясь.

— Надо беречь их и не спускать с них глаз. В этот период ей понадобится сильный дракон, а она будет очень нуждаться в нём – любой солдат потянется на её Зной. Важно, чтобы Рэйна пережила эти месяцы, и тогда их силы окончательно сплетутся. Я считаю, именно так она сможет закрыть Разлом.

Вот теперь я точно поняла, что больше нет смысла здесь больше находиться! Но о чём они говорили? Какой у меня может быть Зной? Какие ещё сильные драконы?

И тут слово взял Эйнар, быстро глянув в мою сторону, будто зная, что я наблюдаю.

— Главное, чтобы её не покрыл какой-нибудь юнец. Нужно, чтобы это был кто-то из нас, кого она сама выберет.

— Очередь предлагаешь? — усмехнулся Аллард. — Если за ней снова явится её дракон, никто из нас даже подойти к ней не сможет.

Проклятые Повелители!

— Как бы там ни было, лучше быть к этому готовым. Она всё равно не сможет сопротивляться, когда настанет момент, — отрезал Лессет, и мои ноги сами начали отступать.

Только когда упёрлась в стену позади, перевела дыхание, а затем, сжимая карту, всё-таки отправилась на поиски покоев Иден. Весь разговор драконов повторялся в голове, как магическая запись, которую крутили снова и снова, но я не могла это остановить и перестать думать.

Из всего услышанного я могла сделать только один вывод: меня не ждёт в этом замке ничего хорошего, если в самое ближайшее время я не найду способ его покинуть, и уже плевать, какие руины я после себя оставлю. Если Нейт ждал где-то за пределами, мне было жизненно необходимо пробить брешь в защите, но в одиночку я вряд ли справлюсь…

Я неслась прочь, то и дело перемалывая в мыслях все эти мерзкие фразы, а потом оказалась на месте. Сверившись с картой, я убедилась, что это то самое место – на одной из стен имелся барельеф с драконом, который Сари обозначила очень схематично. Но здесь меня ждало разочарование. Дверь, которая должна была привести меня к Иден, оказалась замурована.

— Да что б вас всех!

Уже собираясь впечатать кулак в эту глухую преграду, отделяющую меня от подруги, я вдруг заметила, что кладка камня отличается. Она будто отходила от основного полотна, и стоило мне лишь коснуться её, огромная глыба начала сдвигаться сама по себе.

Я тут же юркнула в образовавшийся проход, который вывел меня к прохожу, ведущему в ванную. Уже оттуда я осторожно прокралась к спальне, медленно потянув ручку, и едва не заработала синяк на лбу. Иден встречала меня с вазой, полной фруктов, но явно не за тем, чтобы угостить.

— Спасибо за гостеприимство, но я как-то больше по мясу, — улыбнулась я, подняв руки верх.

Оружие выпало из руки Иден, и она бросилась ко мне, стискивая так, как только могла.

— Боги… Я думала твой голос – просто моё воображение!

— Не ты одна. — Я огляделась, выискивая дракона, но нашего бывшего мэтра здесь не было. — Твой старикашка далеко?

— Улетел… — Она во все глаза смотрела на меня и не могла поверить. — Это правда ты?

— Я! Но нам надо сваливать, слышишь? У меня большие проблемы, и они скоро станут ещё больше.

Она помогла мне присесть – наверное, я выглядела не совсем хорошо, – вот только и сама подруга нуждалась в помощи. На её ноге я увидела металлический браслет, но если те, что были на моих руках, не привязывали меня к комнатам, то от её «украшения» тянулась призрачная золотистая цепь.

— Ты… не можешь покинуть спальню?

— Ерунда, — отмахнулась она, а вот меня это всё разозлило. — Главное, что ты здесь… А теперь рассказывай всё, потому что я уже схожу с ума от неизвестности!