Мёртвый Олаф полностью преобразился. Из его лысой головы торчали два острых рога, кожа стала красной, на руках и ногах появилась чешуя, из места копчика вышел хвост с острым отростком на конце.

Топор Олафа был сломан во время удара их сил, но, похоже, тварь об этом не беспокоилась. Толстые пальцы выпустили фиолетовые когти, с задними лапами было аналогично: острые когтистые, как у твари. Доспехи Олафа были частично разорваны, оголяя красную кожу. Ухмылка на лице твари показала едва заметный намёк на чужое сознание.

— Жжалкие людишки, этого малла для моего пробужждения.

Александр даже не успел взять меч, а тела стражей уже разорвало в мясо, покрывая песок арены свежей кровью.

Тварь начала трястись, выпуская щупальца. Тела стражей были поглощены, а Дэмиена как назло не было на трибунах. Он вёл расследование, находясь в поисках групп террористов, а эта хреновина была одна на арене против Александра.

— Теперь ты, ччеловек, я хоччу тебя съесть!

От громкого скрежета его голоса зрители с трибун потеряли сознание. Только пара из сильных бойцов оставалась в сознании. Чёрный воин, например, поднялся с места и подошёл к барьеру, но пока Александр не пал, он не хотел вмешиваться, размышляя о чём-то.

Александр был вымотан после сражения с Олафом. Не то чтобы у парня совсем не осталось сил, просто хаос и способность усиление ×10 пожирали столько запасов Ки, что стоять на ногах было нелегко.

Демон дико засмеялся, видя, что Александр стоит без движения, а парень, стараясь как-то восстановить выносливость, тянул время.

— Что ты такое, ублюдок? Ты ведь не Олаф, да? Он хоть и кусок дерьма на поводке Алвира… — демон не дал ему договорить.

Остаточное изображение твари показало Александру разницу в весе. Оно исчезло, и в это мгновение парень почувствовал давление у своего затылка. Ветер всколыхнул волосы, и это было настолько быстро, что он не успевал ничего предпринять. Всё, что ещё его защищало, — тонкая плёнка хаоса из остатков прошлой атаки.

БАМ, треск.

Не успев опомниться, Александр познакомился с барьером арены, пробивая головой защиту. Тело парня было наполовину за рингом, отчего красный демон начал смеяться.

— Дажже не пытайся сбежжать, смертный, — схватив Александра за шиворот, тварь с силой выдернула его назад, выкидывая в воздух посреди арены. Появляясь следом, демон выпятил лапу с фиолетовыми когтями. Его движение было направлено на то, чтобы пронзить сердце Александра, а затем разорвать его на куски.

Время практически остановилось. Печать на груди парня издала мерцание, но Александр, не имея времени на размышления, достал кольцо, сжимая на пальце. В руке появился меч демонической окраски. Демон исказил лицо, замечая артефакт, но было поздно.

Около 60 очков характеристик испарились в мгновение ока. Сила, как извергающий потоки магмы вулкан, нашла выход через правую руку Героя. Тот, словно не чувствуя сопротивления, схватился за лапу демона, сворачивая её под невероятным углом и ломая конечность, заставляя демона попытаться отступить. Одержимость меча пугала тварь: от одного вида на него инстинкты кричали об опасности.

— Даже не пытайся сбежать, демон, — рука с мечом падшего ангела пропала из поля зрения твари. Она исчезла на мгновение, пройдя сквозь тело демона посередине.

Вспышка солнечного извержения опалила разрез, и, падая на песок, две половины его тела начали испаряться, выпуская в воздух странные багровые всполохи энергии.

— Съешь его, Герой, — сказал голос за спиной Александра. — Никто не увидит, эти люди без сознания и вряд ли смогут что-то вспомнить, — уверял голос.

Повернувшись, Александр уставился на чёрного воина. Тот был единственным, кто не терял сознания из всех присутствующих магов.

«Этот человек опасен, он знает слишком много о моих способностях». Александр боялся чёрного воина, поэтому и шагу не ступил в сторону тающего на глазах демона.

— Хорошо, я уйду, Герой. Ты боишься, что я вмешаюсь? Мне незачем этого делать, — прочтя его мысли, ответил он.

Чёрный воин покачал головой, выходя из подземелья арены. Александр понял, что теперь совсем не осталось свидетелей. Пора бы и поспешить: люди могли очнуться в любую секунду. Пожирая демона мечом, парень получил часть его силы, похожую на особый демонический тип энергии. Александр уже было испугался, подумав, что может обратиться в монстра. Однако артефакт в его руке был необычным одержимым оружием: сила демона начала таять, превращаясь в хаос.

Из целого демона четырнадцатого ранга вышло энергии, эквивалентной 0,5 ед. хаоса, но и это было очень много.

Дзинь!

Меч падшего ангела закончил пожирание.

Вы получаете:

30 ко всем характеристикам.

10 к порче.

15 к боевому духу.

Порча превысила допустимый уровень.

Вы получаете урон: 28к, 32к, 24к, 36к…

Вы получаете лечение: 28к, 32к, 24к, 36к…

Расход маны повысился, но другого шанса выжить у Александра не было. Придётся поедать кристаллы маны, благо тех пока хватало на некоторое время: 150–250 лет.

Через некоторое время, когда Александр избавился от улик в виде отпечатков солнечного извержения, люди начали постепенно приходить в себя. Многие вообще не поняли, что случилось. Было сражение претендентов, победа «ЗЛОГО» и появление демона. Для решения вопроса был приглашён Дэмиен, который всё это время занимался розыском террористов.

Александр дал показания, рассказал, как демон растаял, исчезая в багровом дыму. Лишних вопросов не было, всё замяли.

…

Арену починили, сражения продолжались.

В течение пары дней лорда Алвира было не видно: он как сквозь землю провалился. Слухи говорили, что лорд сражался с кем-то за городом и пал от руки одного бойца. На месте происшествия остались следы пепла и техник светлых магов. Эту тему мусолил весь город, опасаясь, что силы светлых уже в городе и готовят диверсию. Лорд также не дал никаких показаний, стража была в боевой готовности, что ещё больше дало поводов для слухов. Помимо арены темой дня для жителей была идея уйти из города. Никто не хотел повторять трагическую судьбу жителей города Чёрного Солнца.

Александр и Эдвард прошли в тридцатку лучших бойцов, приняв участие ещё в трёх поединках.

С каждым боем количество очков за победу увеличивалось на 300. За Олафа, проклятого демона, дали всего 700 очков, за каждого следующего: 900, 1200, 1500 очков.

Александр не убивал своих оппонентов, кроме того ублюдка, получая очки арены только за победу. Однако и это было неплохо: его очки уже составляли 6725. Что можно было обменять на много топовых вещей.

— Ещё одно сражение за топ-15, с наградой в 1800 очков, — сказал Эдвард, сидя рядом с Александром и Серафимом в ресторане арены. — Одно сражение, и нам придётся драться за место в списке победителей. Эх, мне бы хотя бы в пятнадцать лучших войти.