— Посмотрим, кто ещё сдохнет, ЗЛОЙ. Я не дам тебе пощады, даже если ты будешь на коленях умолять меня сохранить жизнь!

Одним словом, разговор не удался: все были на нервах и очень остро реагировали на каждый выпад в свою сторону.

Разойдясь по разным тоннелям, они дошли до своих выходов на арену. Ведущий, взяв в руки микрофон, громко ознаменовал:

— Дамы и господа! Битва за место в топ‑15 лучших бойцов! Лорд ЗЛОЙ, не требующий представления! — показав рукой, сказал он, и на арене появился силуэт Александра. — Против господина Тифона, пришедшего к нам из некрополиса! — дождавшись, когда толпа успокоится, ведущий продолжил. — Оба бойца показали ужасающий уровень навыков, и их способности вышли за грани их рангов. Но кто же станет победителем?..

Для ЗЛОГО и Тифона все эти слова были не больше чем пустой звук. Толпа ревела, все желали хлеба и зрелищ, а два бойца молча оценивали стоящих друг против друга.

— Ты вышел против меня без подготовки? — оценивая обычную броню и меч, сказал Тифон. На его лице темнело раздражение.

— Для победы над тобой мне не придётся полагаться на снаряжение. Я дам тебе твой покой, используя твои же техники и силу. — Холод в словах Александра задел Тифона. Он больше не собирался говорить, игнорируя провокацию оппонента.

Ведущий только закончил отсчёт, как Тифон на всех порах потянулся за оружием и без промедления исчез в чёрном тумане. Он боялся не успеть с заклинанием. Тифон хорошо подготовился, зная все техники будущего оппонента. Его медленное лезвие сжатого воздуха заранее сформировалось на кончике меча. Появившись вплотную, он занёс его над головой, ударяя ЗЛОГО со всей силы. Александр лишь спокойно выставил меч с копией техники сжатого воздуха. Всё было словно в замедленной съёмке.

Лицо Тифона исказилось: замечая свою же силу, он ещё больше разозлился. Мечи бойцов сомкнулись, и от силы удара отлетели в стороны. Арена затихла, а Тифон не верил своим глазам. «Невозможно, его жалкий меч одиннадцатого ранга пережил атаку мечом арены тринадцатого ранга!» Полное неверие и шок в глазах затмили разум старика. В состоянии берсерка Тифон и не понял, что его рука с мечом отсутствовала по локоть.

Только опомнившись и выпив зелье для восстановления руки, Тифон заметил, что ЗЛОЙ не спешил на него нападать, давая время для полного исцеления. Старик не стал упускать момента: его тело покрылось слоем кристаллов, делаясь похожим на аметистового ежа.

— Не пожалеешь, что не воспользовался шансом для атаки, ЗЛОЙ? — прокричав, Тифон выставил лезвие меча вперёд. На конце его клинка появился разрыв.

ЗЛОЙ повторил всё в точности, имитируя действия старика. Только вместо боевого духа он использовал хаос. Следом перед ним уже чернела вакуумная бомба, чёрный разлом на конце меча.

По выражению лица Тифона, лорда мира некрополиса, можно было писать картину. Он настолько разозлился от вида своей же техники, что вместо точного расчёта силы вложился всей энергией в один удар.

ЗЛОЙ впервые за время боя нахмурился и только крепче схватился за рукоять. Если бы кто‑то помимо чёрного воина сейчас с оценкой смотрел за телом ЗЛОГО, то он бы заметил, что жизненная сила парня стала гореть. Скорость, сила, выносливость, все боевые параметры парня резко взмыли вверх, поднимая его с пика двенадцатого ранга на пик тринадцатого. Александр громко хмыкнул, вкладывая силу в удар. Два лезвия вновь столкнулись, и вместе со сжатием и взрывом вакуума на арене появилась огромная чёрная дыра.

Дэмиен на трибуне слегка приподнялся, его лицо показало беспокойство. Чёрный воин тоже подошёл к барьеру, не ожидая, что сражение этих двоих окажется столь яростным и разрушительным.

Дыра диаметром в тридцать пять метров, поглощение на уровне средней стадии четырнадцатого ранга. На миг стало очень темно: чёрная дыра поглощала свет, и только сила мира владыки не давала этому бедствию выйти за границы дозволенного. Мир замер, и воронка тотчас исчезла, оставляя только потрёпанный вид ЗЛОГО и оставшегося без рук и части доспехов лорда Тифона.

В самой центральной части арены была огромная дыра в виде воронки. Чёрная дыра забрала тонны кровавого песка, это было необычно и даже страшно.

Оба бойца были ранены, но, в отличие от Тифона, ЗЛОЙ восстановился после удара за считанные мгновения. Все раны ЗЛОГО исчезли, и только потрёпанный вид да уже непригодные для боя доспехи напоминали о недавнем столкновении этих двоих.

— В этот раз я не дам тебе времени, Тифон. — шагнув вперёд, силуэт ЗЛОГО предстал перед застывшим от ужаса воином. На него было жалко смотреть: доспехи чистого боевого духа полностью разрушились, меч арены имел трещину у основания, а сама броня, спасая Тифона, превратилась в пепел.

«Вот тебе и доспехи арены…», думал Александр. Не зря Дэмиен так нелестно о них говорил.

Взмах демонического меча, и силуэт воина некрополиса обратился в пепел. ЗЛОМУ не очень‑то и нравилось издеваться над ним. Не будь они на арене, возможно, сражения бы и вовсе не состоялось.

— Дамы и господа, победитель состязаний — лорд ЗЛОЙ! Его место в топ‑15 обеспечено беспощадностью и невероятной техникой!

Ведущий всё унимался, делая свою работу, а Александр, уйдя с трибуны, заметил, что рамка для начисления очков странно запищала. Нет, за место топа пятнадцати не должны были давать очки. Тут скорее сработала их система опознавания.

Дзинь!

В очках пользователя замечена «ошибка»!

Проводим анализ состояния. Дзинь!

«ОШИБКА»! Неверное число очков арены.

Проводится начисление:………. «ОШИБКА»!

Проводится начисление:………………………….

Неверное значение очков арены…

Это продолжалось около пяти минут. Александр не знал, что там происходит, но цифры его очков постоянно прыгали. Иногда это было абсурдно, значения показывали: 9999999999999999999999999.

Спустя ещё минуту система арены смогла всё правильно рассчитать и прислала Александру ещё пару уведомлений.

Проводится начисление: 8250 очков.

Баланс пользователя: 16775 очков.

Появившиеся непонятно откуда нули всё ещё сбивали с толку. «Но вот откуда у меня так много очков?» удивлялся Александр. Неужели очки арены прошлого мира сложились с очками мира этого измерения? Так сколько у меня тогда было? 6725 + 1800 за Джека…

Похоже, что так. 16775 очков. Наверное, стоило бы поспешить в обменный пункт? Конечно, следующий оппонент будет Эдвард, и выходить против него в броне и с мечом арены будет нечестно. Но не хочется терять такие горы сокровищ. Не стоит упускать возможности стать сильнее даже нечестным путём.

Наступил полдень. Над городом Полуночи ярко светило чёрное солнце. Лучи солнца не давали тепла — они были тусклыми, с синим свечением. Только мана да элементы тьмы продлевали жизнь огромного измерения.

Эдвард после полудня сражался на арене за место в топе‑10 бойцов, а Александр, покинув зал ожидания, быстрым шагом направился в обменный пункт. В зале обмена не было ни души. Сам управляющий вряд ли был человеком — это хорошо было заметно по его чёрным рогам и глазам цвета кипящей магмы.