— Не извиняйся. Ты ведь специально.

На этот раз она действительно чуть улыбнулась. Кай подошел ближе и обнял ее за талию. Фатана сразу положила руки ему на плечи.

— Я не обещаю отпустить тебя.

— Я знаю.

— И если найду способ…

Он не закончил. Фатана коснулась его губ пальцами.

— Не трать еще одну вечность.

Кай закрыл глаза. Ее рука скользнула по щеке, и он повернул голову, целуя ладонь. Потом притянул Фатану к себе и поцеловал. Медленно, почти бережно, хотя внутри все еще жило то же непринятие. Он не соглашался с ней. Не хотел соглашаться. Но спорить сейчас означало потратить последние минуты на то, что уже ничего не изменит.

Фатана отвечала ему так же тихо и отчаянно. Ее пальцы скользнули в волосы, задержались на затылке, и Кай почувствовал знакомую дрожь. Она тоже не хотела заканчивать этот поцелуй. Это было, пожалуй, самым жестоким во всем их разговоре: никто из них не хотел прощаться.

Золотой свет появился по краям ее фигуры незаметно. Кай почувствовал раньше, чем увидел. Он отстранился.

— Уже?

Фатана кивнула.

Несколько мгновений он просто смотрел на нее, потом снова притянул к себе. Теперь без отчаяния первых минут, но крепко, словно хотел сохранить в памяти само ощущение ее тела в своих руках.

— Кай…

— Молчи.

Фатана послушалась.

Он гладил ее волосы и чувствовал, как с каждым мгновением она становится легче. Еще немного — и пальцы уже не смогут удержать.

Фатана подняла лицо.

— Я люблю тебя.

Кай провел большим пальцем по ее щеке.

— Это я тоже слишком давно знаю.

Она улыбнулась сквозь слезы. Кай поцеловал ее в последний раз. Когда отстранился, Фатана была уже почти прозрачной. Она не напомнила ему об Аннабет, не попросила снова — просто смотрела.

Он ничего не сказал. Только медленно разжал руки. Этого оказалось достаточно. Фатана поняла. На мгновение в ее взгляде появилось облегчение, смешанное с такой нежностью, что Кай едва не передумал и не попытался удержать ее снова. Но золотой свет уже поглотил последние очертания, пальцы скользнули сквозь его ладонь, и через секунду перед ним осталась только темная вода.

Фатана исчезла.

Кай еще долго смотрел на темную воду. На ладони оставалось странное ощущение ее прикосновения, хотя он знал, что скоро исчезнет и оно. Возвращаться не хотелось. Там, по другую сторону сна, его ждала девушка, которая должна была умереть, чтобы Фатана могла жить. Теперь все оказалось наоборот.

Аннабет проснулась ближе к вечеру.

Несколько секунд она лежала, уткнувшись щекой в подушку, и пыталась понять, почему спит на диване. Потом увидела незнакомую стену, сползший на пол край пледа и вспомнила.

Дом Валери. Разговор на кухне. Кай, которому зачем-то понадобилось попасть в ее сон. Фатана.

Дальше память обрывалась. Аннабет села и посмотрела на часы. Почти шесть. Отлично. Она проспала полдня в чужом доме и, судя по состоянию, могла бы без особого труда проспать еще столько же.

Плед тоже был чужой. Аннабет точно помнила, что ничем не укрывалась. Она машинально посмотрела в сторону кухни, откуда доносились приглушенные голоса, но гадать, кто именно решил о ней позаботиться, не стала.

В кухне обнаружились оба. За несколько часов здесь успел образоваться беспорядок. На столе лежали раскрытые книги, листы с записями, две пустые чашки и тарелка, на которой осталась половина бутерброда. Валери сидела, поджав под себя одну ногу, и листала толстую книгу. Кай стоял у окна.

Он первым заметил Аннабет.

— Вы давно здесь сидите?

— Достаточно, — ответил он.

Валери оторвалась от книги и посмотрела на нее.

— Как ты?

— Хочу есть.

— Значит, лучше.

Она сразу потянулась к тарелке, стоявшей на краю стола, и подвинула ее к свободному месту.

— Садись.

Аннабет спорить не стала. Села, взяла бутерброд и только после нескольких укусов почувствовала себя способной интересоваться чем-то, кроме еды.

Кай тем временем вернулся к столу, вытащил из-под одной из книг сложенный лист и положил перед ней.

— Что это?

— Треть заклинания.

Аннабет перестала жевать.

Развернула бумагу. Несколько строк были написаны от руки. Часть слов она узнавала, некоторые символы видела впервые.

— Какого заклинания?

— Для твоего кулона.

Рука сама потянулась к груди. Янтарный ромб по-прежнему висел на цепочке.

— Что с ним?

— Ничего нового. В этом и проблема.

Аннабет посмотрела на Кая.

— Очень содержательно.

Он сел напротив.

— Артефакт должен быть активирован определенным ритуалом. То, что сделал Аластор, им не было. Он использовал кулон для собственного заклинания.

— В результате я умерла.

— В результате все пошло не так, как он рассчитывал.

Аннабет невесело усмехнулась.

— Мне от этого гораздо легче.

Кай пропустил замечание мимо ушей.

— Кулон отозвался на твою кровь и принял силу Фатаны, но правильной активации не произошло. Мы с Валери решили выяснить, можно ли ее провести сейчас.

Аннабет снова посмотрела на лист.

— И это для активации? — Девушка кивнула на лист. Валери кивнула. — Значит, есть еще две.

— Есть.

— Маги и вампиры?

Ну конечно. Было бы слишком просто, если бы древняя магическая вещь хоть раз потребовала чего-нибудь, что можно купить в обычном магазине.

— Откуда у тебя это? — спросила Аннабет, обращаясь к Валери.

— Из старой книги. Самого ритуала там нет. Только текст, который принадлежал ведьмам.

— А остальные?

— У меня их нет. Мне и с этой-то частью повезло.

Аннабет повертела лист в руках.

— То есть нам нужно найти еще две части.

— Да, — сказал Кай.

— У людей, которые хотят заполучить меня или то, что во мне находится.

— Теперь понимаешь, почему мы начали с ведьм.

Аннабет положила лист на стол.

— Я только от ведьм чудом ушла.

— Поэтому возвращаться к ним не придется.

Это уже звучало лучше. Она снова взяла бутерброд.

— А к остальным?

Кай слегка откинулся на спинку стула.

— С вампирами проще.

Аннабет прожевала и посмотрела на него.

— Почему у меня ощущение, что сейчас прозвучит имя, которое мне не понравится?

— Даниэль.

Она закрыла глаза. Разумеется. Кто бы сомневался?

— Нет.

— Почему?

— Потому что в последний раз, когда я его видела, все закончилось тем, что ты утащил меня из туалета.

Валери медленно подняла голову от книги. Аннабет заметила ее выражение лица.

— Не спрашивай.

— Даже не собиралась.

Кай едва заметно усмехнулся.

— Даниэль может подобраться к нужной информации намного ближе нас.

— Потому что работает на Адриана.

— В том числе.

Аннабет отложила еду.

— Адриан не станет помогать бесплатно.

— Разумеется.

— И если узнает, зачем нам понадобилась его часть заклинания, захочет что-нибудь взамен.

— Скорее всего.

— Например, меня.

— Тебя он не получит.

Ответ прозвучал настолько спокойно, что Аннабет на секунду задержала на нем взгляд. Кай уже смотрел на лежащий перед ней лист.

— Сначала поговорим с Даниэлем. Не с Адрианом.

Это имело смысл. Как ни неприятно было признавать, из всех вампиров именно Даниэль несколько раз действительно помогал ей. Правда, каждый раз после этого жизнь становилась только сложнее.

— Допустим. А маги?

На кухне ненадолго стало тихо.

Ответ она поняла раньше, чем услышала.

— Аластор.

Аннабет опустила взгляд.

Имя все еще отзывалось в теле раньше, чем она успевала подумать. На несколько секунд вернулся холод каменной плиты, тяжесть чужих рук, невозможность вдохнуть.

Она сильнее сжала бумагу.

— К нему я не пойду.

— И не надо.

Аннабет подняла глаза.

— А как тогда мы получим его часть?

— Украдем.

Она ждала продолжения.

Кай выглядел совершенно серьезным.