Силуэты в дымке сменились знакомыми лицами. Каждое было заключено в осколок. В иных фрагментах виднелись надписи. Один за другим они трескались, разбивались и падали.

Неужели Аэмон разрушил мою стену? Заклинание очищения, надо быстрее…

Но разум затуманился от страха и не давал найти нужные слова.

Внезапно сзади на плечо легла рука. Я вскрикнула, обернулась — и не поверила своим глазам.

Это был Сит, в своем привычном демоническом облике. Он взмахнул другой рукой — осколки развеялись вместе с серой дымкой, словно по мановению волшебной палочки.

Аэмон злобно что-то проревел. Модус Ленхарда попытался встать.

Однако это была тщетная попытка. Возвращение Сита оказало на меня магическое воздействие — формулы заклинаний мгновенно выстроились в стройные ряды. Ленхард снова повалился наземь.

— Аэмон, — тихо сказал Сит.

Пока я разбиралась с модусом, Сит не терял времени даром: Аэмона крепко опутали черные тени.

— Леден арден дер аварден, экстум септум ле стер лартен, — сказала я, и луч ударил точно в Аэмона.

Демон исчез, оставив после себя клочья серого дыма.

Я легонько коснулась черных следов на лице Сита. Их стало меньше, но отметины по-прежнему выглядели серьезно.

— Почему ты не ушел? Тебе все еще…

— Я не говорил, что не могу уйти. Я просто не собирался этого делать. Кем надо быть, чтобы оставить тебя здесь одну?

— Ну... Демоном?

Сит слабо усмехнулся и посмотрел на меня с чем-то вроде недоверия во взгляде.

— Не могу поверить, что ты смогла подойти ко мне и… Дотронуться до меня.

Я пожала плечами.

— От того, что ты показался в другом виде, прошлое не исчезло.

— Сит… ри…

Голос Ленхарда отвлек нас от разговора. Модус все еще лежал на земле и посекундно дергался.

— В чем дело? — прошептала я. — С Люсьеном такого не случалось…

— У Люсьена не было целого сознания.

Сит подобрал с земли венок из проволоки и приблизился к Ленхарду. Тот неотрывно смотрел на него. В холодных синих глазах не было ни одной эмоции, но что-то в них все же сквозило.

— Этого ты хотел? — спросил Сит.

У меня вырвался слабый протестующий писк. Он надел корону на себя! Острые шипы вонзились в кожу, и хотя крови не пролилось, наблюдать разрывы было мучительно.

Ленхард вдруг закрыл глаза, резко и сразу.

— Ты сможешь использовать заклинание освящения? — тихо спросил Сит.

— Попробую. Только ты пока уйди, ладно?

Он кивнул, положил корону рядом с Ленхардом и исчез.

Сил у меня практически не было, однако я произнесла заклинание. Ожидала, что сразу после этого упаду в обморок, но нет: свет вспыхнул и погас, оставив от Ленхарда горсть праха, а я все так же стояла на ногах. Правда, они почти сразу подогнулись и вынудили меня опуститься на траву.

Дожидаясь Сита, я думала об осколках. Что со стеной? По ощущениям, ничего страшного, Аэмон просто пытался взять меня испугом. А Люсьен? Я была уверена, что видела осколки после его уничтожения…

Я прислушалась к себе и пришла к выводу, что успела их зацепить, а если и нет, то об этом позаботился Сит. И именно отсюда странная муть в голове, мешающая ясно мыслить.

Теперь предстояло решить, что делать дальше. Судьба Люсьена в моих руках, как и моя собственная.

Сит появился минут через десять, и по виду с ним все было в порядке. К этому моменту я успела все обдумать, хотя и не так хорошо, как следовало бы.

— Моя стена цела? Все осколки Люсьена у меня?

— Да.

Я попыталась встать. Это было непросто, но Сит подал мне руку, и с его помощью удалось подняться на ноги.

— Забирай.

— Заберу, — он помолчал. — Но твой… Твою стену я трогать не буду.

— Придется, иначе если не Аэмон, то кто другой мне до конца жизни покоя не даст. Забирай. Только не отдавай Элигосу.

— Что? — Сит посмотрел на меня растерянно.

— Ты ведь хочешь сделать что-то хорошее? — ответила я вопросом на вопрос. — Вот отличный шанс. Сломай систему. Помоги своему другу.

— Я не могу. Это невозможно.

— Я знала, что ты так ответишь, — я набрала в грудь побольше воздуха. — Но если человек попросит, ты можешь сделать практически что угодно, разве не так?

Сит насторожился, в его глазах мелькнула тревога.

— Что ты…

— Я хочу заключить с тобой договор.

Лицо Сита потемнело. Было похоже, что я нанесла ему сильный и крайне болезненный удар. Его глаза вспыхнули, он процедил что-то сквозь зубы и, к моему удивлению, попятился, как зверь от огня.

— Нет. Замолчи! Не смей!

Я не верила ни своим глазам, ни ушам. Сит отчаянно сопротивлялся. То, что с ним происходило, напоминало кадры из какого-нибудь безумного фильма, где человек борется с раздвоением личности или одержимостью. Что-то явно велело Ситу немедленно принять мое предложение. Но другая его часть категорически этого не хотела.

— Сит, все нормально. Я просто хочу…

Договорить я не успела. Что-то пронзило меня сзади; острый светящийся клинок вырвался из моей груди.

— Алиса!

Пылающее лезвие исчезло. Я рухнула на колени, ничего не соображая. Сит поддерживал меня, не давая упасть лицом в землю.

Внутри разверзлась бездна. Казалось, меня разрубили на двое, но я не чувствовала острой боли и, опустив глаза, не увидела ни порванной одежды, ни раны. Почудилось?

Нет. Определенно, что-то произошло. В душе царил дикий сумбур, воспоминания и голоса смешались, я не могла ни мыслить, ни ощущать — все сплылось в единую, вязкую и крайне противную субстанцию. Хотелось, чтобы меня вывернуло наизнанку, она вышла из меня, и все снова стало по-прежнему.

— Будь ты проклят!

Это сказал Сит. Но кому?

Я подняла голову и увидела Илая. Клинок в его руке на глазах растворился. Рядом появилась слабо мерцающая фигура…

«Люсьен», — узнала я, и мне стало немного, но легче.

Дыхание понемногу восстанавливалось. Значит, вот как действует Илай? Пожалуй, лучше бы меня пугали демоны…

Люсьен обернулся и посмотрел на нас. Осознанность его взгляда заставила сердце радостно встрепенуться. Наконец-то сознание вновь стало целым и, в этом можно было не сомневаться, убережено от ужасов Преисподней. Илай, конечно, не станет разбивать его и давать демонам возможность взяться за вторую попытку.

К сожалению, все произошло очень быстро, я не успела ничего сказать или спросить. Только что Люсьен и Илай были здесь, а в следующий миг словно растворились в воздухе.

— Сит?

— Как ты? — он в волнении наклонился ко мне.

— Я видела тебя… ангела. Ты и правда был похож на ребенка.

Сказав это, я потеряла сознание.

Я смутно помнила визит в больницу. Мужчина и женщина в белых халатах поочередно осматривали меня, задавали вопросы, сначала пространные, потом, поняв, что я не способна нормально соображать, по типу «больно — не больно». Наконец, сделав пару рентгеновских снимков и наложив повязки на бок и руку, меня отпустили. Дальше — полный провал.

Проснулась я дома, в постели, уже ближе к вечеру. Физическое самочувствие было более или менее сносным, но вставать не хотелось. Меня как будто глодала многонедельная хандра, хотя ничего такого не было и в помине. Разве что злосчастное разоблачение Шемхазая? Но ведь потом Сит зашел так далеко, что отказался от договора. Или, может, это следствие страха? Осколков больше нет, и, возможно, Сит вернулся в Преисподнюю.

В дверь позвонили. Я едва не застонала от нежелания выбираться из-под одеяла и двигаться в принципе.

К моему изумлению, кто-то прошел по коридору и открыл дверь, избавив меня от мучений. Послышались приглушенные переговоры.

— Сейчас посмотрю, — выделился знакомый голос, и в комнату заглянул… Шемхазай.

От возмущения у меня пропал дар речи. Какого черта он здесь делал? Я подвигала забинтованной рукой, пытаясь понять, смогу ли применить заклинание.