Мне было совершенно не по себе, возникло неприятное ощущение, что серые стены постепенно смыкаются вокруг меня, в то время как я почти чувствовала, как сладострастный взгляд этого типа скользит по моему телу. Я мельком взглянула на автоматические двери, даже задаваясь вопросом, не заблокировал ли он их, чтобы не дать мне выйти. Прекрати, Эрато! Это просто приставучий тип! Тут же отбросив абсурдные мысли движением головы, я схватила бутылку воды и энергетический напиток, прежде чем решиться подойти к кассе, чтобы оплатить покупки.

Поставив бутылки на прилавок, я притворилась, что меня заинтересовали солнцезащитные очки, выставленные там, чтобы избежать тревожащего взгляда парня. Он, казалось, получал слишком большое удовольствие, разглядывая вырез моей майки…

— Это всё, красотка?

— Да, спасибо, — холодно ответила я.

Он просканировал первую бутылку, не сводя с меня глаз, что только усилило моё чувство дискомфорта. Когда он собирался сканировать вторую, он вдруг наклонился через прилавок, его лицо оказалось так близко к моему, что я почувствовала резкий запах его дезодоранта, смешанный с запахом травки. Моя кожа покрылась мурашками, когда его липкие пальцы легли на мою руку, и он протяжно прошептал:

— Знаешь, если не хочешь платить, куколка… Мы можем договориться и пройти в подсобку? Уверен, твой ротик умеет делать невероятные вещи…

Бам.

Мой кулак с силой врезался ему в нос, который, как я почувствовала, хрустнул от удара.

Ошеломлённая собственным поступком, я отступила, тряся ноющей рукой. Чёрт! Это больно, оказывается!

— Сука! Ты больная?! — возмутился он, хватаясь за свой окровавленный нос.

Прежде чем он успел прийти в себя, я рванула к прилавку. Быстрым движением я схватила обе бутылки, а также пару авиаторов, которые приглянулись мне мимоходом, и, с бешено колотящимся сердцем, помчалась к выходу со всех ног.

— Эй! Стой! — воскликнул извращенец.

Я не стала ждать автоматических дверей и, оглядев большую парковку, заметила кабриолет «Джип», припаркованный немного подальше. Я тут же побежала к нему, а пронзительные крики типа со сломанным носом раздавались позади, заставляя меня ускорить темп. Когда я запыхавшись достигла машины, я распахнула дверь, и мои глаза мгновенно встретились с глазами Каза, который, казалось, не понимал причины моей спешки.

— Заводи! Заводи! Быстрее! — воскликнула я, забираясь на пассажирское сиденье.

При моём испуганном тоне Кровавый Жнец тут же завёл двигатель, одновременно включив радио, из которого на оглушительной громкости запела «Good Old-Fashion Lover Boy» группы Queen.

— Давай! Быстрее! — продолжала кричать я, пока тип из-за прилавка опасно приближался к нам.

В следующую секунду мы рванули с места, шины завизжали по пыльному асфальту. Каз резко повернул руль, чтобы быстро выехать с этой проклятой зоны отдыха. Увлечённая музыкой и совершенно сюрреалистической ситуацией, я встала на сиденье, ухватившись за края открытой крыши, и повернулась к извращенцу, который всё ещё тщетно пытался догнать нас, бегая за машиной, и крикнула ему, показывая средний палец:

— Спасибо за очки, козёл!

На моём смеющемся лице расцвела неконтролируемая улыбка гордости. Но я тут же вернулась с небес на землю, когда большая рука моего телохранителя схватила меня за низ майки, заставляя правильно сесть на сиденье.

— Ты объяснишь? — возмутился он, совершенно сбитый с толку.

— Он хотел минет. Я предпочла сломать ему нос, — подытожила я, пожав плечами и надевая свои совершенно новые очки.

Каз вытаращил глаза, чуть не потеряв контроль над машиной, а его лицо омрачилось яростью, которая была ещё жарче, чем солнце Невады.

— Он хотел ЧТО?!

— Минет. Знаешь, это когда…

— Я прекрасно знаю, что это, чёрт возьми! — резко перебил он меня. — Удержи меня, чтобы я не развернулся и не разнёс череп этому сукиному сыну голыми руками!

Не особо думая, я наклонилась к радио, ещё немного увеличивая громкость, прежде чем весело запеть:

— О-Оу, любимый! О-Оу, любимый мальчик!

Я сразу почувствовала на себе мрачный взгляд Каза, но проигнорировала его, просто закрыла глаза, подняла руки и продолжила петь во весь голос. Горячий ветер бил в кожу, развевая мои длинные каштановые пряди волос. И тут я снова почувствовала, как меня охватывает. Это мощное чувство свободы.

— Ай'д лайк фо ю энд ай ту гоу ромэнсин'! Сэй зэ ворд, ю виш из май комманд! О-Оу, лав! О-Оу…

— Лавэ бой…

Я резко повернулась, широко раскрыв глаза от удивления, к высокому брюнету, который одарил меня такой соблазнительной кривой усмешкой, что я на мгновение чуть не потеряла сознание. Он что, правда сейчас пел Queen со мной?!

— Ты сейчас пел?

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — парировал он, не убирая ухмылки.

— О Боже! Каз Маршалл-Большой-Крепыш только что пел! Чёрт, что дальше? Кислотный дождь? Вторжение инопланетян? Ядерный взрыв?

— Тебе лучше заткнуться, если не хочешь, чтобы следующим шагом стала твоя смерть.

Но его маленькой угрозы, к сожалению, было недостаточно, чтобы заставить меня скрыть слишком широкую улыбку, изогнувшую мои губы. Что бы он ни говорил, Кровавый Жнец действительно только что пел со мной песню 1970-х годов в кабриолете, мчащемся со скоростью около 110 километров в час посреди пустыни. Другими словами: конец света близок.

Эрато

«Вы прибудете в пункт назначения через два часа восемнадцать минут».

Роботизированный голос заставил меня вздохнуть. Ещё два часа…

— Выключи этот чёртов GPS, — проворчал Каз.

Мой взгляд переместился на Кровавого Жнеца, который, казалось, был так же раздражён, как и я, и это было понятно. После нашей беспокойной остановки у мини-маркета мы не делали никаких пауз. Я предлагала взять руль на несколько часов, чтобы он мог отдохнуть, но он категорически отказался под предлогом, что недостаточно доверяет моим водительским навыкам… Раздосадованная его необоснованными предубеждениями, я предпочла вздремнуть с призрачной надеждой, что проснусь уже на месте. Не вышло…

Внезапно мой телефон завибрировал в кармане. Я схватила его и открыла сообщения, как вдруг почувствовала, как моё тело напряглось, а сердце, казалось, остановилось при чтении нового сообщения, которое я только что получила:

«С нетерпением жду наконец знакомства с тобой, милая Розалия».

Снова этот неизвестный номер. И снова это ужасное предчувствие, которое, казалось, разрывало мой желудок. Я не знала, кто этот человек, который мне писал, это правда, но была убеждена в одном: я его уже ненавидела.

Внезапный толчок, за которым последовало ругательство моего телохранителя, вывел меня из оцепенения. Всего за несколько секунд Каз уже припарковался на обочине дороги, выбегая из машины. Потерянная, я последовала его примеру и тоже вышла, присоединившись к нему с другой стороны внедорожника. Что, чёрт возьми, происходит?

— Чёрт, да быть не может! — внезапно воскликнул высокий брюнет, со всей силы пнув ногой по одному из колес.

— Что такое?

— Спустило колесо!

Взбешённый, на этот раз он ударил пяткой по кузову машины. К счастью, она была прочной… Видя, что такое нервное поведение ни к чему не приведёт, я подошла к нему и крепко схватила его за руку, чтобы оттащить назад. Вероятно, удивлённый моим жестом, его чёрные глаза тут же впились в мои.

— Перестань, — начала я более спокойным голосом. — То, что ты делаешь, совершенно бесполезно. Нам лучше позвонить в эвакуатор.

— Ты серьёзно думаешь, что они помогут беглому наркоторговцу заменить шину?! — взревел он в ответ.

Я испепелила его взглядом, скрестив руки на груди. Раздражённая его агрессивным тоном до предела, я в свою очередь горячо парировала:

— Тогда, полагаю, у тебя есть идея получше?

Прожигая меня взглядом, он схватил свой телефон из заднего кармана чёрных джинсов, набрал номер и поднёс к уху. Я позволила ему это, сгорая от любопытства, какое решение он мог найти, как вдруг он выругался, прежде чем со всей силы швырнуть свой телефон на горячий асфальт. Резкость его жеста заставила меня вздрогнуть. Мой взгляд потерялся среди обломков бедного телефона, разбросанных по земле, а Кровавый Жнец воскликнул: