— Ты все это поняла за тридцать секунд? — спросила я, положив ноги на журнальный столик.

— Ты же знаешь, как я умею читать людей. — Прия откинула свои каштановые волнистые волосы за плечо. — У этого мужчины есть секреты. Он, конечно, довольно сдержанный, но в его загадочных глазах есть что-то, что рассказывает тысячу историй.

Мы с При были соседками по комнате на первом курсе колледжа. А она и Лекс сразу же подружились, как только я их познакомила. Укрепив нашу сестринскую связь, три года назад мы были подружками невесты на ее свадьбе.

— Сними с него эти маски, девочка. И дай этому мужчине добраться до той части тебя, которая уже восемь месяцев скучает по близости, — вступила в разговор Алекса, положив ноги рядом с моими.

Я не смогла сдержать смех.

— О боже! Почему ты следишь за моей сексуальной жизнью? И разве ты не намекала, что он, возможно, серийный убийца?

— Ну, а он такой?

Я выдохнула. — Нет.

— И у него есть член там, где должен быть член?

Я швырнула ей в лицо подушку. — Вы двое хуже мужчин!

— Эва? — спросила Прия озадаченным тоном. — В твоей гостиной сидит крошечный котик и смотрит на меня.

Я официально была худшей в мире хозяйкой домашнего животного. Как я уже успела забыть о Диего? Я подняла маленький комочек шерсти и прижала его к своей шее.

— Я спасла его из канавы. Дерек помог. Разве он не самый милый?

Лекс отступила от нас, приподняв одну бровь. — Ну, я не люблю кошек, но он определенно очарователен. Ты его оставишь?

— Так ты и Дерек спасли эту кошку, да? Ты знаешь, что это значит?»— сказала При, почесав Диего за ухом. Он закрыл глаза и замурлыкал от ее прикосновения.

— Боюсь спросить, что, по-твоему, это значит.

— Ну, вы двое, по сути, вместе усыновили эту кошку. Это делает его вашим пушистым малышом.

Лекс указала на нас. — Она права.

— Вы двое такие извращенные, — сказала я, хихикая и прижимая Диего к груди.

— Слушай, Эва, если ты не собираешься затащить этого красавчика в постель, пожалуйста, дай мне знать. Я с удовольствием заменю тебя. В конце концов, мы же похожи, разве нет? То есть, за исключением того, что у меня грудь покруче.

— Сучка! — Я швырнула в нее еще одну подушку, и мы все трое разразились хохотом. — Эй, мне говорили, что одной хватит. К тому же, то, что я с ним не спала… пока, не значит, что я не собираюсь.

— Я так и знала! Ты маленькая шлюшка. Ты же раньше практически на его ногу набрасывалась.

Я громко вздохнула и направилась на кухню. — С тобой я покончила!

ГЛАВА 19

ДЕРЕК

— Что, черт возьми, с тобой случилось?

Кай стоял у моей входной двери, когда я подъехал к дому и вышел из машины. Он оглядел меня с ног до головы, скрестив руки на груди и с самодовольной ухмылкой на лице. Я бросил взгляд на свою испачканную одежду и на то, как одна сторона рубашки свисала с брюк. Я выглядел просто ужасно.

— Так что, что-то интересное?

Накинув куртку на плечо, я пожал плечами и распахнул дверь.

— Сломал шею какому-то мудаку и немного пободался с бандой Белова, пока рылся в мусорных баках с сексуальной женщиной-детективом. Знаешь, ничего особенного.

Кай последовал за мной внутрь, громко хохоча. — Твой день звучит чертовски интереснее, чем мой.

Мы прошли на кухню, я достал бутылку «Weller» и с громким звоном поставил два стакана на столешницу. Я подтолкнул стакан к Каю, поднял свой, кивнув, и сделал глоток.

— Я думал, у тебя работа в Сиэтле. — Я взглянул на часы. — Не может быть, чтобы ты так быстро приехал и уехал.

Кай смаковал янтарную жидкость во рту, покачал головой и проглотил.

— Мусор сам себя выбросил. Парень сегодня утром превратился в уличную кляксу. Прыгнулс высоты около шестидесяти метров с крыши здания City Centre. Это значительно облегчило мне день и дало время пообщаться с Лени.

Чтобы успокоиться, я налил себе еще выпивки, приподняв бровь в ответ на его слова. — Ты и Елена опять?

— Нет, не в том смысле. Мы развлекаемся, но знаем, что это такое. — Он посмотрел на меня с любопытством. — Как там принцесса?

Я посмотрел на него из-за стакана и усмехнулся. — Что ты на самом деле хочешь знать?

Кай пожал плечами и откинулся на барном стуле.

— Ронан задавал вопросы. Его беспокоит то, что ты сближаешься с этой девушкой. Он не говорил об этом прямо, но это было очевидно. Говорит, что ты позволяешь киске — это его слова, не мои — сбить тебя с толку. Делает тебя неряшливым.

— Пошел он, — прорычал я, сжимая стакан в пальцах.

Моя благодарность за то, от чего он спас Кая и меня, не шла так далеко. За эти годы он доказал свои мотивы и на чью сторону он на самом деле. Ему было наплевать на нас обоих, и это имело значение. Как и его шлюхе-жене.

— Ну, ты можешь сказать ему это лично, брат, потому что он предупредил меня, что заглянет.

Говоришь о чертовом дьяволе — и он тут же появляется. Едва слова сорвались с губ Кая, как зазвенел мой дверной звонок, и на экране моего мобильника появилось его изображение.

— Черт. Он привел с собой еще и Мэйв.

Я пересек гостиную и выбежал в прихожую, а Деймон следовал за мной по пятам. Еще раз взглянув на экран, я надеялся, что они ушли или загорелись.

Левая сторона рта Ронана дернулась, когда он с отвращением посмотрел на меня. Я всегда гордился своей внешностью и была уверена, что он дважды посмотрел на мой растрепанный вид. Мэйв, как обычно, просто улыбнулась кокетливо.

— Дерек, дорогой, ты в какую-то драку попал? Посмотри на себя!

Мэйв была из тех приемных матерей, чьи обязанности заканчивались подписанием юридических документов. Я, наверное, мог бы пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз мы были с ней в одной комнате в те первые несколько лет. Вскоре после моего семнадцатилетия что-то в том, как ее взгляд задерживался слишком долго, как она облизывала губы и краснела в моем присутствии, заставляло меня чувствовать себя неловко. Тогда я этого не знал, но она не пыталась быть для меня материнской фигурой. Она пыталась быть женщиной в моей жизни.

Однажды ночью, будучи пьяной, она споткнулась и вошла в мою комнату, обнаженная и задыхающаяся, как шлюха в течке, предлагая мне позволить ей научить меня, как укротить женщину, при этом она опустилась на колени и схватила мой член.

Ронан избил ее до крови, когда я за волосы затащил ее обратно в их комнату.

— Что-то, что я должен знать, Дерек? — Его голос звучал угрожающе, но спокойно, когда он подошел к моему бару и налил себе выпить. — Ты выглядишь ужасно.

— Нет.

Мой голос был уверенным, не выдавая никаких эмоций.

— Он прав, Дерек. Тебе нужно, чтобы я наполнила тебе ванну? — Руки Мэйв потянулись к воротнику моей наполовину расстегнутой рубашки, но я схватил ее за запястья, пронзив ее взглядом в предупреждение. — Не делай этого.

— Подожди в машине, — приказал Ронан, швырнув графин с виски на барную стойку.

Привыкшая к своей суровой, но роскошной жизни рядом с Ронаном Кейном, Мэйв просто фыркнула и похлопала меня по груди, прежде чем я успел ее остановить.

— Когда-нибудь, Дерек. Ты увидишь, — промурлыкала она, подмигнув.

Я схватил ее за локоть и наклонился к ее уху.

— Единственное, чего я хочу от тебя, — это услышать, как звучат твои крики, когда я выпотрошу тебя, как рыбу.

Еще один безрадостный смешок сорвался с ее губ.

— Не угрожай мне приятными моментами, дорогой.

Она послала воздушный поцелуй и вышла за дверь.

— Ты собираешься рассказать мне, чем ты занимался? Уборщикам пришлось убирать нешуточный беспорядок сегодня утром, не кто иной, как один из людей Белова. Ты пытаешься развязать войну? И все это из-за киски, не меньше.

Я стиснул зубы, пока он наблюдал, ожидая реакции. Всегда ждет, пока я облажаюсь.

— У нас доступ к большему количеству шлюх и мокрых кисок, чем мы можем себе представить, а ты здесь защищаешь честь какой-то женщины, которую едва знаешь.