— Прошу прощения за причиненные неудобства, сэр. Я сделаю все возможное, чтобы сделать это как можно быстрее и безболезненнее, — сказала она, и ее голос прозвучал приторно сладко.

Я вздохнул, позволив немного усталости прокрасться в мой голос, ровно настолько, чтобы это прозвучало убедительно.

— Я ценю это. Знаешь, застрять здесь, не имея возможности пошевелиться или что-то сделать, это все равно что лишиться свободы прямо на хрен.

А потом был этот чертов катетер. Эта штука была хуже всего. Заставил меня почувствовать себя каким-то дряхлым старикашкой, который даже не может контролировать свой гребаный мочевой пузырь.

Мои кулаки сжались, когда руки медсестры в перчатках коснулись моей кожи, ее пальцы задели мой торс, как будто она пыталась быть нежной или что-то в этом роде. Она работала тихо, снимая грязные бинты, ее прикосновения были легкими, но раздражающе эффективными. Каждая частичка меня кричала о том, чтобы вырваться, оттолкнуть ее, но я заставил себя оставаться неподвижным. Это дерьмо было для моего же блага, напомнил я себе.

Я чертовски ненавидел, когда ко мне прикасались, особенно вот так — когда это было не в разгар драки. Каждое прикосновение ее пальцев ощущалось как царапанье ногтями по классной доске, тревожное и неправильное. Но я протиснулся сквозь него, стиснув зубы, сосредоточившись на своем дыхании, чтобы оставаться на земле, стараясь не сорваться.

Я знал, что она наблюдает за мной, ее любопытство вспыхнуло, как неоновая вывеска. Вероятно, она подумала, что я какой-то жалкий случай.

Итак, я склонился к этому, позволил себе выглядеть немного более уязвимым. Я вздрогнул, может быть, даже чересчур сильно, когда ее пальцы коснулись моего поврежденного живота.

— Черт, как больно.

Она фыркнула, закатив глаза. Настоящий профессионал.

— Мне жаль это слышать, — сказала она скорее с обычным сочувствием, чем с настоящим чувством. — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь справиться с вашей болью, но... — Она заколебалась, ее взгляд на мгновение метнулся к почти пустой тележке с припасами, прежде чем снова встретиться с моим. — Запасы сейчас ограничены, так что мы немного растянуты. Просто держись там, хорошо?

Это было не первое оправдание, которое я слышал с тех пор, как оказался в этой дыре, и я сомневался, что оно будет последним. Справляться со своей болью — что за шутка. Без всего хорошего все, что они могли предложить, — это улыбку и несколько безвольных банальностей.

Я кивнул, мой пристальный взгляд встретился с ее, в моих глазах мелькнуло отчаяние. Внутри у меня все сжалось. Изображать слабовольного, благодарного пациента было из тех вещей, от которых меня тошнило, но я должен был продолжать играть. Если бы был хоть какой-то шанс, что она ослабит эти ремни и даст мне свободу действий, в которой я нуждался, мне пришлось бы продолжать притворяться каким-то беспомощным маленьким ягненком, нуждающимся в ее чертовом сочувствии.

— Спасибо, — вежливо сказал я, но не совсем искренне. — Ваша забота много значит для меня. Это просто... Я чувствую себя таким загнанным в ловушку, таким беспомощным в этой ситуации. Можно ли что-нибудь сделать?

Гребаный Иисус Христос.

Я чувствовал вкус желчи у себя в горле, произнося это дерьмо. Вести себя как плаксивая маленькая сучка противоречило всем фибрам моего существа, но это были отчаянные времена, верно?

Ее взгляд смягчился, сочувствие заработало как по маслу. Она действительно обдумывала это, возможно, даже думала о том, чтобы нарушить правила.

— Я понимаю, — тихо ответила она. — Должно быть, это тяжело — чувствовать себя таким ограниченным. Но иногда нам всем нужна небольшая помощь, чтобы исцелиться, восстановить свои силы.

Я серьезно кивнул, не отрывая от нее взгляда.

— Именно так. И иногда эта помощь может прийти из неожиданных источников.

Раздражающий голос моей матери эхом отдавался в моей голове, она всегда сравнивала меня с Хью Грантом, по ее словам, воплощением британской мужской привлекательности. Я слышал это дерьмо миллион гребаных раз, но для меня оно никогда ничего не значило.

«У тебя его глаза», — повторяла она миллион гребаных раз.

Конечно, мне достались ее голубые глаза, но это было почти все, что я унаследовал до того, как она исчезла, как привидение.

Мой отец? Это была совсем другая история.

Отношение этого ублюдка было выжжено в моей ДНК. Его холодность, отсутствие милосердия — это просачивалось в меня, как яд. Я увидел ту же самую пустоту в себе, и это напугало меня до чертиков, больше, чем я бы признался.

Его холодное и неумолимое поведение было тем, что я знал слишком хорошо, тем самым поведением, которое всегда оставляло мою мать с заплаканными щеками и дрожащим голосом, заставляя меня вздрагивать и избегать зрительного контакта всякий раз, когда этот засранец находился в комнате.

Я знал, каким меня видят люди. Знал, что могу использовать это дерьмо, когда мне нужно. Высокий, мускулистый, грубый по натуре — цыпочки всегда на это клюют. Эта ничем не отличалась. Ее взгляд продолжал скользить по моему телу, задерживаясь на прессе, как будто она ничего не могла с собой поделать. Она пыталась держаться профессионально, но я заметил слабый румянец, вспыхнувший на ее щеках.

Она на секунду замолчала, глядя на меня своими большими карими глазами. Я мог сказать, что она испытывала искушение, но пыталась сохранять хладнокровие.

— Не думаю, что это хорошая идея, мистер... — она замолчала, очевидно, не вспомнив моего имени.

— Плутовка, милая, — спокойно ответил я. — И я думаю, ты знаешь, что это чертовски хорошая идея.

— Мне действительно не следовало этого делать, — сказала она нерешительно, но не совсем твердо собираясь сказать «нет».

Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы продолжать это жалкое представление. Я заставил себя выглядеть слабым, беспомощным, как потерявшийся щенок. Чертовски нелепо.

— Пожалуйста... — произнес я, стараясь, чтобы в голосе звучало отчаяние.

— Сэр, я не могу пойти против предписаний врача... — сказала она, и на ее лице промелькнуло смущение.

— Давай, любимая. Я не целую и не рассказываю, — сказал я, подмигнув так слащаво, что меня чуть не стошнило.

Это сделало свое дело. Ее щеки вспыхнули ярким румянцем, а глаза метались между мной и этими проклятыми оковами. Я ждал, мое сердце колотилось в груди, пока она обдумывала это. Наконец, через несколько секунд, она сдалась, как я и предполагал.

— Хорошо, — подчинилась она, потянувшись к ремням, которые удерживали меня привязанным к кровати. — Но, пожалуйста, будьте осторожны и не переусердствуйте.

Наконец-то, блядь.

Я одарил ее дьявольской усмешкой, когда она застенчиво улыбнулась, проводя рукой по своим каштановым волосам, как будто пыталась изобразить застенчивость.

— Спасибо за помощь, любимая. Я буду вести себя наилучшим образом, — солгал я сквозь зубы, выдыхая, сам не осознавая, что задержал дыхание.

Я никогда не был одним из этих жалких порядочных ублюдков, ни по каким моральным стандартам. Я натворил по-настоящему дерьмовых дел, и я никогда не почувствую ни капли раскаяния или сожаления ни о чем из этого.

Если Бог действительно существовал, то я заслуживал ничего иного, как вечного проклятия в огненных ямах Ада.

_______________________

— Отче наш, Сущий на небесах,

Да святится Имя Твое.

Да приидет Царствие Твое.

Да будет воля Твоя,

на земле, как и на Небесах...

Я моргнул и заставил себя открыть глаза, яркий свет больничной палаты ударил в глаза.

— Опять эта чушь? — пробормотал я.

Этот идиот извергал одно и то же дерьмо все гребаное утро.

Я бросил на солдата презрительный взгляд, мои слова пронзили его, как нож, его глаза наполнились слезами, когда он изо всех сил пытался сдержать свою боль. У меня не осталось терпения выслушивать это дерьмо, я определенно не в настроении выслушивать его бред.