________

От автора: Прошу прощения за задержку. Всё навалилось разом и ничего не успеваю. Кто собирает школьников, студентов, меня поймёт( Но и не только учёба, но и ещё у мужа возникли проблемы со здоровьем его нужно было собирать в больницу((. Я пока не могу обещать, как часто будут выходить проды, но естественно буду стараться радовать вас чаще. А ещё предлагаю присоединиться к моему телеграмм каналу под псевдонимом Айлина Якуба (автор). Там я буду на связи, можете задавать вопросы, а ещё следить за новостями, в случае технических работ на Литнет. Всем спокойной ночи или дня (если у кого уже утро)!

Полгода назад

Артур

Сижу в кабинете, пальцы медленно барабанят по полированной поверхности стола. За окном уже сгущаются сумерки, окрашивая небо в свинцово-серые тона. В голове цифры, отчёты, схемы возможных сделок. И везде, как назойливая муха, тень Газизова Равиля.

Тихий стук в дверь вырывает из раздумий.

— Войдите.

Дверь открывается, в проёме появляется фигура Забира. Его лицо, обычно непроницаемое, сегодня напряжено. Он молча подходит к столу, кладёт передо мной тонкую папку.

— Газизов. Просит встречи.

Поднимаю на него взгляд. В его глазах читается то, что не сказано вслух: это не просьба, а театрально поданный ультиматум.

— Где? Когда? — выдаю Забиру с безразличием.

— У него. Сегодня вечером. Настаивает.

Усмехаюсь про себя. Конечно, «у него». В своих стенах, окружённый своими людьми, он чувствует себя неуязвимым. Как паук в центре паутины.

— Причина?

— Не сказал. Утверждает, что есть предложение, которое вас заинтересует.

Когда Равиль произносит слово «предложение», у меня сразу возникают мысли о неизбежном исходе. Три года назад произошла трагедия: отец погиб во время охоты, которую я теперь считаю неслучайной. Внимательно наблюдая за Равилем, я начинаю подозревать, что это событие было тщательно спланировано.

После смерти матери отец вступил в брак с Марьям, сестрой Равиля. У мачехи есть дочь по имени Залина. Этот союз был скорее прагматическим шагом, направленным на укрепление его положения.

Равиль приглашает меня в своё «логово», что вызывает у меня смешанные чувства тревоги и недоверия. Этот контекст подчёркивает сложность наших отношений, а также влияние социальных и семейных факторов на мою жизнь.

— Хорошо, — отодвигаю кресло. — Поедем.

Дорога до особняка Равиля проходит в молчании. Мозг лихорадочно прорабатывает возможные сценарии. Что ему нужно? Новый повод для давления? Равиль почувствовал, что я вытесняю его с рынков. И где считал себя главным игроком?

Особняк Газизова напоминает каменного гиганта в псевдоклассическом стиле, символизируя его безграничные амбиции.

К Равилю захаживают важные гости, такие как министры и депутаты. Охранники на входе профессиональные, безразличные, их глаза пусты. Проводят меня в кабинет своего начальника.

Помещение тонет в полумраке, несмотря на богатое убранство. Тёмный дуб, кожа, запах старой бумаги и дорогого коньяка. За массивным столом восседает Равиль. Улыбается широко, неестественно. Глаза, как у старого хищника, оценивающие и холодные.

— Артур! Свояк дорогой! Как я рад тебя видеть! — его голос громкий, радушный, и насквозь фальшивый.

— Равиль, — киваю, останавливаясь напротив стола.

— Ну что стоишь? Присаживайся, будь как дома! — он делает широкий жест.

— Я ненадолго. Говори, что за предложение не терпит до утра?

Его улыбка становится чуть у́же и сдержанной, и вместо неё вспыхивает раздражение, но он тут же гасит его.

— Всегда торопишься, Артур. Всё делаешь с опережением. Прямо в отца. — Он откидывается на спинку кресла, складывая руки на животе. — Вспомнил старые времена. Как мы с твоим отцом делами рулили. Сила была у нас, Артур. А сейчас? Разобщённость, склоки. Вместо того чтобы вместе крепче стоять, друг другу подножки ставим.

Я молчу, давая ему выговориться. Он ведёт ко мне свою игру.

— Есть у меня один партнёр — Сармат Абдулаев. Он с юга страны. И у человека аппетит не то слово. Весь юг и восток под себя хочет подмять. И наш регион в его планах значится. — Равиль делает паузу, изучая мою реакцию. Моё лицо — каменная маска. — Предлагает союз. Эдак породниться. Мою единственную доченьку Гульназ за него замуж выдать. А в приданое мой заправочный бизнес и лояльность моей общины.

Он делает вид, что задумался, качая головой.

— Понимаешь, какая дилемма? С одной стороны, сила, мощь. С другой, потеря всего, что я строил. И перспектива стать подручным у какого-то выскочки с юга.

— И что ты хочешь от меня, Равиль? Выслушать твои деловые трудности?

— Я хочу предложить тебе альтернативу, Артур! — он резко наклоняется вперёд, его голос теряет притворную доброжелательность. — Мы можем объединиться! Вместе мы ему не по зубам! Но для этого нужен крепкий, нерушимый союз. Точнее, семейный. Понимаешь, на что я намекаю?

Он смотрит на меня в упор.

— Ты женишься на моей дочери Гульназ.

Воздух в кабинете становится густым и тяжёлым.

— Я женат, — произношу ледяным тоном.

— Пустяки! — машет он рукой. — Разведёшься. Или оставишь её на вторых ролях, своей личной игрушкой. Но моя дочь должна быть единственной законной женой. Матерью твоих наследников.

В голове всплывает образ Камиллы: её смех, глаза, полные любви и доверия. Она словно хрустальная статуэтка, и я берегу её, как самое ценное в моей жизни. И этот человек предлагает мне выбросить Камиллу как старую вещь.

Меня пробирает злость, и я готов харкнуть в рожу Газизова за слова о моей жене.

— Ты серьёзно считаешь, что я соглашусь на это?

— Я считаю, что у тебя нет выбора, Артур! — голос Равиля снова становится жёстким. — Если я заключу союз с Сарматом, он сотрёт тебя в порошок. И не только тебя, но и весь твой род. И знаешь, что я ему в качестве приветственного подарка преподнесу? — Он делает театральную паузу. — Информацию о том, как твой отец расправился с его братом Назиром.

Сердце замирает на мгновение. Слухи о тёмных делах отца всегда ходили. Но чтобы это…

— Доказательств нет, — бросаю ему в лицо, хотя внутри всё сжимается.

— Для такого человека, как Сармат, доказательства не нужны! — ухмыляясь отвечает. — Ему нужен лишь повод. И я ему этот повод с радостью предоставлю! Ты ещё молод и глуп, Артур! Ты не понимаешь, с какой силой связываешься! Он выжжет здесь всё! И тебя, и твоих близких! Твою Камиллу…

При её имени во мне всё закипает. Руки сами сжимаются в кулаки. Но я держусь. Пока ещё держусь.

— Мне нужно подумать, — говорю сквозь зубы, а сам уже обдумываю план, как обойти этого недоумка.

— Конечно, подумай! — он снова превращается в «радушного хозяина». — У тебя есть две недели. Не больше.

В этот момент дверь кабинета распахивается без стука. На пороге появляется Гульназ. В платье цвета сирени, ослепительная улыбка и красивые глаза.

— Отец, я… Ой! Артур! Какая неожиданность! — её взгляд падает на меня, и в нём зажигается неприкрытый интерес.

Черноволосая фурия, с грацией лебедя. Такая точно понравится любому мужчине и не против породниться. Но не я. Я не падший на чужих женщин, у меня есть своя, которую я оберегаю и люблю.

— Доченька, как раз вовремя! Уважь нашего гостя, принеси чаю.

— Конечно! — она бросает на меня ещё один долгий взгляд и уплывает прочь.

— Красивая, не правда ли? — слащаво говорит Равиль. — И это сокровище может быть твоим.

— Я дам ответ, — обрываю я его, вставая со стула. — Спасибо за приглашение, — разворачиваюсь и ухожу, хлопнув дверью. Чая я так и не дождался.

Но Равиль не стал ждать две недели. Уже через несколько дней взлетели на воздух два моих склада. Потом сорвалась крупная сделка с логистической компанией. Мои люди начали перебегать к нему. Забир приносил всё новые и новые сводки о сближении Равиля с Сарматом.