Я была практически уверена, что это не обычный ястреб — обычные не пялятся в чужие окна и наверняка не издают подобных звуков. Но, несмотря на это и явную агрессию, мне стало его жалко.

Дождь усиливался. Я огляделась в слабой надежде увидеть вчерашнего парня, предположительно хозяина птицы, однако вокруг никого не было.

Как переносить ястребов, особенно когда у тебя два тяжеленных пакета с продуктами, я понятия не имела. Можно было, конечно, уйти и вернуться, но совесть не позволила — мало ли что может случится.

Прокляв все на свете, я сняла куртку. Струи дождя, к счастью, не очень холодные, забарабанили по голым рукам и очень быстро пропитали футболку. Я накинула куртку на ястреба — из-под ткани раздалось приглушенное шипение, — и приподняла ее на манер мешка. Заглянула внутрь. Ястреб сидел смирно, не казалось, что я сделала ему больно. Глаза смотрели удивленно, словно он слабо верил в происходящее.

Держа куртку в одной руке, другой я подхватила сразу два пакета и поплелась домой, припадая на больную ногу. Ну и везет мне в последнее время!

В квартире я первым делом развернула куртку. Ястреб был живой. Ну и слава богу.

Пока я принимала горячий душ и переодевалась в сухое, он успел прийти в себя и запрыгал по квартире. Пытался и взлететь, но одно крыло двигалось плохо, и ястреб переминался с ноги на ногу, издавая непонятные звуки. Словно ворчал.

— Помнишь, заглядывал сюда? — спросила я, вытирая голову полотенцем. — Ну вот и смотри, пожалуйста, что хотел увидеть.

Птица склонила голову вбок. На долю секунды я поверила: сейчас что-нибудь скажет. Но, подумав, ястреб щелкнул клювом, как будто фыркнул, и отвернулся.

Я принялась за готовку. Пока картошка варилась в сливках, успела почитать в интернете о ястребах и пришла в ужас. Этому монстру нужно было мясо, в идеале — мыши. Где я, интересно знать, найду мышей? Кроме того, оказалось, ястребов пруд пруди, у каждого свои особенности, а какой у меня я, конечно, понятия не имела.

Толковый человек на одном из форумов порекомендовал «в случае чего» обращаться в специальные службы. Я позвонила по указанному телефону, но никто не ответил. Пришлось вытащить из морозилки остатки куриного филе и уповать на то, что когда они подтают, птица сможет их переварить.

Я загрузила в противень картошку и лук, полила сливками, щедро присыпала все сыром. В кухню прошагал ястреб. Остановился неподалеку и стал внимательно наблюдать за мной. Того и гляди начнет критиковать. «Не слишком ли тебе много сыра, а? Кто так вообще готовит?» Что-нибудь вроде этого.

Но ястреб молчал. Закрыв духовку, я повернулась и увидела, как он возвращается в комнату. Неспешно, как-то даже вальяжно. Давно ли трясся на улице под дождем.

Через двадцать минут у меня уже слюнки текли от аппетитного запаха. У ястреба, по-моему, тоже. Я с трудом дождалась, когда картошка будет готова, и навалила себе целую тарелку. Пошла, любовно обхватывая ее, села в кресло и принялась за еду.

Ястреб умудрился запрыгнуть на подлокотник. От неожиданности я отшатнулась, а он начал клевать прямо из моей тарелки! Я онемела от удивления и наглости пернатого. О чем интернет точно не предупреждал, так это о том, что ястребы способны есть картофель с сыром.

На следующий день я пришла на работу в отвратительном настроении. Во-первых, по идее, у меня должен быть выходной, но из-за обморока мне поставили дополнительную смену. Во-вторых, мое самочувствие внушало беспокойство — к галлюцинации в зеркале прибавились странные перепады настроения, если это можно так назвать. В-третьих, Сит никак не выходил из головы. На его фоне даже говорящий ястреб не казался таким уж интересным. Еще ни один человек не вызывал у меня столь необычных чувств. Настоящее помутнее рассудка… Он мне, конечно, понравился, классный парень, но не до такой ведь степени, чтобы вести в квартиру и мечтать о поцелуях. Кошмар какой-то.

Он сказал «увидимся позже». Что он имел в виду? Неужели в гости зайдет? Пусть только попробует, — ярилась я. А еще — «Алиса, ты очень…» И не договорил. Очень помогла? Очень глупая? Возможный вариант, с ястребами-то не умею разговаривать, в отличие от него.

Я была взволнована и сердита одновременно, сама не знаю, почему. В конце концов Светлана Аркадьевна даже спросила, все ли у меня хорошо.

— Все отлично, — ответила я, и тут увидела, как в магазин входит позавчерашний парнишка, тот, что покупал Августина и потом беседовал с Ситом.

Он покосился в мою сторону и отправился в другой зал. У меня в голове тут же нарисовалась картинка, как Сит в красках описывает полоумную девчонку, взявшую в заложники его ястреба. Стало немного грустно. И что на меня вчера нашло? Может, и правда стоит сходить к врачу.

— Ты чего застыла? — Светлана Аркадьевна больно тыкнула меня ручкой. — Иди и предложи молодому человеку помощь.

Этот приказ содержал в себе также и подтекст: следи, чтобы молодой человек не свистнул какую-нибудь книжку.

На сей раз парень изучал полки с религией. Вика была права, он точно не школьник. Я рассмотрела его вблизи. Наверняка он гораздо старше, чем кажется, просто совсем невысокий — с меня ростом — и с очень юным лицом.

— Подсказать что-нибудь? — спросила я.

Парень скосил на меня шальные серые глаза и сверкнул улыбкой.

— Есть литература о демонах?

Если он хотел удивить необычным запросом, то не туда попал. Здесь и не такое спрашивали. Помню, женщина купила какую-то эзотерическую книгу и пришла уточнить, как именно наладить связь с ангелами. Когда я призналась, что понятия не имею, она написала на меня жалобу — по ее мнению, продавцы должны тщательно изучать все практики, которые упоминаются в продаваемых книгах. Хорошо хоть, директор и администратор, изучив суть претензии, только закатили глаза.

— Сейчас нет, — я заскользила глазами по полкам. — У нас по этой теме мало чего бывает. Разве что в Библию можно заглянуть.

— Нет уж, спасибо. Хотелось бы про конкретных демонов с конкретными именами.

— И печатями для призыва, — кисло улыбнулась я.

— Печати ни к чему, демонов вокруг и так полно.

— Что-нибудь еще? — мне не хотелось поддерживать эту бредовую беседу.

— Никак не могу найти ничего толкового, — парень намеренно пропустил мои слова мимо ушей. — Есть такой демон — Сит… Ситри. В паре книг про него написано, но и только… Ладно, поищу еще.

Он помахал рукой на прощание и ушел, оставив меня в некотором замешательстве.

Ситри. Сит. Тоже мне, шутник нашелся.

Хотя… Может, и не шутник. Они ведь знакомы, вдруг он просто захотел предупредить? Сит, конечно, ненастоящее имя, и если кто-то берет себе в качестве прозвища нечто, связанное с демонами, ничего хорошего это не сулит.

Одновременно пришла безумная мысль: для демона наверняка вполне обыкновенно беседовать с ястребами и мутить головы людям.

— Алиса, да что с тобой сегодня такое?!

Разъяренная администраторша ворвалась в зал, хищно стреляя глазами по сторонам. Я поторопилась вернуться к работе. Оказывается, пока я рассуждала о демонах, ястребах и людях, главный зал наполнился людьми.

На обеденном перерыве я не выдержала и глянула в интернете про Ситри. И впрямь, был такой демон. Специалист по соблазнениям, способный принимать облик очень красивого парня. Чего только люди не придумают.

День прошел в обычных рабочих заботах, настроение улучшаться не желало. Хотелось обсудить с кем-нибудь странности последних дней, но как это все описать — непонятно.

Под вечер, когда мы с Викой остались одни, я все-таки попробовала:

— Ты в демонов веришь?

Вика чуть не поперхнулась кофе, который мы в порядке очередного бунта притащили в зал.

— Чего это ты вдруг? Старушки с эзотерикой снова нападают? — ей хорошо была известна история с жалобой.

— Да нет, тот парень, помнишь, в черном, с цепью… Сказал, что вокруг полно демонов. Заставил призадуматься.