«`

Я несколько секунд просто тупо взирал на строчку репутации. Минус три тысячи двести.

— Сколько?! — Мой крик сорвался на безумный фальцет. — Да вы издеваетесь?!

В «Империи Семи Мечей» показатель репутации определял вообще всё. Если планка падала ниже −500, с тобой отказывались торговать обычные лавочники. Ниже −1000 — система автоматически вешала на тебя маркер разбойника, и любые стражники атаковали прямо у городских ворот без предупреждения.

Но −3200… Такого дна невозможно было достичь обычными игровыми действиями, даже если бы я вырезал пару стартовых локаций подчистую. С таким числом тебя ненавидел сам этот мир. Не фракция, не отдельный город — вообще все. Любой NPC: от элитного рыцаря до последнего нищего в сточной канаве при виде меня должен был испытывать только одно желание — сдать ублюдка властям или прирезать на месте.

Изгой. Проклятый. Враг Империи. Существо, вычеркнутое из системы.

Ладно бы я остался Мастером Мечей 750-го уровня с рангом SS+, в своих божественных доспехах и с полным арсеналом. Тогда на репутацию можно было наплевать с высокой колокольни: выкосить карательный отряд стражи, взять штурмом любой замок или закупаться снаряжением через теневой чёрный рынок. Но сейчас… Двадцать седьмой уровень.

— Прекрасно… — Я нервно, на грани истерики рассмеялся, хватаясь за голову. — Просто зашибись.

Для стартовой зоны двадцать седьмой уровень — это неплохо. Но здесь, в Долине Забытых Королей, рассчитанной на хай-лвл рейды 700+, этот уровень равнялся нулю. Я был пылью. Случайный чих пролетающего мимо монстра стёр бы меня из этой реальности навсегда.

Я закрыл статус и лихорадочно вызвал инвентарь. Перед глазами развернулась сетка пустых серых ячеек. Пусто. Пусто. Абсолютно чисто. Мой топовый шмот, божественные артефакты, редчайшие свитки магии, эликсиры, миллионы накопленного золота — всё исчезло. Три года жёсткого затворнического фарма превратились в пшик за пару секунд лага.

И всё же в первых двух слотах сиротливо мигали две иконки. Я мысленно кликнул на первую. Пространство перед руками подёрнулось маревом, и на пепел с глухим стуком выпал лук. Старый, рассохшийся, грубо перетянутый грязной бечёвкой вместо нормальной тетивы.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ 🏹 СТАРЫЙ ОХОТНИЧИЙ ЛУК │

│ ▶ Качество: Худшее │

│ ▶ Урон: 8–12 │

│ ▶ Прочность: 14 / 50 │

│ ▶ Кусок гнилого дерева, │

│ скреплённый бечёвкой. │

└─────────────────────────────┘

«`

Я молча перевёл взгляд с лука на серую землю. Насмешка системы. Вызвал второй предмет. Из воздуха выпал короткий железный меч. Его лезвие сожрала глубокая ржавчина, а рукоять, обмотанная истлевшей кожей, казалось, готова была развалиться в руке.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ 🗡️ РЖАВЫЙ ЖЕЛЕЗНЫЙ МЕЧ │

│ ▶ Качество: Худшее │

│ ▶ Урон: 14–19 │

│ ▶ Прочность: 9 / 40 │

│ ▶ Годен только для вызова │

│ у врага столбняка. │

└─────────────────────────────┘

«`

Я поднял его. Балансировка была отвратительной, ржавый затыльник неприятно врезался в ладонь. После легендарного «Пожирателя Солнца» с его антрацитовым лезвием и золотыми рунами это оружие казалось издёвкой.

— Ну… хоть что-то, — вздохнул я, пытаясь включить холодный рассудок. — Всё лучше, чем голые кулаки.

Если я застрял внутри игры, мне жизненно необходимы базовые припасы: зелья, еда, элементарные бинты. Я попытался открыть вкладку донатного внутриигрового магазина, где всегда можно было раздобыть расходники. Но вместо витрины выскочила очередная системная ошибка.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ ⛔ МАГАЗИН ЗАБЛОКИРОВАН │

│ ▶ Ваш статус не допущен │

│ ▶ Условие разблокировки: │

│ репутация 0 ИЛИ ниже −5000 │

│ ▶ Доступная сеть: │

│ 🖤 ЧЁРНЫЙ РЫНОК │

└─────────────────────────────┘

«`

Я перечитал сообщение дважды.

— То есть… — Я медленно опустил руки с зажатой ржавой железкой. — Чтобы вернуть доступ к банальным зельям, мне нужно выровнять репутацию до нуля, выполняя тысячи квестов для NPC, которые попытаются прибить меня сразу, как только увидят на горизонте? Или…

Я посмотрел на цифру −3200.

— Или окончательно скатиться во тьму, уронить её до минус пяти тысяч и открыть Чёрный рынок? Но как сделать это на 27-м уровне и не сдохнуть в процессе? Полный тупик.

В этот момент где-то в глубине ущелья раздался затяжной, леденящий душу вой. Звук был настолько низким и утробным, что он буквально прошёл сквозь землю и завибрировал под моими подошвами. Грунт ощутимо вздрогнул.

Я медленно повернул голову. В паре километров от меня, среди окутанных дымом скал, начали отделяться и двигаться огромные антрацитово-чёрные тени. Одна, вторая, третья…

Я судорожно сглотнул. Рагнарос исчез, но Долина Забытых Королей оставалась высокоуровневой зоной. Здесь обитали твари 700+ уровня. Какая-нибудь костяная гончая, которая раньше для меня была просто мусором на один удар, сейчас перекусит меня пополам и не заметит.

— Только не говорите, что они меня причуяли… — прошептал я.

Один из силуэтов резко сорвался с места в мою сторону. Я попятился назад, сердце заколотило в рёбра. Вой повторился, но теперь в разы ближе. Вокруг была лишь пустыня, скалы и пепел. Пешком отсюда не уйти — полоски выносливости не хватит и на десять минут бега, а дальше — неминуемая смерть.

— Спокойно… Думай, Эндрик, думай! — заставил я себя сделать глубокий вдох.

И тут в правом углу обзора замигал спасительный зелёный значок.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ 🚀 ДОСТУПНА ЭКСТРЕННАЯ │

│ ЭВАКУАЦИЯ │

│ ▶ Одноразовая бесплатная │

│ телепортация │

│ ▶ Пункт назначения: │

│ деревня «Нижние Ключи» │

└─────────────────────────────┘

«`

От дикого облегчения я чуть не рассмеялся. Деревня! Безопасная зона, стены, крыша над головой, еда, другие игроки или хотя бы мирные NPC, у которых можно найти ответы. Обычная стартовая локация для новичков — идеальное место, чтобы забиться в щель, отдышаться и составить план.

Перед глазами вспыхнули две ментальные кнопки.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ [✅ ДА] [❌ НЕТ] │

└─────────────────────────────┘

«`

Мой огромный геймерский опыт вопил, что сначала нужно перепроверить координаты, открыть карту, изучить скрытые условия телепорта… Но за спиной снова бабахнул вой. Ближе. Гораздо ближе. Земля под ногами затряслась от тяжёлого, мерного топота огромных лап. Чёрные тени между утёсами стремительно приближались.

Времени на размышления не осталось.

— Да! — Я буквально ткнул мысленным взором в виртуальную кнопку. — Да, чёрт возьми!

Система отозвалась мгновенно. Пространство вокруг меня натянулось звенящей струной, воздух задрожал, и серый пепел вихрем поднялся с земли. Багровое небо закрутилось в гигантскую воронку, а скалы начали растягиваться в ломаные полосы. Ослепительная энергия окутала моё тело, в ушах заложило от нарастающего свиста.