Вернувшись в зал ожидания, Александр помог Эдварду подготовиться к следующему бою. Оппонентом Эда оказался боец двенадцатого ранга, что дало парню лёгкую победу. Следом они смотрели за боями других участников, и так из 600 бойцов осталось меньше 300.

Некоторые победители из этих 300 решили больше не участвовать в сражении. Ставки были высоки, и награда тоже. Вот только жизнь у них была одна, и не было таких же возможностей воскреснуть, как это делали светлые маги. Александр вспомнил, как отец Давида ожил, потеряв часть своих сил.

Следом шли бои проигравших. У каждого бойца был шанс второго боя по желанию, среди таких же потерпевших поражение. Победители таких состязаний попадали в круг участников и могли сражаться, но уже без права на второй бой. Эдвард в тот раз тоже пользовался этим правом: он не вывез бой с человеком Алвира и, проиграв, решил сразиться с другим бойцом, попадая на второй круг.

Сражения проигравших длились недолго. Из 90 участников 40 прошли на второй круг. Теперь настало время для ещё одного боя. Александр недолго ждал свою очередь. Он был в девятой паре бойцов по списку и, выйдя на арену под шум толпы, столкнулся с тем бойцом Алвира, что в прошлый раз чуть не убил Эдварда.

— Дамы и господа… — ведущий вещал для зрителей их прошлые бои, представляя их как бойцов. А они с этим человеком, не отрывая взгляда друг от друга, ждали гонга для начала кровопролития.

— Вы готовы, бойцы? Олаф и «Злой», арена Полуночи. Три, два, раз, старт! — удар гонга начал сражение.

Олаф, как и в прошлый раз, стоял напротив, держа в руках огромный топор. Оружие этой твари было явно не тем, что выдали на арене. Меч одиннадцатого ранга в руке Александра не имел атрибутов, обычный сплав адамантия, не более. Зато топор хищной твари светился лёгким прозрачным сиянием. Ладно бы только это: топор был двенадцатого ранга, а значит, давал повышенное количество статов, и сила атрибута пространства с дополнительным уроном была явным нарушением правил.

— Привет от лорда Алвира, человечишка. Он просил преподать тебе урок, но я, Олаф Кровожадный, не стану тебя жалеть! — зрачки ублюдка стали демоническими, его аура изменилась, показывая, что он принял в себя какое-то зелье или принёс жертву злому существу, получая необычную силу.

Алвир в это время тоже был на трибунах арены Полуночи. Он, естественно, пришёл сюда, чтобы посмотреть на страдания юноши. И это было не совпадение, что именно Олаф стал противником Александра: Алвир был ещё той крысой, подкупая нужных людей для проведения подставных боёв.

— Одержимая псина, как и твой хозяин. Ну же, кусок дерьма, пробуй меня развлечь. — Олаф был сильнее, чем в битве с Эдвардом, поэтому Александр принял меры: усиление ×10, мощь коктейля гормонов и немного боевого духа для своей защиты.

Хаоса эта тварь была не достойна. Не для каждого отброса его хаос должен быть показан. С момента удара гонга прошло три секунды, и они только сейчас начали действовать. Только в этот раз всё было по-другому: не Олаф нападал на оппонента, а Александр избивал Олафа как куклу для битья.

Появившись в слепой зоне топорщика, его кулак столкнулся с черепушкой Олафа, ударом поднимая того от земли. Пока воин не успел среагировать и хоть что-то сделать, Александр исчез с кровавого песка, появившись под куполом арены. Вбивая в голову Олафа рукоятку своего меча, он заставил воина, только подлетевшего вверх, сменить вектор вниз. Тот попал под ещё один боковой удар ногой в тело и улетел уже в бок, в стену арены. Это продолжилось ещё пару раз: Олаф был просто грушей для битья, не имея шанса среагировать. Он жалко летал из стороны в сторону на потеху публике, чувствуя страх насилия над собой всем своим нутром.

БАМ.

Упав на землю, Олаф не имел на теле живого места, но это были внешние раны, он мог ещё сражаться. Зато так вся его спесь была сбита, оставляя испуганного мужика с топором. Поднявшись с земли, он гневно смотрел на Александра, готовясь взорваться от жгучей ярости. Его топор поднялся вверх над головой, готовясь обрушиться на парня.

— Убей его, Олаф, — шептал себе под нос Алвир. Лицо лорда было пепельным, он был так зол за прошлое поражение.

На этот раз Алвир решил отыграться по-крупному, поставив на смерть своего врага огромные по меркам магов деньги: 400ккк кристаллов. Естественно, лорд был уверен в победе Олафа ещё до начала состязаний. Он дал тому и зелье демонической силы, и возможность использовать своё оружие.

Но сейчас в голове Алвира были сомнения.

«Я не могу подвести хозяина, я должен его убить». При взгляде на «ЗЛОГО» Олаф был напуган, но действие зелья заглушало этот страх, заставляя сражаться.

За мгновение до использования техники пространственного разреза Олафа взгляд Александра уловил, как жемчужина чёрного цвета быстро слилась с Олафом, давая тому запрещённую силу владыки.

— Гром, разрывающий нёбо, обрушение десяти небес! — И без того страшная сила пространственного разреза была усилена волей владыки, направляясь на Александра с угрожающей скоростью.

Он просто не успевал увернуться: они были слишком близко до начала удара, и было проще использовать блок, чем перемещаться. Хаос в его теле за мгновение сформировал плёнку защитной оболочки серого цвета.

Выставив меч, Александр перевёл всю силу хаоса в лезвие клинка, собираясь не защищаться, а отбиваться от удара Олафа. Он тоже сделал плавный взмах в полную силу, выпуская ряды вибраций, подобных волне кровавого прилива. В сторону пространственного разреза Олафа полетело кровавое лезвие.

Он не мог использовать другие техники помимо кровавого прилива. Вся сила была на острие меча, магия и защитные функции стали недоступны.

С огромным давлением на пространство два лезвия огромной мощи столкнулись. Лезвие пространства имело невероятную режущую силу, оно могло разрезать что угодно своего ранга, но и кровавое лезвие было не проще. Напор вибраций прилива сметал всё на своём пути, и когда две силы пытались решить, кто же сильнее, случился взрыв. В верхней части купола образовалась дыра, а с каменного потолка посыпалась крошка и мелкая пыль. Песок в месте удара стал стеклом с бороздами и трещинами на всей поверхности. Александр остался цел, хоть удар и заставил его сделать пару шагов назад.

На серой оболочке «ЗЛОГО» было несколько трещин с намёком на скорое разрушение. Олаф же лежал напротив без движений, не подавая признаков жизни, хотя сила в его теле всё ещё бушевала, не показывая, что готова вот так просто остановиться.

— Победителем этого состязания стан… — не успел ведущий договорить, как тело мёртвого Олафа поднялось с земли.

В его глазах сияла пустота, и только алый цвет крови показывал, что это было уже совсем другое существо. Зрители затаили дыхание, даже Алвир стал тише воды, ниже травы. За использование зелья демона, за его производство и передачу было только одно наказание: смертная казнь.

Барьер арены слегка приоткрылся, давая группе стражей двенадцатого ранга забежать внутрь и окружить демоническую тварь.