Лекс взвизгнула и толкнула меня в плечо так сильно, что моя голова резко откинулась в сторону и чуть не ударилась о стекло.

— Сучка! И ты мне не сказала?

— Лекс, успокойся. Мне не нужно сотрясение мозга.

Она пригладила свои короткие черные волосы и сжала руки, а от волнения ее лицо просветлело. — Прости. Не могу поверить, что ты ничего не сказала.

— Там действительно не о чем рассказывать.

Когда машины передо мной ускорились, мое внимание снова переключилось на дорогу.

Краем глаза я заметила, как она с недоумением скривила лицо.

— Нечего рассказывать, то есть он был никудышен в постели — что, кстати, было бы настоящей трагедией — или ничего, то есть не было никакого обнаженного траха?

— Вариант Б.

Лекс недоверчиво рассмеялась. — Ладно. Поняла. Вы только что познакомились. Надо заставить его потрудиться. Но тогда зачем ночевка? Похоже на ненужное искушение.

Моя кузина внимательно слушала, пока я рассказывала, как Дерек мчался ко мне домой после нападения Юрия. Улыбка Алексы расширилась, когда я упомянула, как он отнес меня в гостиную, и последовавшее за этим бесстыдное падение в обморок. Никогда не склонная сдерживать театральность, она приложила руку к сердцу и притворилась, что падает в обморок, узнав об исследованиях Дерека в области диабета. Как получательница бесконечных подарков, записок, цветов и невероятного количества нежелательных предложений руки и сердца, как ни странно, то, что Дерек нашел время, чтобы узнать о моем диагнозе, было самым милым жестом, который когда-либо делал какой-либо мужчина.

— Итак, ты дала ему зеленый свет, чтобы он перевернул тебя наизнанку, а он отказался?

— В общем, да.

— Ну, он гей?

— Лекс! Он не гей. Он очень заинтересован.

Алекса выдохнула с свистом.

— Эва, ты чертовски сексуальна. Ты хочешь сказать, что ты выставила свои сиськи напоказ, практически умоляя этого мужчину трахнуть тебя до полусмерти, а он тебя отверг? Послушай, либо он играет за другую команду, либо его маленький товарищ по команде вообще не играет — если ты понимаешь, о чем я.

Я не смогла сдержать смех. Независимо от обстоятельств, я всегда могла рассчитывать на то, что Лекс поднимет мне настроение.

— Поверь мне, проблема не в этом.

— Значит, проблема есть?— спросила она, приподняв брови.

— Нет… я не знаю. Он просто всегда… думает. В один момент я клянусь, что он вот-вот съест меня заживо.

Я повернулась к ней и облизнула губы.

— Боже, и я бы просто раскрылась и позволила ему.

Сжимая руль, я поморщилась.

— А в другие моменты он такой… нерешительный. Как будто не может решить, чего он хочет.

На утро после того, как он провел у меня ночь, я проснулась в пустом доме и обнаружила записку на кухонном столе. Чертова записка. Он ушел рано, пожелал мне хорошего дня и пообещал вернуть мой запасной ключ, когда мы увидимся в следующий раз. Чувства стыда и сожаления сдавили мне желудок. Боль от его отказа была еще свежа, сколько бы раз я ни пыталась убедить себя, что он просто вел себя как джентльмен.

Но мне не нужен был джентльмен.

В ту ночь он оставил меня чертовски возбужденной. Дразнить его тем дилдо, к тому же подарком на день рождения от Лекс, обернулось против меня, потому что его решимость была чертовски непоколебимой, а я была слишком злая, чтобы сама решить проблему. Не то что в последующие два дня. Имя Дерека сорвалось с моих губ больше раз, чем я могла бы гордиться.

Черт, мне нужно было потрахаться.

Темнота окутала мою машину, когда я въехала в парковку у кондо Алекса.

— Эй, посмотри на меня и слушай внимательно, — потребовала она с абсолютно серьезным выражением лица.

— Этот мужчина хочет тебя, понятно? Какими бы ни были его причины держать тебя на расстоянии сейчас, это не имеет к тебе никакого отношения, Эва. Ты чертова богиня — в основном потому, что похожа на меня, — сказала она, подмигнув, и я фыркнула от смеха. — Ты крутая женщина-детектив. Ты идеально подходишь, девочка. И то, как он смотрел на тебя и только на тебя, когда При и я встретились с ним — черт возьми.

Лекс покачала головой и обмахнулась веером.

Я наклонилась и крепко обняла ее. — Спасибо, сестренка.

— Конечно. И я бы пригласила тебя наверх, но мой мальчик-игрушка будет здесь меньше чем через два часа, и мне нужно успеть сделать эпиляцию и привести себя в порядок до этого.

Я усмехнулась и прижалась губами к ее щеке. — Иди трахайся, шлюшка. И спасибо, что всегда слушаешь меня. Люблю тебя.

Лекс послала мне воздушный поцелуй. — Всегда люблю тебя, детка.

Она закрыла дверь моей машины и в последний раз помахала рукой, прежде чем направиться к серебристым дверям лифта в конце прохода. Я подождала, пока она не оказалась в безопасности в лифте, прежде чем тронуться с места. Как только я завел двигатель, на экране появилось сообщение. Хватая телефон быстрее, чем моя гордость могла бы признать, я опустила плечи, увидев имя Сэма вместо имени Дерека.

С каких это пор я вообще обижаюсь из-за мужчины?

СЭМ

Белов готов поговорить и назвать несколько имен. Сможешь быть в «Einstein Medical» в течение часа? Говорит, что будет разговаривать только с «Принцесса-воительница». То есть с тобой.

С «Принцесса-воительница»?

Я

Да. Я буду там.

Я открыла бардачок — один магазин и «Глок».

Времени бежать домой и пополнить запасы не было, так что пришлось обходиться тем, что есть. Шансы, что понадобится больше патронов, были в лучшем случае минимальны, но я не могла избавиться от паранойи, ползущей по моей спине. Мы уже однажды теряли бдительность с Беловым, и ситуация приняла крайне мрачный оборот за считанные секунды. Необоснованная подозрительность или нет, я знала, что лучше быть чрезмерно подготовленной, чем попасться с опущенными штанами…

Черт, если бы эта последняя мысль не заставила меня погрузиться в воспоминания о Дереке.

Ладно, на этом этапе я перешла грань и стала выглядеть жалко.

Пульсирующая вибрация моего телефона между бедрами заставила меня вздрогнуть на сиденье.

Как раз о нем и заговорили.

— Привет! — сказала я, стараясь звучать как можно более спокойно и беззаботно.

— Ангел. — Каждый раз, когда он произносил это прозвище, мои внутренности таяли в похотливую жидкую кашу. — Ты сегодня занята?

Конечно, он захотел погулять именно тогда, когда мне нужно работать. Дерек знал, что четверг — мой выходной, но ни один из нас не рассчитывал, что у Белова проснется совесть.

— К сожалению, да. Мне нужно идти… — Я замолчала. Упоминание имени этого козла привело бы только к двадцати одному вопросу и беспокойству со стороны Дерека. Чтобы не раздражаться, я решила не вдаваться в подробности. — В последнюю минуту позвонили с работы. Это может занять большую часть вечера.

— Я мог бы заскочить и принести тебе ужин?

Он не собирался облегчать мне задачу, да?

— Меня не будет в участке. Мой подозреваемый в «Einstein Medical ».

На другом конце провода воцарилась тишина.

— В больнице?

— Да.

Я тяжело выдохнула.

— Белов, Дерек. У него якобы есть какая-то информация, которой он готов поделиться.

Дереку не нужно было знать, что Юрий специально просил меня.

— Ладно, — сказал он через мгновение. — Когда я смогу тебя увидеть, Эва? У меня тоже было несколько срочных дел, которыми нужно было заняться. Так что прошу прощения за мое отсутствие в последние два дня. И я чертовски скучаю по тебе.

Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, а в желудке у меня вспыхнуло пламя.

К черту Юрия Белова…

Я провела рукой по лицу.

Нет, у меня была работа. Сначала работа, потом мужик.

— Мы все еще можем поужинать вместе, если хочешь. Это же больница моего отца. Может, вы двое сможете все обсудить.

Я услышала, как он фыркнул на другом конце.

— Все в порядке. Я знаю, что это для тебя важно, и я не хочу отвлекать тебя.

Не успела я возразить, как он перебил меня. — Если хочешь, позвони мне, когда закончишь. Неважно, в котором часу.