Аккуратно сложенные книги.

Какие-то записи.

У него теперь началась самостоятельная жизнь.

Влад молча посмотрел на него, давая привыкнуть к мысли.

— Завтра занятия. А через день съездишь домой. Так что звони маме говори, что приедешь. И будем подготавливать почву к твоему правильному отъезду. У нас у Сфинксов нет необходимости сразу рвать контакты с родственниками. Будешь как положено, говорить, что учишься в элитной академии и даже ездить на каникулы домой.

Дэмиен внимательно посмотрел на Влада и нахмурился:

— А что в других Орденах не так?

— В других Орденах по-разному… — отнекался Влад. — Но у нас политика, что с родственниками можно общаться до того времени пока возраст не покажется слишком подозрительным, когда перестанешь стареть.

Влад хлопнул его дружески по плечу.

— Выспись.

Он уже развернулся к выходу, но на секунду остановился.

Обернулся.

— И да…

Лёгкая ухмылка.

— Надо будет как-нибудь «Пацанов» досмотреть… только без Ланы над душой.

Дэмиен кивнул:

— Замётано.

Дверь закрылась.

В комнате стало тихо.

Дэмиен остался один.

Он посмотрел на телефон в руках и лёг на кровать.

Включил. На экране высветилось множество пропущенных звонков. Потом он набрал маме.

Разговор занял почти час. Мама все не оставляла попыток побольше узнать подробностей. Она дико волновалась о нем все это время. Дэмиену приходилось постоянно повторять одно и тоже:

— Да нормально, нормально все, — вздыхал Дэмиен. Ему хоть и нравилось, что мама за него беспокоится, но все же он никак не мог закончить разговор.

Потом пришли его соседи. Это были Виктор и Макс, с которыми он познакомился два дня назад.

Первым вошёл Виктор — худощавый парень в очках с очень сосредоточенным взглядом. В руках у него была толстая книга по целительским рунам и планшет. От Виктора повеяло стерильной прохладой и абсолютно сухим, чистым воздухом. Внутри у Дэмиена появилось странное, отчётливое ощущение, будто он провёл пальцем по гладкой, идеально холодной поверхности хрустального стекла. Виктор молча кивнул Дэмиену, сразу оценив ситуацию, и тихо прошёл к своей кровати, где уже стояла идеально ровная стопка книг и несколько пробирок в штативе.

Следом ввалился Макс — растрёпанный, с наушниками на шее — и восприятие тут же качнулось в противоположную сторону. От него буквально полыхнуло бодрящим ароматом свежесваренного кофе, горчинкой апельсиновой цедры и щекочущим ощущением искреннего, азартного смеха. Макс сразу плюхнулся на свою кровать, закинув ноги на тумбочку, и начал рыться в коробке с каким-то барахлом, громко шурша.

Дэмиен тем временем продолжал разговор с мамой, стараясь, чтобы голос звучал максимально обычно:

— Да, мам, всё нормально… Нет, не бандиты. Это… типа важный свидетель. Я же говорил. Операция. Но уже скоро домой.

Мама, как всегда, не успокаивалась:

— А кормят вас там нормально? Что ты ешь? Ты же у меня худой, как спичка!

Дэмиен невольно улыбнулся.

— Кормят. Сегодня кашу дали с ягодами. Нормально.

Виктор тем временем аккуратно разложил свои книги на полке, периодически бросая быстрые взгляды на Дэмиена — явно анализируя его состояние. Макс же, наоборот, нашёл пачку чипсов и теперь громко хрустел, одновременно показывая Дэмиену большой палец вверх с выражением «ты молодец, держись».

— А когда точно вернёшься? — не унималась мама. — И почему к тебе снова было не дозвониться? Я уже с ума сходила!

— Скоро, мам. Обещаю. Тут просто… бюрократия всякая. Документы оформляют.

Макс тихо фыркнул, услышав слово «бюрократия», и сделал вид, будто его тошнит. Виктор беззвучно показал ему кулак, чтобы тот вёл себя тише.

Дэмиен продолжал выкручиваться ещё пару минут, пока мама наконец не отпустила его с кучей напутствий и обещаний «скоро приехать и всё проверить».

Когда он наконец положил трубку, в комнате повисла короткая тишина.

Макс сразу ухмыльнулся:

— «Важный свидетель»? Брат, ты серьёзно? Это лучшее, что ты придумал?

Виктор, не отрываясь от своих книг, спокойно добавил:

— Это довольно оригинально. У многих легенда, про то, что они поехали на школьную экскурсию и у них автобус сломался. Мог бы сказать, что телефон украли и от того не мог позвонить. Хотя бы правдоподобно.

Дэмиен устало откинулся на подушку.

— Да я уже сам запутался, что ей говорить…

Дэмиен понимал, что у этих парней вряд ли была ситуация, подобная его. Которая была по факту почти войной между двумя Орденами. Их родителей, вряд ли кто-то похищал… Он решил не рассказывать об этом.

Макс хмыкнул и протянул пакет с чипсами:

— Добро пожаловать в клуб патологических врунов. Тут у всех мамы думают, что мы на какой-то секретной олимпиаде.

Дэмиен хмыкнул:

— Моя мама не поверит, что я на олимпиаде. Никогда по учёбе особо не выделялся. И вообще я никогда раньше так не врал.

Виктор, раскладывая более ровным рядом свои книги на полке добавил:

— Обманывать родных может и не хорошо, но это лучше, чем лишиться полной возможности с ними видеться, когда тебя вписывают в мёртвые, которых случайно сбил автобус.

Дэмиен выпучил глаза:

— А что такое тоже делают?

Макс холодно кивнул:

— Да, у некоторых Орденов воплощенный обязан прекратить все контакты с родными.

— А иначе?

Виктор поправил очки.

— Я задавал этот вопрос нашим мастерам. Никто не дал прямого ответа. И даже поругали, что я спрашиваю о политике других Орденов и меня это не должно касаться.

Макс скривился.

— Да просто говорить, что какие-то ублюдки могут убить семью за то, что поддерживаешь общение это стрёмно.

Дэмиен резко повернул голову.

— Убить?

Макс пожал плечами.

— Так говорят старшие пацаны, которые встречали таких. Смысл им врать?

Дэмиен был немного шокирован.

Похоже, что ему действительно повезло, что его обнаружили Сфинксы раньше других.

Дэмиен подумал, что он так и не сказал пацанам главную новость, про свой тотем. Но после подобных мыслей, о том, что в других Орденах могут убить семью, если ты с ними созваниваешься… По спине пробежали мурашки. Хорошо, что он здесь. Хорошо, что первой его нашла Лана.

И вообще здесь на острове Дэмиен ощущал себя действительно почти как дома.

Глава 17. Первый учебный день.

Утро началось раньше обычного.

Сначала заорал будильник Виктора — тонкий, писклявый, созданный словно специально для того, чтобы мучить людей. Следом включился будильник Макса — с тяжёлыми, низкими басами, от которых буквально вибрировали тонкие стены общаги. Дэмиен открыл глаза и окончательно понял: жизнь в одной комнате с двумя парнями — это совсем не тихий лазарет.

Он сонно добрался до санузла, включил воду и начал чистить зубы. В этот момент на кровати в комнате коротко завибрировал его телефон.

— Да твою ж… — пробормотал Дэмиен с набитым пеной ртом и выскочил из ванной, чтобы выключить звук.

Именно в эту секунду мимо него молнией проскочил Макс. Через миг дверь санузла с грохотом захлопнулась. Дэмиен замер, моргнул, посмотрел на электрическую щётку в руке и снова подошёл к двери. Но стоило её слегка приоткрыть, как изнутри раздался возмущённый вопль:

— Эй! Занято!

— Я просто…

— Да мне насрать! — рявкнул Макс из-за закрытой двери. — Стой там! Я почти закончил!

Дэмиен закатил глаза, но спорить не стал. Отошёл на пару шагов и встал у стены, продолжение чистить зубы прямо в коридорчике. Через полминуты из-за двери донёсся довольный вздох Макса:

— О-o-х… Нормально посрал. Можно жить дальше.

Дверь распахнулась. Макс вышел, сладко потягиваясь, будто совершил как минимум подвиг.

— Доброе утро, новенький. Привыкай. Здесь личное пространство — это когда дверь закрыта на защёлку.