Это звучало разумно, но совсем не успокаивало. Дом Даниэля находился в вампирской части города. Если он уже доложил Адриану, любое появление Аннабет могло закончиться встречей, которой она не хотела.

С другой стороны, именно Даниэль оставался их самым реальным выходом на вампиров. Кай свернул карту по старым сгибам.

— Сначала найдем его. Потом посмотрим, что он сделает.

Аннабет нахмурилась.

— И если он приведет Адриана?

— Тогда узнаем это достаточно быстро.

Она уже открыла рот, но передумала. Идея отправиться втроем к вампиру домой, когда Аннабет разыскивала добрая половина магического Ньюворна, была настолько глупой, что в какой-то момент начала казаться разумной. Кто ж решит, что ведьма настолько отчаянная, что всерьез пойдет напрямую через город у всех на виду.

Перед выходом ведьма дала Аннабет небольшой серебряный амулет на тонком кожаном шнурке. На плоском металлическом круге размером с монету едва проступали мелкие символы. Валери несколько минут держала его между ладонями, шепча заклинание, а затем надела на шею Аннабет.

— Он скроет твою силу, Бет. Пока носишь его, тебя будет сложнее почувствовать.

Эффект Аннабет ощутила почти сразу. Собственная магия никуда не исчезла, но словно отодвинулась глубже. Даже сила Фатаны, которую она привыкла ощущать где-то внутри, стала тише.

Пользоваться магией Валери не советовала. Сильный выброс мог нарушить наложенное заклинание, поэтому до встречи с Даниэлем Аннабет предстояло изображать самого обычного человека.

До нужного района они добрались ближе к восьми. Большую часть пути проехали на метро, последние кварталы прошли пешком. Аннабет ожидала хоть как-то почувствовать границу вампирской территории, но город остался прежним. Те же магазины, машины, люди с пакетами и телефонами. Где-то открывали вечерние веранды, у входа в супермаркет мужчина пытался удержать рвущуюся с поводка собаку, из распахнутых окон доносилась музыка.

Если бы Кай несколько часов назад не нарисовал на карте свои линии, Аннабет никогда бы не догадалась, что здесь власть Адриана значит больше, чем власть магов или ведьм.

Нужный дом она узнала не сразу. Сначала попался знакомый магазин на углу, потом перекресток, и только после этого Аннабет увидела подъезд.

— Кажется, этот.

Кай посмотрел на нее.

— Кажется?

— Хочешь точнее — надо было самому вытаскивать меня из Башни.

Он ничего не ответил, только направился к дому. Аннабет несколько секунд смотрела ему вслед.

— Мы вот так просто пойдем?

— Именно так.

Девушка посмотрела на подъезд. План Кая сводился к тому, что никто в здравом уме не станет ждать ее здесь. Особенно вместе с демоном и ведьмой. Возможно, именно поэтому он и мог сработать.

— Ненавижу твои планы.

— Ты еще даже не видела этот.

Кай первым вошел в подъезд. Подъезд оказался самым обычным. Светлые стены, почтовые ящики возле входа, ряд одинаковых дверей. Где-то сверху работал телевизор, на другом этаже плакал ребенок. В воздухе смешались запахи еды, стирального порошка и чего-то сладкого.

Квартира Даниэля находилась выше. Поднимаясь по лестнице, Аннабет все сильнее сомневалась в их затее. В прошлый раз она попала сюда почти в бессознательном состоянии и сейчас узнавала только отдельные детали. Лестничную площадку вспомнила уже наверху.

— Здесь.

Кай остановился чуть ниже. К двери должна была подойти Валери. Аннабет и Кай останутся за поворотом лестницы. Если Даниэль дома, ведьме нужно задержать его в дверях всего на несколько секунд.

Дальше в ход пойдет порошок. Маленький мешочек Валери уже прятала в рукаве. Смесь должна была ненадолго лишить вампира главного преимущества — скорости. А дальше за дело брался Кай. Что именно он собирался делать, демон так и не объяснил. Валери поправила рукав.

— Бет, оставайся здесь.

Аннабет кивнула. Спорить не хотелось. Особенно после того, как она снова оказалась возле квартиры вампира, который вполне мог уже доложить Адриану все, что знал.

Кай остался рядом с ней. Ведьма прошла по коридору и остановилась перед нужной дверью. Обычная лестничная площадка немного успокаивала. Вокруг были квартиры. За стенами жили люди. Кто-то ходил, разговаривал, готовил ужин. Даже если Даниэль действительно находился внутри, устраивать здесь бой ему было совершенно невыгодно.

На это Кай тоже рассчитывал. Валери позвонила. Несколько секунд ничего не происходило. Аннабет прислушивалась так напряженно, будто могла услышать шаги через две стены. Потом за дверью что-то щелкнуло.

Кай едва заметно выпрямился. Дверь открылась. Даниэль появился на пороге в темных брюках и черной футболке. Волосы были чуть растрепаны, словно его застали врасплох. Он посмотрел на незнакомую девушку перед собой и не спешил выходить. Валери улыбнулась.

Аннабет не слышала первых слов. Ведьма говорила достаточно тихо, чтобы разговор не разносился по всему этажу. Что бы она ни придумала, Даниэль не захлопнул дверь. Сначала слушал без особого интереса, потом ответил что-то короткое.

Валери шагнула чуть ближе. Ее рука скользнула к рукаву.

Даниэль перехватил запястье прежде, чем порошок оказался в ладони. Настолько быстро, что Аннабет увидела уже результат. Валери дернулась, но вампир удержал ее. Его взгляд изменился.

— Ведьма.

Даниэль резко потянул Валери к себе. Кай сорвался с места. Аннабет даже не успела проследить за движением. Только что он стоял рядом, а в следующую секунду уже оказался возле двери. Раздался короткий удар, кто-то выругался — кажется, Даниэль, — и дверь захлопнулась за всеми тремя.

Аннабет осталась одна на лестничной площадке. Несколько секунд она просто смотрела на закрытую дверь. Вот и весь план.

Аннабет подошла ближе. Из квартиры снова донесся удар. Потом наступила тишина. Она подкралась к двери и прислушалась.

Ни голосов, ни шагов слышно не было. Прошла целая минута, хотя девушке казалось, что вечность. Она уже начала всерьез размышлять, стоит ли стучать, когда за дверью что-то щелкнуло. Она быстро отступила.

Дверь открылась. На пороге стоял Кай. Совершенно целый и, что настораживало гораздо сильнее, явно довольный собой. Он распахнул дверь шире и сделал приглашающий жест.

— Заходи, Бет.

Аннабет заглянула ему за плечо.

— Он жив?

— Конечно.

— Валери?

— Тоже.

Она еще секунду подозрительно смотрела на демона. Кай терпеливо держал дверь. Аннабет вздохнула и переступила порог. Ей очень хотелось увидеть, что именно можно было сделать с вампиром за две минуты, чтобы Кай выглядел настолько довольным.

Девушка ожидала увидеть что угодно: Даниэля, связанного по рукам и ногам, его же без сознания. В крайнем случае — разгромленную квартиру, после короткой встречи двух существ, каждое из которых явно считало себя сильнее другого.

Вместо этого вампир совершенно спокойно стоял возле стола. Если не считать выражения лица.

Он был цел, даже одежда почти не пострадала, только ворот футболки слегка растянулся. Даниэль скрестил руки на груди и смотрел на Кая так, что Аннабет почти физически ощущала исходившее от него желание кого-нибудь убить.

Валери тем временем занималась совершенно другим. Она медленно обходила комнату, касаясь пальцами стен и оставляя на них едва заметные светлые знаки. Один за другим они вспыхивали и тут же исчезали.

Аннабет облегченно выдохнула.

— Даниэль.

Вампир перевел взгляд на нее. И этого оказалось достаточно. Аннабет сама не успела подумать, что делает. Просто пересекла комнату и обняла его. Вампир застыл. На несколько секунд — совершенно. Даже руки остались висеть вдоль тела. Просто не знал, как реагировать.

— Анна?

В его голосе впервые за все время, что она его знала, прозвучало настоящее замешательство.

— Я рада тебя видеть.

Это была правда. Только сейчас, уткнувшись лицом в его грудь и чувствуя под ладонями знакомое тепло, Аннабет поняла, насколько. После Аластора, Алиши, ритуала, Фатаны и последних суток Даниэль неожиданно оказался частью той совсем недавней жизни, которая уже казалась почти нормальной.